顧珠在這話落的同時走入偏房，就見四個約莫都十五六歲的少年麵色慘白坐在榻上，一個個不是抱著被子，就是抱著身體，每個人的眼裡都有著巨大的恐懼，哪怕容貌跟皇帝舅舅七八分相似的老七，都沒有舅舅那份沉穩與冷靜，俱是惶惶恐恐，不知今夕何夕的模樣。
“小十二！”
“十二弟？你、你怎麼回來了？你快跑吧，怎麼就回來了？”
“姑姑還說你跟著表哥跑了，我還以為你會帶著駙馬他們回來救我們，你真是糊塗！自己又回來，以後我們可怎麼辦？”
“完了完了，徹底完了！”
“小十二你真是個廢物！”
顧珠站在那裡，不遠不近地看著那四個皇子對著小十二又是叫罵又是焦慮地哭，看得一肚子火，當即環顧四周，順手抄起手邊的一個花瓶便摔在地上！
“啪！”瓷片破碎的聲音像是掉入池中的毒物，瞬間讓吵吵鬨鬨的魚塘陷入詭異的安靜。
顧珠滿意了，也不虧待自己，找了個位置坐下，健康的左手順便撩了撩自己的衣擺，拍了拍，讓褶皺消失。
“一個個，十五六歲了，有的都成家了，還一副見人就哭，逮著人就罵的樣子，我都替你們父皇覺得丟人。”顧珠依舊很氣，看了一眼小十二那隱忍瓜兮兮的小臉蛋，繼續說，“小十二你有什麼要說的嗎？說吧。”
小十二咽了咽口水，看了一眼漂亮的小表哥，被那雙眼睛看得不敢再說一句‘抱歉’的話，哪怕他見過小表哥哭唧唧抱著駙馬撒嬌的樣子，也永遠記得小表哥跟他相依為命在病床上時，哪怕手都快要廢了，都絕沒有真正抱怨害怕的樣子。
他哪怕比不上表哥一分一毫，也不能讓表哥對他失望。
小十二頓了頓，對哭得最厲害的四哥說：“四哥，我聽說征北將軍回來後，曾讓二哥登基了的……他……”
“胡說！二哥被他的手下像抓畜生一樣抓來抓去，最後剛坐上龍椅，就被活生生嚇死了，那謝崇風根本就是故意的，他想要逼死我們所有人……所有人！”說話的四皇子穿著一身貴氣的煙色長袍，然而大概是許多天沒有換洗，如今像是餿了的梅乾菜，皺巴巴團在一起。
“他就想要我們像這樣……出不去，也餓不死……就這樣……”五皇子慘笑道，“我受不了……但我不敢，我怕我要是做錯了什麼，他會殺了我的娘，我的娘品級低，不對，就算是皇後也沒了啊……一定是他殺的……”
顧珠骨架秀氣修長的手指頭反過來，在昂貴的沉木小桌上敲了敲：“行了，不要再廢話了，我今天進來，就是想再幫舅舅一回，不對，不是幫他，是……是幫所有人一回，我隻問你們一句話，你們誰願意坐到那皇位上去？願意就跟我去見謝崇風。”
此話一出，在場所有皇子都安靜地低頭，連看他都不敢看，儼然一副被老師提問，不知道答案，於是連視線都不敢跟老師對視的學渣行徑。
顧珠無奈，就這一窩小崽子，彆說當皇帝了，就是讓他們走出這個長樂宮的宮門，怕是都不敢的。
“怎麼？怕死？”顧珠淡淡問。
七皇子流著淚，一邊用袖子擦，一邊說：“怕。表哥，我們不像你，你有駙馬護著，駙馬在揚州還有各地有差不多十萬的兵馬都聽他號令，我們原本還以為駙馬會看在你的麵子上，殺回來救我們，但……沒想到你們就這樣回來了……”
“我的麵子？”顧珠搖了搖頭，“我的麵子為什麼要用來幫你們殺回來？殺來殺去的，有意思？”保家衛國，顧珠其實沒有那麼重皇室包袱，誰來當皇帝，他都覺得隻要是好皇帝都行，可造反不一樣，造反會死人，會消耗內需，明明都是一國的，結果卻互相殘殺，這顧珠受不了。
“我隻問你們有沒有人想要當皇帝，想要繼承舅舅的遺誌，如果沒有，就當我白來一場。”
顧珠說完，依舊是沒有人回答，都怕到了骨子裡，似乎張張嘴說出一個‘想’字，就會被無形的魔鬼聽去，然後半夜就會喪命。
他看著在座的幾個少年，失望劃過他星夜般的眸底，正要站起來去找爹回家去，畢竟他無能為力，呆著也是平白給自己添堵。結果剛站起來，從後殿的主路上便穿來一聲嗬斥。
