耳邊幾乎能聽到木棍破空的細微聲響。
“慢！”
院門外突然衝進來一人。
腰挎長刀，肩垂披風。
隻看一身氣派的行頭，便知道是太子府的人。
“趙護衛！”鐘婉意仿佛見到親人。
來人是折劍的手下之一，之前帶著她外出看過診。
趙護衛擰眉看眼壓著她的下人，轉頭道：“鐘夫人，鐘大小姐此次回府，是忙裡抽閒特意探望生母。”
“晚些時候，還要回到太子府去。”
方氏麵色大變。
這小蹄子竟真得了太子另眼相待？！
居然還要她回去！
“太子殿下念她一片孝心，特命我等送些東西過來。”趙護衛中氣十足，說完讓開院門。
他身後不遠站著兩名護衛，手裡分彆捧著錢匣和布匹。
方氏明明又妒又恨，麵上卻隻能恭敬陪著笑臉。
點頭哈腰地命令下人放手。
鐘婉意得了自由，立即去扶沈氏。
“娘，你怎麼樣？”
沈氏如墜夢境，有些恍惚地望著她的臉。
“鐘小姐，東西送到，我們還有事務在身，這就走了。”趙護衛公事公辦。
說完，便帶著手下離開。
沈氏陰惻惻盯了沈氏母女一陣，隻能壓下妒恨，先帶人離開。
鬨哄哄的院子，忽然安靜下來。
鐘婉意扶著幾乎站不住的沈氏進了屋子。
沒顧得上護衛送來的東西，她先上下查看娘親有沒有添新傷。
“婉意……”沈氏忽然抓住她的手，雙眼紅腫，麵帶淒惶，殷殷看著她
“你告訴阿娘，是不是……”
她哽咽，為自己的猜測痛心不已。
“是不是被男人欺負了？”
她當初跟了鐘老爺，便不是出於自願。
成了妾後，注定一生卑賤。
她不願女兒步她的後塵。
鐘婉意微微一愣，明白過來她所說的“欺負”是什麼後。
忍不住麵上一熱。
“沒有，我幫了太子，所以他才反過來幫我，可以算作是交易，阿娘你彆擔心。”
邊說，她邊緩緩垂下眼睫。
腦海中，漸漸浮現出封行止那張冰冷疏離的臉。
今日，多虧他讓人過來送東西……
沈氏依舊滿心憂慮。
“之後還要你回去，都說伴君如伴虎，太子是儲君，會不會……”
“阿娘，”鐘婉意不想她思慮過重，靠過去，臉虛虛偎在她單薄的肩側，“你養好身子，比什麼都強。”
沈氏垂下眼簾，強忍著擔心，輕輕順了順她後背：“好，阿娘都聽你的。”
午後。
沈氏喝過藥睡下了。
鐘婉意看著她疲憊瘦削的臉，心裡隱約生出個念頭。
片刻後，她背著背簍，鎖上院門，獨自出了鐘家大宅。
時值傍晚。
鐘婉意急匆匆跑回居住的小院。
“可是餓了？”沈氏正等她，一見她，麵上便柔柔笑開了。
鐘婉意搖頭，強忍憤怒，“阿娘，她們把湘雲送進了薛府！”
沈氏一下攥緊袖口。
湘雲不離不棄照顧她們好些年，是鐘家唯一一個真心待她們的人。
後來因為莫須有的罪名，被方氏調去了彆的院子做粗活。
鐘婉意放下背簍，從中取出特意買給沈氏的、上好的白切雞。
“我方才在在酒樓裡撞見薛老爺，他正和人炫耀前幾日抬進府的美妾。”
“說的就是湘雲！”