聽著聽著,徐行已開始分析起來。
朱天都坐鎮象山不出手,隻令朱婆龍追殺戚繼光,原因多半有兩條。
其一,朱天都雖然格殺了陸炳,但也同時受創,需要時間來恢複。
其二,朱婆龍等人雖然奇襲象山成功,畢竟沒有足夠兵力,還需要等待三十六船主力登岸,才能繼續圖謀台州。
象山之敗,不僅敗在朱天都的拳術,還敗在暴雨連綿的天氣。
雨停後,朱婆龍縱為宗師,想要仿照他義父,對防備更森嚴的台州城再來一次斬首行動,也近乎不可能。
所以,他才會親自帶隊出來追殺戚繼光,發揮自己作為拳術宗師的長處。
朱婆龍的算盤打得很響,他一麵將手下人分為十來個由大拳師帶領的小隊,輕裝簡行地搜索。
另一麵,他又散播戚繼光遁入山野的消息,誘使各路守軍派出人馬,深入山林援手。
隻要明軍進入山林地帶,人數優勢就會削減到極致,很難敵得過神出鬼沒的大拳師們。
東南絕不缺少大拳師級彆的高手,但此地情形實在是魚龍混雜,暗潮洶湧,大拳師也是人,也有出身,自然會受到影響。
沿海豪商本就因“海禁”之故,多與海盜勾結,甚至在三十六船主中,就有好幾位是海商出身,舉家來投。
以南少林為首的拳派,則因昔年嘉靖帝摸底江湖的“武知錄”一事,態度曖昧。
算來算去,到頭來,能夠齊心協力官軍抗擊倭寇的,竟然隻有一些心懷大義的民間高手。
可官軍也有自己的問題,那就是沒錢。
近些年來,朝廷在北邊跟蒙古人也是連連大戰,因庚戌之變的慘劇在前,京師和長城各塞的軍費劇增。
國庫本就空虛,又多了這麼大一筆支出後,能夠用在東南,清剿倭寇的軍費開支,自然便算不得充足,能夠拿來供養高手的,就更少了。
要知道,一名大拳師修行所需之藥材、資糧,甚至是日常進食,都是一筆不小的開銷。
這也是為何,徐行當年回到淳安,接手掀潮館後,經常孤身出海,搶劫海寇。
——他是真沒那麼多錢啊。
這些複雜的利益糾葛,羅織成一張大網,相互掣肘,縱然是胡宗憲、戚繼光這等人物,都不免深陷其中,難以放開拳腳。
可海上就不一樣了,朱天都縱橫東南數十年,始終把持海上商路,財富難以計數,拳術更是高到近乎天下絕頂,又有一批親手培養的大拳師。
銀子多,拳頭硬,勢力強,三者結合,他在海寇中自然是說一不二,不容違逆。
陸上的大拳師們哪怕是得罪了胡宗憲、戚繼光,隻要背後有過得去的關係、勢力,且做事不算太過分,基本也不會被怎麼樣。
因為這兩人乃是官身,不得不考慮種種因素。
可海賊裡的大拳師要是惹上了朱天都,那便是個被朱婆龍當場捶殺的下場,絕無例外。
所以,東南這些各有身份、勢力的高手們,短時間內便很難如“十鯊將”這般,被統一調度起來。
這也是為何,朱婆龍要製定奇襲象山的計劃,此計雖是弄險,預期收益也極為可觀。
一旦功成,他們便可以牢牢掌握這場戰爭的節奏,靠著時間差,始終製造以多打少的機會。
徐行正思考時,細雨已提劍趕到,緊接著便是齊大柱、四大護院教頭,以及三十多名武館學徒。
眾人看到徐行身側的血腥場景,已是見怪不怪,他們隻驚訝一件事。
——館主出手,竟然才殺十幾個?
有些眼睛尖的,左顧右盼間,又發現了那些被井上十三郎等人擊殺的明軍屍體,便理所當然地把這筆賬,也算到了徐行頭上,
——怪不得,這才算合理嘛。
徐行見人已到齊,便將事情全貌,連帶著自家的分析想法,一並告知。
齊大柱跟戚繼光雖隻有一麵之緣,卻已然為這位總兵大人的風采所折服,乍聞象山之戰的結局,不由得憂心道:
“戚總兵身負東南人望,如今猝然遇襲,隻怕……”
細雨卻注意到這段話中的另一個細節,抬頭望向徐行,就連一慣清冷、平緩的語調,都變得激動、高昂起來。
“救走戚繼光的人,是他?”
徐行目露懷念神色,頷首道:
“他是能乾出這種事的人,不奇怪。”
細雨抿起嘴,沉默了會兒,忽然道:
“我要去幫他。”
五個字,一字一句,斬釘截鐵,充滿了決斷和銳氣,讓人猛然意識到,這個小姑娘雖然身材纖細,看似柔弱,卻也是一名極為出色的劍客。
徐行早知她和陸竹之間的糾葛,沒覺得意外,隻是笑道:
“戚元敬乃東南支柱,小和尚當初也救過我,於公於私,我都沒有袖手旁觀的道理。”
聽到徐行這麼說,這些那些學徒們非但不怕,反而有些躍躍欲試,紛紛摩拳擦掌,齊大柱當初的獄友李定遠,更是帶頭喊道:
“館主,咱們也要殺敵!”
“就是,就是!”
“戚總兵是個大好人啊,咱們可不能讓他給倭寇害了!”
這些學徒們雖然都因一場牢獄之災,極其反感,甚至是憎恨那些高高在上的官老爺,可提起戚繼光,他們卻仍是充滿敬意。
畢竟誰都知道,東南這些年來,多半都是靠著胡宗憲和戚繼光這一文一武,才能勉強撐持下去。
所以,一提到要救戚總兵,打倭寇,這些學徒們便群情激奮、鬥誌昂揚。
徐行看這些學徒們明知要跟宗師交手,也沒有絲毫懼色,不由得頷首,知道他們已在“盜天機”的訓練中,有了頗多長進,輕易不會為外物所動。
可徐行不知道的是,這其中至少半數學徒,心裡想的都是同一個念頭。
有館主在,一個朱婆龍又算什麼?
如果說對手是朱天都,那縱然這些學徒對徐行再有自信,也難免會惴惴不安。
畢竟他們都是六年前那場海禍的親曆者,對這位“龍王爺”的敬畏,那都是刻在骨子裡的。
可朱婆龍嘛……
雖然“四海鱷神”威名遠揚,咱們館主沐浴天雷而無傷的表現,難道就差了嗎?
徐行又朝那四名教頭拱手,誠懇道:
“等會若打起來,還請四位多加看護這些弟子,徐某在此謝過了。”
四人之中,資曆最深的中年人豁達道:
“沈老板吩咐過了,若我們其中任意一人戰死,我們的家眷他會幫忙照顧。
既無後顧之憂,能跟徐館主這樣的宗師人物並肩一場,我們這些練把式的,死也無憾了!”
其他三人也笑起來,顯然已有豁命的覺悟,這四人雖還沒煉身,卻都是將自家拳法練到大成,已然通勁的武行打家。