二月二十日，是大皇子慕祐顯隨軍出征南下的日子。
端木緋作為端木貴妃的侄女，在端木憲的囑附下，特意一大早就進宮去送行。
鐘粹宮裡，充斥著一種淡淡的離情彆緒，縈繞在眾人的心頭。
慕祐顯已經換上了戰袍和戰甲，特意來此跟端木貴妃、涵星告彆。
十五歲的少年穿上了一身銀色的盔甲後，身形愈發挺拔，整個人仿佛一下子長大了不少，英氣勃勃。
“皇兒，”端木貴妃依依不舍地看著兒子，替他細細檢查、整理著他身上的盔甲，叮囑道，“你此去南境，路途遙遠，你可要注意自己的身子，莫要勉強自己。”
“如今南境危機重重，你要小心謹慎，千萬彆激進貪功……萬事與永定侯、徐將軍他們多商量。”
“母妃不求你立什麼大功，隻希望你能平平安安回來……”
端木貴妃說著，眼眶就紅了起來，聲音也微微哽咽。
一旁的涵星眼眶也紅了，眸子裡泛著一層朦朧的水光，心裡也是依依不舍，微咬著下唇。
端木緋什麼也沒有說，默默地把一方帕子遞給了涵星。
“母妃，”慕祐顯鄭重其事地看著端木貴妃道，“兒臣會一切小心的。母妃您在京也要保重身子！”
就在這時，一旁的一個青衣宮女提醒道：“貴妃，大皇子殿下，已經卯時過半了。”
端木貴妃又依依不舍地看了慕祐顯一會兒，就道：“皇兒，你去吧。”接著，她又招呼涵星和端木緋替她送送慕祐顯。
慕祐顯鄭重跪下叩首，行了大禮，這才與涵星、端木緋一起離開了鐘粹宮，往皇帝的乾清宮去了。過一會兒，慕祐顯將會隨皇帝一起前往西山大營，再整軍出征。
清晨，微風習習，表兄妹三人在溫暖的晨光中說說笑笑地往前走著，臉上帶著笑，可是空氣中卻難掩傷感的氣息。
出了後宮，又走了一盞茶後，乾清宮就出現在前方幾十丈外。
慕祐顯正想說什麼，就聽到身後不遠處傳來一個清冷的男音：“大皇子殿下，請留步。”
三人停下了腳步，循聲望去，就見七八丈外，著一襲天青色直裰的慕瑾凡不疾不徐地朝這邊走來。
慕瑾凡很快就走了近前，對著慕祐顯拱了拱手行禮。
“殿下，”慕瑾凡從袖中取出一張卷起來的羊皮，開門見山地道出了來意，“這是南境一帶的輿圖，殿下應該能派上些用處。我知道宮裡應該也有南境的輿圖，但是，這一幅更加詳儘，是前年……”說著，慕瑾凡欲言又止地噤聲不語。
慕祐顯是聰明人，一下子明白了，想來這幅輿圖是以前梁思丞將軍贈與慕瑾凡這外孫的。
慕祐顯接過了那份羊皮輿圖，拱手謝過了慕瑾凡。
慕瑾凡沒有再多說什麼，毫不留戀地轉身離去了。
端木緋的目光不由地投諸在慕瑾凡那頎長的背影上，腦海中浮現起五日前她和封炎在大理寺門口遇上他的情景……
說來，距離梁大將軍一家行刑的日子也越來越近了……
端木緋正眼神恍惚地發著呆，就聽慕祐顯溫和地說道：“涵星，緋表妹，你們倆就送到這裡吧。”
跟著，他又對著涵星叮囑了一兩句，讓她好好照顧端木貴妃，之後，他就帶著一個小內侍大步流星地朝乾清宮的方向去了。
涵星的眼眶再次紅了起來，呆呆地站在原處，神色怔怔。
端木緋悄悄伸手握住了涵星的一隻手，沒有說話，隻是靜靜地陪著她。
隨著時間過去，旭日越升越高，柔和地灑下一片金色的光輝，把整個皇宮照得金燦燦的，金碧輝煌。
涵星和端木緋一直靜靜地站在原處，就這麼遠遠地看著皇帝的鑾駕在百官的簇擁下浩浩蕩蕩地出了宮。
那隆隆的車馬聲和步履聲很快就漸漸遠去，沒一會兒，宮門口就恢複了平靜。
燦爛的旭日高懸在空中，碧空如洗，萬裡無雲，今日的天氣正適合出行。
皇帝一行人出宮後，就一路西行，從西城門出京，朝著西山大營飛馳而去……
皇帝的鑾駕隨著那明黃色的天子旌旗奔馳在最前方，華麗的金色鑾駕上，乘坐其上的不僅是皇帝，還有慕祐顯也坐在皇帝身側，恭敬地聆聽著皇帝的教誨。
