徐懷安不再規勸許湛，而是尋了個由頭離開了安平王府。
離去前，他越過許湛時頓了頓身形，緩緩地沉了口氣，然後說：“珍惜二字，靠的是心。”
這一刻的許湛，愣在原地許久未曾回過神來。他與徐懷安相交至今，似乎還是頭一次覺得自己半點也不懂他。
夜色悄悄入戶，許湛偏過頭靠著螢螢的籠光去瞧步履匆匆的徐懷安，卻隻能瞧見個如風般淡去的身影。
他踩著濃厚的夜色離開了安平王府的前院，連句多餘的話都不願與他說，仿佛是在用如此決絕的態度告訴許湛。
他們兩人之間。
已是話不投機半句多。
*
翌日一早，蘇婉寧從蘇老太太嘴裡知曉了縱火的凶手已被緝拿歸案一事。
也知曉是徐懷安抓住了這縱火之人，還特意為了這樁事趕來了安平王府。
“祖母起初以為他是來興師問罪的，都打算拿出太後娘娘賞賜的玉如意破財消災。誰成想這位徐世子規矩禮儀周全的處處挑不出錯來，瞧著的確是風姿綽約、器宇軒昂。”蘇老太太甚少有這般對人讚不絕口的時候。
宗氏是個木訥的婦人，在她眼裡隻有自己所出的一雙兒女最是討人喜歡，彆人家的兒子再好也與他沒有半分關係。
不過這位徐世子救了一回寧姐兒，勉強算是個好人吧。
“他這等年歲便成了清流文官裡的中流砥柱，難道還怕尋不到合適的正妻不成？想來這位徐世子爺不是個度量狹小之人，誰都瞧得出來這事並非我們安平王府可左右，他若是遷怒於我們，反倒不是君子所為了。”宗氏道。
蘇老太太也是這個意思。婆媳兩人圍坐在蘇婉寧的床榻邊說了一會兒體己話後，蘇老太太才沉下臉仔細地打量了一番蘇婉寧，並問她：“寧姐兒接下來有什麼打算？”
這便是在問蘇婉寧打算抬舉哪個丫鬟服侍許湛。
女子有孕之後不能服侍夫君。要麼納妾，那麼把貼身伺候的丫鬟開了臉，都是法子。
蘇老太太自然不願讓許湛納妾。月牙、綺夢和豆蔻都是他們安平王府的家生子，人生的貌美不說，性子也忠厚老實。
這本是最稀鬆平常的事，王老太太與宗氏也是過來人，且她們都是在全心全意地為蘇婉寧考量，字字句句都是為了她好。
誰曾想蘇婉寧卻噤了聲，抬眼瞥了幾眼月牙和綺夢，丹寇正在耳房裡給她煎安胎藥。
她甚至不必盤問，就知曉三個丫鬟一定願意為她賠上自己的一輩子。
可許湛並非可以托付一生的良人，他不顧舊情，又是個喜新厭舊的人。
即便是成了姨娘，她們也總會有年老色衰的那一日，到那時新人進了門，她們又該如何熬過寂寂漫漫的餘生？
“孫女想著還是給夫君納個良妾吧。”蘇婉寧不舍得讓丫鬟們陪著她一起過苦日子。
這些苦，是錦衣玉食都無法彌補的孤寂。
宗氏歎了口氣，沒有駁斥蘇婉寧話的意思，“你素來是個有主見的孩子，和月牙綺夢她們也如親姐妹一般。你既舍不得，往後就給她們擇幾個可靠老實的良家男子，也算全了主仆一場的情意。”
月牙和綺夢聞言都跪在了蘇婉寧榻邊，一個滿臉是淚，一個紅了眼眶，瞧著好不可憐。
蘇老太太連忙讓嬤嬤們扶起月牙和綺夢，並道：“好了，快彆哭了。寧姐兒已有了身孕，隻有誕下個健健康康的嫡子，往後就沒人敢再欺負她了。”
這時，丹寇端了安胎藥進門，蘇婉寧就著蜜餞飲了大半碗，剩了點澀澀的藥渣不肯再喝。
宗氏眼瞧著女兒熟睡後，才肯離開流雲閣。
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兩日後，許湛與痊愈的蘇婉寧回了鎮國公府。鄒氏早從婆子那裡知曉了蘇婉寧有孕一事，便難得露出幾分笑影來，領著蓮姨娘在門廊處迎接兒子兒媳。
蓮姨娘失了寵後卯足了勁巴結蘇婉寧，可蘇婉寧自顧不暇，與她之間也隻有淡淡的情分。不得已，蓮姨娘隻能想方設法地攀上鄒氏這棵大樹。
她幾乎舍了全副身家去買通鄒氏身旁的嬤嬤們，嬤嬤果然在鄒氏跟前為蓮姨娘美言了幾句。
鄒氏心裡也怕兒媳有了身孕後恃寵而驕，便想著抬舉個妾室出來與她打擂台，她這個當家太太才能坐享其成。
隻是蘇婉寧這一胎尚未坐穩，鄒氏難得消停了幾日。
為了彰顯對蘇婉寧肚中胎兒的看重，鄒氏不僅將流水似的補品送去了鬆雲苑，還為她挑了四個懂醫理的嬤嬤，生怕蘇氏肚子裡這一胎出什麼意外。