“曹昭越！你不要亂來！”
那是帥餅爹的聲音，緊接著就能聽見房門被踹開，一陣初冬的冷風卷著殘葉腐爛的氣息傳入偏殿內，將窗戶都吹開。
顧珠心臟突地一跳，直覺不太好，果不其然在下一秒就看見衝進來的公主娘披頭散發，手中握著一柄短劍，在脖子上架著，很用力，生怕誰來奪下一樣，已經在那雪白的脖子上劃了兩三道血痕。
“珠珠！”
從未見過如此狼狽娘親的顧珠站在那裡沒動，不敢動。
“珠珠，娘知道娘欠你許多，娘不辯解，但這曹家的江山，你記住，永遠都必須是曹家的！”
說罷，短劍一劃，鮮血噴濺而出！
顧珠鞋麵散了好幾滴血花，沒反應過來，就看見公主娘倒下去，然後迅速被郭叔叔拖走，不讓他看。
顧珠瞪大了眼睛，張了張嘴，不知道說什麼，但有一點可以確定，他娘就是死，也在算計他，希望用自己的死，來讓他也一生為曹家奮鬥……
原本這件事他心甘情願，但一這麼被逼迫，便讓顧珠尤為抗拒，對公主娘的那些向往，徹底覆滅在地上的那攤血裡。
也不知過去了多久，興許隻是幾個呼吸的功夫，顧珠聽見爹叫他回去了。
他坐在那裡沒動，看了一眼欲言又止的小十二：“說。”
小十二顫抖著雙腿，噗通一下子給他跪下：“小表哥，我願意跟你去見謝將軍！”
“十二你瘋了？！你會害死我們的！”
“不許去！”
“姑姑也沒了，你難道也想去死嗎？！”
“你不要害了我們！”
其他幾個皇子也緊張兮兮。
顧珠揉了揉太陽穴，還未說什麼，就聽見外麵周福傳話道：“侯爺，大將軍知道您來了，特宣您去上書房見他，還請速速移步。”
心情隱隱大好的顧勁臣不悅道：“他見我兒做什麼？不見。”
“大人這話說的不對，如今朝廷上上下下都是大將軍說了算，大將軍要見誰，那都見得，怎能不見？”周公公笑道。
顧珠在裡麵緊張了一下，卻又沒有其他皇子們那樣嚇得好像要尿褲子了一樣。
他看了一眼臉上都濺著血的小十二，小十二通紅著眼睛，望著他，就像望著最後的希望。
“你不怕？”顧珠聽見自己這麼問小朋友。
小朋友誠實地點了點頭，卻堅定地回他：“怕，但非去不可，非試不可，哪怕是陷阱也去，哪怕去了就死也去，我是曹濟，我是十二皇子，所以我要去，非去不可，表哥……”
“好得很，彆怕死，我保護你，你不會死。”顧珠伸手拉小十二起來，兩人並肩出去，他對爹還有周公公說，“我要見他。”
“那就一起。”帥餅爹說。
顧珠搖了搖頭，隱約不願意讓爹看見自己跟謝崇風在一起的樣子，也怕爹爹惹惱謝崇風，便說：“就我跟小十二去，好不好？爹你就在外麵等著，你放心，我不是小孩子了，我知道自己在做什麼。”
周公公依舊是笑眯眯地看著顧珠，笑眯眯地看著顧勁臣，哪怕後者氣壓低地能凍死人，也是無動於衷，等這對父子商量完畢。
“我若說不行呢？”顧勁臣額頭青筋都是一跳。
顧珠默默低頭，說：“他不會把我跟小十二怎麼樣的。”
“你就這麼確定？顧珠，我說話你現在是越來越不聽了。你在怪我逼死你娘？”顧勁臣就算是希望公主死，也絕不希望公主死在顧珠的麵前，那毒婦狠絕，他一時沒有防備，結果就讓毒婦得逞。
“沒有！”顧珠急忙搖頭。
“那就一起去。”
顧珠阻攔不了，不好的預感越來越強烈了，總覺得一會兒像是要發生什麼不得了的大事兒。
小十二也顫顫抖抖地亦步亦趨，但又總覺得駙馬跟小表哥的表情都很奇怪，好像一會兒要見的人不是什麼可怕的暴君，倒像是老丈人要見勾搭自己小寶貝的登徒子，順便一棒子打死，小寶貝還左攔右攔，於是氣得吹胡子瞪眼。
小十二：我到底在想什麼亂七八糟的？
在爹心裡還是小朋友的臉皮薄薄的顧珠：救命！希望一會兒隻談公事，不論私事，要是讓爹知道他跟謝崇風除了最後一步什麼都做了，那還不如直接一刀殺了他！：，，.