第二日，皇帝冬狩，葉家長輩與嫡出子女要陪駕一塊兒前往雙陽山的消息不脛而走，傳遍了每一房的葉家人。
這次的田狩禮，皇帝可謂是煞費苦心。
他特地邀了八大世家掌舵人與本家小輩們前來觀禮，蓄意彰顯國力與軍事力量，企圖敲打餘下的還不肯歸順的四個世家。
他治理江山已久，早早脫離了掌控，已經不是那個任人搓扁搓圓的傀儡皇帝了。
因此，這回冬狩是國事，葉瑾是站在皇帝這邊的，他很看重狩田之禮。
此事與葉瑾這個戶部尚書的政績相關，他不敢有絲毫怠慢。
葉薇是庶出子女，本次出遊的名單，並沒有包括她。
但為了扮演好一個眼皮底子很淺的庶妹，她必須借機上躥下跳，迷惑一下嫡母焦蓮與長姐葉心月。
於是，葉薇近幾日一直泡在灶房裡，跟著沈廚娘生火、煨湯，送到葉瑾辦公的書房桌案前。
隻不過，每一道孝順女兒送出去的熱湯，都被把持內院的當家主母焦蓮給半路攔截下來了。
就這樣過了兩日，焦蓮差人來楓華院請葉薇上正院一敘。
葉薇知道，她的小動作總算引起了母親的注意。
不枉費她被灶膛煙火熏了幾天眼睛的辛苦。
焦蓮住的院子很清雅，掛了個“寄暢園”的牌匾，院中植了琴絲竹與紫竹，還建造了掛滿煙紗的風亭。
這是按照葉瑾的品味來鋪陳的院子，處處都合郎主的心意，可見焦蓮對葉瑾用情至深。
也能看出，她打心眼裡恨妾室徐靈雨所出的葉薇。
葉薇來到寄暢園。
前腳剛邁入屋舍，後腳便聽到“咚”的一聲，是茶盞落在桌上的重響。
高門大院裡的宗婦，行事都有自己的章程規矩，東西要輕拿輕放，走路也不可虎虎生風，何時會這樣不得體？
不用看也知道，焦蓮顯然動了怒，故意透出小動靜嚇唬人。
葉薇裝作沒聽到，她從善如流欠身，行萬福禮：“小薇給母親請安。”
“你眼裡倒還有我這個母親！”焦蓮話說得衝，語氣裡的冷意藏也藏不住。
葉薇誠惶誠恐地說：“母親為何生氣？小薇不懂。”
“嘴上說不懂，籠絡人的手段倒是一絕。成日裡做些名門淑女不會做的事，一道道湯品往內院送。府上單你一個孝順，單你一個體人意是不是？你父親還缺你一道湯麼？”焦蓮冷笑一聲，“你想儘孝道，可以。但彆越過我這個做母親的。不然旁人聽起來，還以為我苛待你，害你隻能千方百計去討好你父親，從他手裡尋個公道！”
一頂“苛待庶女”的高帽子壓下來，葉薇隻得折下頸子，撚手絹掖了掖眼角。
她蓄意含著哭腔，和焦蓮辯解：“母親真是誤會女兒了，我沒有說母親慢待我起居的意思。”
“那你是什麼意思？”
“我、我不過是知道，明日陛下要帶世家的長輩與兄姐上雙陽山，想請父親也帶上我罷了。”
焦蓮沒想到葉薇會直白說出企圖，鄙夷她心思淺顯的同時，又因她的愚鈍而鬆了一口氣。
“我雖將你視如己出，但血脈是造不得假的。陛下點明要本家嫡出子女觀禮，你再強迫父親捎帶你，便是逼他去犯欺君之罪。”焦蓮歎氣，“你會讓大爺難做的。”
聽到這話，葉薇立馬膝骨磕地，聲淚俱下：“母、母親！女兒初回本家不懂事，差點害父親的官途坎坷，一切都是我的錯，還請您原諒我一次。”
焦蓮柔善地攙起葉薇，打了一巴掌，是時候該給一顆蜜棗吃了。
她捋過葉薇鬢邊汗濕的烏發，輕聲安撫：“罷了，你也是不懂官場的門道才犯了錯，往後小心謹慎便是了。有什麼事，先過來問問我這個做母親的，可不要再一意孤行了。你爹主意大，脾氣也大，若是討了他的嫌，你可沒好果子吃。”
“女兒明白了。”葉薇輕輕歪頭，挨蹭上焦蓮的掌心，眼底滿是孺慕，“女兒會好好聽母親的話，不會再擅自做事了。既然冬狩不能帶女兒，那我便乖巧一些，留在祖宅裡等你們回來。”
“這就懂事了不是？真是我的好女兒。”
原本硝煙彌漫的氣氛，立馬變成了母慈女孝的情形。
外人看得心裡圓融，唯有葉薇知道，眼下她低的每一個頭，往後都會成千上萬倍討回來。
誰讓她的生母，是死在焦蓮手上的。
葉薇鬨的這一場，足以讓焦蓮和葉心月堅信葉薇是個蠢材，隻能用上不得台麵的小手段拉攏父親，還被焦蓮輕飄飄破了局。
眼下，葉薇束手無策，定在楓華院裡哭。
難怪這兩天大門不出二門不邁，連家宴都推脫身體不適，不來吃了。
焦蓮很滿意葉薇這種提線木偶一般隻能被她掌控的處境，誰讓葉薇是徐靈雨的女兒。
庶出女，生來就低葉心月一等。
外人不知的是，葉薇留在楓華院裡，非但沒有黯然神傷，還在忙裡忙外籌備外出的行李。
裴君琅不讓她帶糕點，但葉薇還是打算偷偷帶一些路上吃的乾糧。
果脯、酸菜烘餅、香糕，她統統裝進包袱裡。
猶嫌不夠。
她還帶了一荷包金、銀、銅板。
出門在外，體麵是自己給的。
葉薇不覺得精於算計的裴君琅會那麼好心，給她花錢。