我最後的記憶是聽到這聲音時，我笑了，笑得開心，笑得大聲。然後一枚炮彈在我附近爆炸，我看到東子的屍體被炸飛到半空，接著眼前一黑，失去意識。
蘇晨使勁擦了擦模糊的淚眼，環視屋內。劉梅呆坐在床頭，眼淚如斷線珍珠，怎麼擦也止不住；潘水生臉色陰沉，低頭坐在木椅上，不知在想什麼；潘衛東的表情從憤怒轉為緊張、激動，夾雜著複雜情緒。
他沙啞著嗓子問：“那後來呢？”
“後來？”潘衛國扯了扯嘴角，苦笑：“後來的事，不知是我的幸運還是不幸。
我以為自己死定了，心裡想的最後一件事竟然是，如果能評上烈士，能給小寶高考加分。沒想到，我居然醒了過來。”
“醒來時，我發現自己在最不願相信的地方——敵人的戰俘營。那枚在我身邊爆炸的炮彈，竟然沒傷到我，隻是爆炸的衝擊波把我推得遠遠的，反而救了我一命，讓我避開了炮擊中心。
隻是震暈了，落地時摔斷兩根肋骨。敵人打掃戰場時，發現我還有一口氣，就把我抬到了戰俘營。”
“戰俘營的經曆，我不想再提，你們也彆問了。我覺得對得起祖國、人民和自己的良心，我隻是一個普通士兵。在戰俘營養好傷，熬了三個月，到去年11月，華夏和敵人交換戰俘，我才得以回國。”
蘇晨疑惑地問：“去年11月就回來了，為什麼……”
潘衛國笑得更加苦澀：“是回來了，但我是當過俘虜的人，回國後在一個看守所關了一個多月，接受了無數次政審和調查。
因為我平時表現良好，加上通訊班戰友證實我最後的彙報，組織最終相信了我的說法，我確實是意外被俘，沒有投降敵人的意願，這才放了我。
但回不了原部隊，連兵都當不成了，算我提前退伍，就這樣打發我回家了。”
蘇晨沉默，他這才明白進門時潘水生口中“被退伍”和“他犯的錯誤就是沒死”的含義。
如果那次潘衛國如願壯烈犧牲，按他的行為，尤其是最後通話中展現的勇氣和決絕，一個“一等功”和“烈士”稱號是跑不掉的，說不定還能成為英雄事跡廣為傳頌。
然而，潘衛國的被俘經曆，讓一切蒙上陰影。在80年代思想還未充分開放的時代，有些人眼中，被俘本身就是不可饒恕的錯誤，無論是否自願。
潘衛國本人恐怕也有同感，否則他不會像做賊似的回家，心裡一定覺得自己給家人丟了臉。潘衛東的態度也顯得曖昧，對這位一向疼愛的哥哥，似乎態度不明。
想到這，蘇晨覺得應該做點什麼，這是他想為這個時代帶來的一點小小變化。
於是，他起身走向潘衛國，站得筆直，向他深深鞠了一躬。在眾人驚訝的目光中，他開口說：“衛國哥，我真心佩服你，還有你的戰友王大柱和李向東，當然，還有無數在南疆默默奮戰的無名英雄。你們都是華夏軍人的典範！
為了我們的和平與安寧，你們在前線浴血奮戰，用生命守護這片土地，這才換來內地百姓的安寧生活。在我們心中，你們是最可愛的人，最值得尊敬的人！”