蘇婉寧也在內寢裡安心養胎，閒時去內花園散步閒逛，也不用去料理那些繁雜的家事，隻覺得日子是前所未有的安寧與自在。
五月裡。
蘇婉寧腹中胎兒滿了三個月，鄒氏便大張旗鼓地將兒媳有孕的消息遞了出去，來往賀喜的貴婦親眷們絡繹不絕。
隻是少了梁國公府家。
鄒氏與秦氏情誼深篤，許湛與徐懷安也是自小一同長大的密友，蘇氏有孕這樣的喜事，梁國公府怎麼也該親自登門向鄒氏道喜才是。
近來許湛也是悶悶不樂，不僅一連七日都住在樊樓，還因喝多了酒與英一武起了爭端，那些狐朋狗友也漸漸地不愛搭理他。
這下，許湛連樊樓都待不住了。
他不知曉徐懷安是否起了要與他割袍斷交的心思。也不知曉徐懷安為何要與他鬨得如此生分的地步？
他何錯之有？
鄒氏心裡也犯起了嘀咕，她領著婆子們去瞧外書房裡的許湛，一進屋卻隻聞到了刺鼻的酒味。
她溺愛兒子，卻也不想兒子糊塗荒唐到此等地步。
“湛哥兒，你究竟是怎麼惹惱了慎之？連帶著你秦伯母都不肯來與我說話作伴了。”鄒氏氣惱不已，便上前攥緊了許湛的衣袖，逼問著他內裡的緣由。
許湛正是頭暈腦脹的時候，驟然聽得鄒氏這番盤問，心下愈發不耐，這便甩開了鄒氏的手，隻說：“我沒惹惱慎之，他樣樣都比我好，我怎麼敢惹惱了他？”
鄒氏他的大力刮帶得險些崴了腳，幸而有嬤嬤扶了她一把。
“你素來是個口無遮攔的人，你仔細想想是否說了不中聽的話惹惱了慎之。”
“我沒有。”許湛朝鄒氏怒吼一聲後，便愴然地倒回了扶手椅裡，清俊的麵容裡湧現幾分哀傷。
鄒氏哪裡會相信許湛的話語，隻在一旁不停地絮叨：“小兒間爭吵打鬨不算什麼大事，你若是有做錯的地方，就該主動去向慎之賠禮道歉。我們兩家這麼多年的交情，可不能毀在你這一張嘴上。”
許湛闔上了眼皮，知曉鄒氏從來不相信他的辯解，便端起桌案上的烈酒，一杯杯地往肚子裡灌。
鄒氏數落了許湛一番，後也懶得再與這醉鬼多計較，瞧著天色尚早，便領著婆子們去了鬆雲苑。
此時蘇婉寧正在內寢裡插花養性，陡然聽得鄒氏來訪，便慌慌張張地擱下了手裡的花束，招呼著丫鬟們去迎接鄒氏。
鄒氏卻是風風火火地闖進了她所在的內寢，蘇婉寧要上前行禮，鄒氏也隻擺了擺手道：“不必了，你快收拾打扮一番，隨我去一趟梁國公府。”
近來鎮國公府與梁國公府生分的消息也傳進了蘇婉寧的耳朵裡，她與鄒氏懷揣著同樣的猜測，隻以為是許湛得罪了徐懷安。
本以為兩家人的情分會就此淡卻下去，沒想到鄒氏會如此在意與梁國公府的情誼。
“明日我那喪了夫的內侄女該進京了，她是新寡，你少與她說話，省得衝撞了我的金孫。”鄒氏蹙著眉頭吩咐道。
蘇婉寧一一應下，這便由月牙等人服侍著換上了身鮮亮的衣衫。
婆媳二人坐著翠帷馬車趕到了梁國公府門前。鄒氏先下了馬車，蘇婉寧則在車廂裡撩簾瞧了眼梁國公府的門楣，的確是氣派又威重。
鄒氏讓婆子們叩了門，說明了來意後梁國公府家的小廝便露出了幾分為難來，“夫人有所不知，這兩日太太病的起不來身，實是不能出來待客呢。”
秦氏素來好強，此番病倒之後便沒有放出半點風聲來。
鄒氏又是訝異又是喟然，便讓小廝再去通傳一聲，隻說她帶著兒媳特來看望病中的秦氏。
小廝無法，隻能進後院跑了一趟，路上正巧撞見了從老太太院裡出來的徐懷安和永蘆。
永蘆見這小廝慌慌張張的，便問他要趕去何處。
那小廝苦著臉說了緣由，並道：“許夫人和許家二奶奶來了。”
滿京城裡隻有鎮國公府一家姓許。
府內的小廝都知曉梁國公府與鎮國公府關係匪淺，可秦氏性子這般的要強，身子不適時連娘家的人都不肯見，又何況是許家的人？
方才世子爺還親自打發走了舅家的奶嬤嬤呢。
難道許家夫人和二奶奶還能是例外不成？
她們來得不是時候。
永蘆正要做主讓小廝尋個由頭推辭過去時，徐懷安已泠然開口道：“請她們進來，備好參茶和薑湯，再讓婆子們去燒個手爐。”
短暫的沉默以後，徐懷安眸色裡浮起些躍然的生動，仿佛是枯木逢春，整個人又活過來了一般。
他又道：“許家二奶奶身子貴重，仔細著伺候。”