皇帝轉了轉手裡的玉扳指，嘲諷地又道：“你跟阿炎倒是‘兄弟情深’。”
慕祐景沒聽出皇帝這句話中的深意，還以為皇帝隻是隨口感歎。他覺得皇帝肯定會喜歡封炎流連風月，意味深長地說道：“父皇，兒臣與炎表哥一向投緣……”
皇帝再也聽不下去了，這個逆子分明半點沒反省，甚至不以為錯。
“逆子！”皇帝怒聲打斷了慕祐景，氣得臉色煞白，渾身發抖，一隻手顫顫地指著慕祐景的鼻子痛斥，“流連風月，沉迷女色，你還好意思掛在嘴邊？！”
“你不嫌丟人，朕還嫌丟人呢！”
“哼，我們慕家的百年聲譽都要丟在你這逆子的身上了！”
想到方才葉承澤、施仁武、魏永信等人都聽到了慕祐景買舞伎的事，皇帝就覺得自己的臉也跟著被丟儘了，氣得全身的血都往頭上湧，臉色又白轉紅。
慕祐景被皇帝罵懵了，一時反應不過來：父皇這麼不樂意封炎納美人嗎？這不和父皇的性情啊！
莫非……是因為端木緋是岑隱的義妹？
慕祐景的思緒一不小心就跑偏了，眸光微閃，思緒飛轉。
皇帝正在氣頭上，一眼就看出慕祐景心不在焉，怒火更盛，就像是一座快要爆發的火山般，有什麼東西快要噴湧出來……
皇帝隨手拿起了一旁的茶盅，猛地朝他丟了出去，帶起一陣銳利的破空聲。
慕祐景完全不敢躲閃，任由那個茶盅在他的腰側飛過，摔在後方光鑒如境的大理石地麵上。
“咚！”
那茶盅瞬間被摔得粉碎，無數茶水和瓷片四濺，把慕祐景的衣袍都弄濕了一大片，讓他看來狼狽不堪。
地麵也是一片狼藉。
“父皇恕罪！”
慕祐景撲通一聲跪在了流淌著茶水的地麵上，以額觸地，做出伏跪的姿勢，脖頸後滲出了一層細密的冷汗，四肢冰涼。
慕祐景怕了，不敢多問，畢竟聖心難測，辯解太多，反而會讓父皇覺得他毫無悔改之意，“兒臣知錯，兒臣願領罰！”
屋子裡陷入一片死寂，空氣中似乎醞釀著一種狂暴的氣氛。
含暉堂外不少人的目光都關注著這邊的動靜，不過，這其中並不包括封炎。
封炎離開了含暉堂後，就火急火燎地出了滄海林一趟，去兩條街外的幾家點心鋪子買了兩個食盒的點心，這才又回了滄海林，接著就去了冠雲閣。
封炎打算把其中一個食盒給安平，等到了冠雲閣後，他才意外地發現端木緋也在那裡，登時喜笑顏開。
“娘，蓁蓁，我剛剛去買了些點心，快試試。”
封炎連忙殷勤地把兩個食盒都打開了，一副討好的模樣。
安平讓宮女重新上了茶，三人一邊喝茶，一邊吃點心。
這個時候距離午膳時間也才半個時辰，其實安平和端木緋都不餓，吃得最多的人還是封炎。
封炎吃了幾塊點心後，就和安平、端木緋說起了白蘭軍的事道：“娘，蓁蓁，風陵舫沉船是白蘭軍亂黨搞的鬼，皇上舅舅讓我跟著施總兵一起去剿滅亂黨……”
說話間，封炎的目光依依不舍地流連在端木緋身上，難得來姑蘇，本來他還計劃著明天陪她去廟會逛逛的。
端木緋咬著一片雲片糕，第一反應是果然如此。
按照文家的意思，風陵舫乃是精心打造，決不可能沉船。
對此，端木緋不以為然，在她看來，這世上就沒有一艘不會沉的船。
隻不過，那一天湖麵上風平浪靜，湖底沒什麼暗礁，風陵舫也沒和什麼東西相撞……剩下的可能性也唯有有人蓄意破壞船體了。
“白蘭軍。”端木緋慢悠悠地念了一遍，這幾年，她對時事的所知多來自祖父端木憲，這白蘭軍她還第一次聽說。
封炎見端木緋似乎對白蘭軍有些興趣，就解釋道：“三年多前，我去皖州剿匪，就曾聽人說起過白蘭軍，那個時候他們還叫白蘭宗。”
“白蘭宗以他們的宗主白蘭為首，那白蘭自稱天人下凡，能知生前死後成敗事，法術高深。”
