等明日一早，薛家收到風聲，想好應對之策？
鐘婉意知道她肚子裡打的什麼算盤，麵色更冷幾分。
她立即出聲打斷她：“天色已晚，夫人您去不了薛府，可我，卻隨時進得了太子府。”
明目張膽的威脅。
方氏幾乎咬碎一口細牙。
深深看鐘婉意一眼，她一言不發，抬腳邁出房門。
“娘……”鐘梨棠要追。
鐘婉意不想她跟著壞事，側跨一步堵住她的去路。
“薛老爺好色，妹妹這等容貌，這等家世，去了不怕被他糾纏，然後壞了名聲，日後不好尋夫家麼？”
字字句句正正戳在心窩上。
鐘梨棠想到自己差點嫁進薛府，當即花容失色，縮回腳怒瞪鐘婉意。
見狀，鐘婉意才拔腳追了出去。
到薛府時，天已黑透。
鐘婉意站在薛府門前，望著那兩盞隨夜風飄搖的紅燈籠。
垂在身側的手死死攥著。
“去叫門。”方式吩咐周媽媽。
薛府家丁通傳很快。
不多時，鐘婉意已經坐在了薛老爺待客的正堂內。
又過了一會兒，薛老爺姍姍來遲。
一見鐘婉意，他油膩的臉上便流露意思淫邪的笑。
他坐到方氏一側，不著痕跡摸了下她的手，又傾身湊近她。
“夜裡帶大小姐來我府上，是有什麼好事啊？”
鐘婉意一陣泛嘔。
反觀方氏，臉都綠了。
而見她遲遲不出聲，鐘婉意便主動道出準備好的說辭。
“湘雲她家中有人來贖，若是鐘家不放人，他們便揚言要告官，為了兩家的臉麵，煩請薛老爺將人還給我們。”
薛老爺眼珠動了動，目光從上到下將鐘婉意看遍。
口中的話，卻是對著方氏說的。
“所以，鐘夫人這是打算用大小姐來換湘雲？”
他算盤打得響，鐘婉意氣得咬了咬下唇內側。
方氏巴不得點頭。
可她不能。
不過，她不打算為著這小賤蹄子，和薛老爺撕破臉。
“不瞞您說，我們家大姑娘如今在太子府做工，她想要的人，不止薛老爺，我作為嫡母，也得乖乖給她呀。”
薛老爺眉心一沉，“你莫要誆我。”
方氏故作為難，閉眼緩緩搖了搖頭。
鐘婉意垂眸，心底越發忐忑。
她這麼打著太子的旗號在外麵招搖過市，狐假虎威。
若是被他知道了，她會不會受責難？
這麼一想，鐘婉意越發不想回太子府。
她此生沒有多大的野心。
憑一技之長糊口，照顧好阿娘，平淡安穩度日足矣。
“既如此……”薛老爺自有他的精明處。
清楚民不與官鬥的道理。
何況，這次牽扯上了太子府。
沒說幾句，他便鬆口放了湘雲。
鐘婉意當即領著啼哭不止的湘雲火速離開薛府。
待回到沈氏身邊。
她們自是少不得一陣抱頭痛哭。
好一些的是，方氏沒插手湘雲的去處。
一時之間，日子仿佛回到了幾年前。
鐘婉意時常外出。
湘雲則陪在沈氏身邊，和她互相照顧。
眨眼過去七八日。
方氏坐不住了。