在說了好一番話後，皇帝這才飲了一口茶水，拍了拍慕祐顯的肩膀，一臉欣慰地看著他，說道：“……皇兒，你此去萬事小心，父皇在京城等你的好消息！”
“謝父皇教誨，兒臣一定不會讓父皇失望的。”慕祐顯恭敬地對著皇帝作揖應道。
停頓了一下後，慕祐顯有些遲疑地又道：“父皇，方才在乾清宮外，慕瑾凡來找過兒臣，還給了兒臣一幅南境的輿圖……”
“……”皇帝眉梢動了動，幽深的眸子裡掠過一道若有所思的光芒。
慕祐顯觀察著皇帝的神色，見他並沒有露出不悅之色，心中有數了，又道：“父皇，兒臣看瑾凡現在的日子似乎不好過……”
慕祐顯眸光微閃，心中有些複雜。
在他自請出征後，就能感受到四周不少人的態度都發生了一種微妙的變化，有的人覺得他傻，有的人覺得他是半個死人了，也有的人幸災樂禍……
但是慕瑾凡不一樣，他看他的目光就如同看待一個即將奔赴沙場的普通人。
還有，那幅南境的輿圖……
慕祐顯是知好壞的人，他領了慕瑾凡的好意，就想投桃報李，反正於他也不過是動動嘴皮子而已。
慕祐顯嘴角在皇帝看不到的角度微翹，不動聲色地繼續道：“剛剛兒臣還看到他的二弟，那個新世子對他冷嘲熱諷的……父皇，梁家雖有罪，可是，瑾凡怎麼說也姓慕，是慕家人，是泰郡王府的嫡長子，如今反而讓一個庶子這樣欺辱……”
說著，慕祐顯幽幽地歎了口氣。
皇帝皺了皺眉，覺得泰郡王府真是不成樣。慕瑾凡雖有些小錯，但也終歸是他的親子，泰郡王先是把孩子趕出家門，又讓他被庶弟欺辱未免也薄情了點。
哎，說到底也是自己奪了這孩子的世子之位的緣故……
皇帝沉默不語，慢慢地轉著拇指上的玉扳指，似乎若有所思。
見狀，慕祐顯也適可而止，沒有多說。
“踏踏踏……”
徐徐春風中，偌大的車隊在寬闊的官道上一路飛馳，所經之處，那些路人行商早就被開道的禁軍攔到了兩邊……
巳時左右，皇帝的鑾駕就抵達了西山大營，隨行的還有幾位皇子與百官，皇帝此行是特意來此為出征的數萬將士鼓舞士氣的。
整個西山大營隨著禦駕的到來而喧囂沸騰了起來。
身著明黃色龍袍的皇帝帶著大皇子慕祐顯出現在高高的點兵台上，皇帝意氣風發地俯視著下方數以萬計的士兵，密密麻麻的士兵如同一支支蓄勢待發的利箭般，整整齊齊地列隊待命。
當皇帝出現時，士兵們皆是身子一矮，齊刷刷地單膝下跪在地，然後齊聲高呼道：“皇上萬歲萬萬歲！大皇子殿下千歲千千歲！”
那數萬道聲音重疊在一起，聲音如雷般，似乎連他們腳下的地麵都隨之一顫。
皇帝朗聲大笑，讓將士們起身，又發表了一段慷慨激昂的演講，聽得這些將士們一個個鬥誌高昂。
一碗出征酒灌入喉中，大碗被隨之“啪”地摔在了地麵上，酒氣四溢。
所有人都熱血沸騰，高呼萬歲的呐喊聲一聲比一聲響亮，氣勢如虹。
那些士兵們全部都仰望著皇帝，頗有一種萬眾一心的氣勢，而不遠處的幾位皇子看的人卻是站在皇帝右後方的大皇子慕祐顯，一個個神情各異，眼神複雜極了。
二皇子慕祐昌那斯文儒雅的臉龐上，乍一看，嘴角帶著溫文的笑意，再一看，卻是眼神陰鷙如梟。
他薄唇微動，無聲地念著：他這個大皇兄啊，自己以前真是低估他了，如此狡猾，這麼跑一趟南邊，就輕而易舉地討了父皇的歡心……如今，大皇兄隻要能活著回來，就算是領先他們這幾位皇弟一步了！
那麼，自己該如何迎頭趕上呢？
慕祐昌的眼底掠過一道利芒，看來他也該儘快和父皇提提了，他也快十六了，該成親了。
等他娶到了楚家女，就能把宣國公府拉攏過來……而大皇兄這一去，沒一年半載的就彆想回來，等大皇兄回來時，自己在朝中早就拉攏不少人了。
他會讓大皇兄知道可不是隻有他一人知道“先發製敵”！