婁曉娥的母親有些尷尬：“這哪是我說的？”
“許大茂的父親許德清那就是個人精！在我們兩口子麵前老實巴交，連你爹這樣聰明了半輩子的人都被他兩口子蒙混過去，現在再說這些，也是已經晚了。”
“怎麼晚了？我爸難道還收拾不了許大茂他們家？”婁曉娥帶著不滿說道。
婁半城長長噴出一口煙霧，搖了搖頭：“你不懂，今時不同往日。”
“要是早二十年，有人剛跟我耍這種心眼子，第二天他家人就得在永定河那裡給他收屍！”
“許德清這個狗東西，我特意拿一些好處試探他，他表現的老實本分，甚至害怕收我的好處。現在我才看明白，人家根本是沒有看上我扔出去的一點蠅頭小利，是在放長線釣大魚。”
“風裡浪裡大半生，被這麼一個小角色啄了我的眼。”
婁半城煩躁地拋開煙鬥，沒心思抽煙了，最後憋出一句話：“也就是新時代，救了許家的狗命！”
又心疼地看向婁曉娥：“小娥，這件事，爸真的不能出手。”
“你不知道，爸曾經的手下有多少像是許德清這樣翻臉不認人的嗎？爸的手裡現在隻有黃白之物，都不敢拿出去花銷，更不敢用錢收買任何人。”
“原本有些事，國家跟我允諾，可以既往不咎。”
“可我要是再找人做事，弄不好舊賬全翻出來，一條命都得搭進去！”
婁曉娥懵然：“爸，您不是國家承認的良心資本家，積極參加公私合營嗎？”
“您能有什麼舊賬啊？”
婁半城微微搖頭，沒有說。
婁曉娥的母親倒是輕笑一聲：“我比你爸小這麼多歲，你說我是怎麼嫁給你爸的呢？”
“我可是譚家菜的大小姐，還不是要嫁給婁半城，天天伺候他？”
婁半城挺不自在，乾咳一聲：“過去的事，你還提他乾什麼？國家都不跟我翻舊賬，你還給我翻舊賬？”
婁曉娥有些山崩地裂，目瞪口呆的感覺。
原來母親居然是父親用不怎麼光彩的手段獲得的，她一直感覺夫妻兩個相敬如賓，還以為夫妻感情深厚，彼此恩愛呢。
婁曉娥母親也感覺自己失言：半輩子都過去了，當著孩子說這話乾什麼呢？
把煲好的湯分給婁半城與婁曉娥。
婁曉娥品嘗一下，感覺好像沒有何雨柱的手藝好：“媽，您這煲湯的，就是正統的譚家菜？”
“是正統譚家菜，不過，我知道正經做法，手藝並不太牢。”婁曉娥母親說道。
“我說呢，怎麼不如何雨柱。”婁曉娥嘀咕道。
“何雨柱是誰？”婁半城詢問。
婁曉娥放下湯，將發絲撩起到耳根後：“沒誰，就我們四合院的鄰居，一個做飯的廚子，他家裡傳的也是譚家菜。”
“不過他學的比較雜，魯菜、川菜、粵菜都挺熟悉的。”
婁曉娥母親跟婁半城使了個眼色：有點情況，閨女伸手撩頭發停下喝湯再說話，可不多見。
婁半城點點頭：你問問。
兩口子都感覺，婁曉娥提起那個何雨柱的時候，有點扭捏不自在……
婁曉娥還不知道父母的心思，又端起湯繼續喝。
“那個何雨柱，學的也是譚家菜，他師父是誰？”
“是他父親，叫何大清。媽，您認識嗎？”
婁曉娥的母親微微搖頭：“不認識，這不是我們譚家本枝的，應該是以前的徒弟又傳的徒弟。”
“小娥，你跟媽說說，這個何雨柱，他怎麼樣？”