他腳步如飛地踏上青石台階，全然忘卻了後頭的蘇婉寧因身著繁重喜服而行動不便，壓根追趕不上他的步子。
幸而有喜婆在旁攙扶，蘇婉寧才不至於在邁上夫家府邸台階時便丟了大臉。
在場觀禮的賓客們都是人精，隻從許湛不顧身後嬌妻的動作裡便瞧出了他對蘇氏女的不上心，有人幸災樂禍，有人心中稱快，另有人歎惋不忍。
譬如徐懷安。
他從四歲起開始誦讀聖人經書，師從平寂先生，是將禮義廉恥、理道教義刻在骨子裡的人，昨日他代許湛去郊外獵雁是出自密友間的道義，今日知曉了許湛昨夜去向後生出惱意來是出自為人在世的道義。
尤其是在他清晰地瞧見蘇氏女嘴角躍然的喜意後，壓在心底的愧怍卷土重來，襲滿了他的心頭。
許湛與蘇婉寧邁步踏入鎮國公府，隨著喜婆揚聲的一句“禮起”，賓客們也蜂擁般地擠入了鎮國公府的門廊。
嘈雜的議論聲不絕於耳。
“這新娘子生得俏麗，與湛哥兒極為登對。”
“是了，這對新人不僅家世門當戶對，模樣又合宜，可不就是神仙眷侶嗎？”
這幾句閒話如仙樂般飄入徐懷安的耳畔。
正當他收攏著憋悶又繁複的心緒時，方才得以喘息，一道帶著哭腔的尖利女聲卻將他拉回了這人世間。
“許湛，你這個負心漢。”
一個梳著婦人髻的女子不知何時已越過了門前零落的幾個賓客，“噗通”一聲跪倒在地，以鏗鏘有力的呼喊聲高喚出了這樣一句話。
門檻後的許湛聽得熟悉的嗓音後頓下了步子，賓客們也嗅到了巨大八卦的降臨，便屏息靜氣地住了嘴，皆好整以暇地注視著石獅子旁直挺挺跪著的婦人。
此時的鎮國公府門前，幾乎陷入了死一般的寂靜。
許湛更是麵露惶惶之色，在與那跪地婦人四目相對之後，濃濃的歉疚逼得他挪開了目光。
那婦人好似也瞧見了許湛眸光裡的愧意，便聲淚俱下地痛喊道：“當初你收我做外室時說過了三月便要娶我做正妻，我也是正經人家的小姐，不是那些召之即來揮之即去的女子。你既娶了親，闔該給我個交代才是？”
徐懷安怔然地目睹著這一場荒唐的鬨劇，愣了一會兒後才回身望向蘇婉寧。
蘇婉寧儼然已被這從天而降的“驚喜”砸懵在了原地，秋風習習，拂起她鬢邊的碎發，讓徐懷安瞧清了她美眸裡凝著的無措。
喜婆們也操辦了許多世家大族的婚事，見過形形色色的主家，可卻還是第一次遇上這樣尷尬的事宜。
鎮國公府的家丁們麵麵相覷了一陣，約莫是聽出了這婦人並非賤籍，也不敢上前隨意拉扯，隻等著主子們的吩咐。
許湛既不敢與那婦人對峙，那婦人便壯著膽氣繼續哭求道：“當初花溪河畔，湛郎為我下池撈荷花，並讚蓮娘是這世上最灼灼清豔的蓮，此生隻想與蓮娘長相廝守，湛郎難道都忘了嗎？”
這話一出，幾個愛看熱鬨的賓客們都死死忍著嘴角的笑意，生怕錯過了這等荒唐的“喜事”。
許湛與蘇婉寧兩人都僵在了影壁前，往前走也不是，往後退也不好。
好在有機靈些的丫鬟們跑去了前廳，將此事稟告給了鎮國公夫人鄒氏聽。鄒氏立時怒不可揭地吩咐道：“快些將這女子拖下去，無論是威逼還是利誘，若她再鬨下去，我們鎮國公府的臉麵可就丟儘了。”
那名為蓮娘的婦人顯然是拿捏住了鎮國公府愛臉麵一事，一有婆子欲上來拉扯她，便從袖袋裡拿出了一把匕首，橫在自己的脖頸處相逼道：“湛郎哄騙了我，又占了我清白的身子，若不給我個交代，我便在這兒抹了脖子，總不能隻讓湛郎一人快活才是。”
兩家聯姻的喜事如何能鬨成如此難堪的醜事來？不得已之下，鄒氏的心腹嬤嬤便答應了蓮娘的請求，好歹是將這尊大佛趕離了鎮國公府的大門前。
喜婆慌忙出來打了圓場，嘴裡念叨著：“好事多磨、好事多磨。”
短短一刻鐘之後，許湛便似沒事人般與蘇婉寧拜堂成親，徐懷安立在前廳外的廊道上，不曾走進內堂去觀禮，為的就是不瞧見蘇婉寧臉上如喪考妣般的哀傷。
之後，晚宴開席。徐懷安草草地用了幾口菜肴，便推說身子不適，轉身帶著小廝鑽入了迷蒙的夜色之中。
騎著馬回梁國公府的路上，徐懷安皆是一副心事重重的模樣。
永蘆卻自顧自地感歎道：“今日這事可真是荒唐，好在那名叫蓮娘的女子不再鬨騰，大禮已成，也算是好事多磨了。”
徐懷安素來沉默寡言，雖與永蘆自小相伴，卻也甚少在他跟前露出鮮活生動的情緒來。
可這一刻，他卻突然勒繩頓步，木著臉對永蘆說：“永蘆，好事從不會多磨。”