“這幾年長江、運河一帶，一些城鎮屢次遭受水災，賦役沉重，還有一些南境流民逃難到江南，艱難度日。白蘭常帶著門人去這些受災貧困之地救助當地百姓，以法術給當地貧民送去衣食財物，很得那些貧民擁戴信奉，這幾年擴張極快，到如今各地的亂黨至少有數萬人，改名叫了白蘭軍。”
“白蘭軍麾下的逆黨都尊稱白蘭為活菩薩。”
屋子裡隻剩下了封炎的聲音，以及窗外寒風拂過花木的聲響。
端木緋秀氣的眉頭微蹙，神情有些微妙。
人在那種艱難的環境，往往更需要一個信仰，一個可以仰望的人來帶領、支持自己繼續往下走。端木緋默默地思忖著，又拈起一個蜜棗送入口中。
白蘭軍之所以會有可乘之機不過是因為那些百姓深陷絕望之中，看不到光明，隻能把希望寄托在了他們眼前的“活菩薩”身上，被蠱惑著入了亂黨……
安平一邊聽，一邊慢慢地以指尖摩挲著茶盅上的浮紋，鳳眸中閃過異常明亮的光芒。
屋子裡靜了下來。
好一會兒，安排才啟唇，忽然問了一句：“阿炎，就你和施仁武？”她的語氣中露出一分淡淡的嘲諷來。
以她對皇帝的了解，皇帝的猜忌心重，地方上出了這樣的亂子，肯定不會全然把這件事交給蔣州的官員自己來處置。
果然……
封炎飲了口溫茶後，就又道：“皇上舅舅還讓五軍營的於參將帶人‘配合’施總兵剿匪。”
皇帝說是一切以施仁武為主，令於參將全力配合，但是所有人其實都心知肚明，皇帝這是在讓五軍營的人監視，看看對於這次的事，地方上有沒有知情不報……
封炎夾在這兩人之中，位置極其微妙，必然會有所為難……
隻是想想，安平就心疼起兒子來，親自把一碟海棠糕往兒子那邊送了送。
見狀，端木緋下意識地拿起一碟百果蜜糕，也往封炎那邊送了送，給了他一個可愛的淺笑當做寬慰。
端木緋心裡也很同情封炎。
在中原數千年的曆史上，江南永遠是一個特彆的地方，文人彙聚，這讀書人總是比尋常百姓多了那麼一分清高。
皇帝的那份罪己詔以及對崇明帝的正名，讓皇帝其實有些勢弱，因此皇帝自打來江南後，就處處表現得他十分看重封炎，說來也不過是一種皇帝對江南士林的表示罷了……
她能做的也不多，也隻能再給封炎端去一碟梅花糕，然後道：“阿炎，你千萬要小心。”
彆的不說，就這白蘭軍的教義已經讓端木緋覺得不妥，人在絕望中也不知道會發揮出怎樣瘋狂的力量，總之小心點總沒錯。
封炎根本就沒把白蘭軍那幫子烏合之眾放在眼裡，俊臉上眉飛色舞，心裡是美得像泡在了蜜罐子裡一般。
他的蓁蓁可真關心自己！
他那雙鳳眸熠熠生輝，比那天上的啟明星還要明亮。
安平忽然覺得這屋子有些太亮了，抬眸朝窗外看去，心頭的感覺無比複雜。
這些年，大盛內憂外患，戰亂頻發，在外，周邊幾國覬覦在側；對內，各地災害連連，但是在皇帝的心裡，一直視而不見聽而不聞，若非是賑災不到位，又怎麼會讓這些白蘭軍妖人逆黨有了可乘之機。
百姓但凡過得下去，誰又願意走那條亡命之路呢。
皇帝心裡就是割舍不下那份表麵上的盛世，卻不曾想過這千百年的曆史上，所謂的“盛世”之後往往是物極必反，甚至於讓朝廷搖搖欲墜……縱觀曆史，這種教訓還少嗎？！
偏偏皇帝閉眼不見，掩耳不聞。
“嘩啦呼啦……”
窗外的寒風更猛烈了，吹得庭院裡的草木瘋狂搖曳著，似乎在應和著什麼，又似乎是幾聲長歎劃過了空氣……
封炎當天晚上就和施總兵、於參將等人一起離開了，前往追剿白蘭軍亂黨，封炎雖然有著帶兵之名，卻沒有領兵之權，說穿了，也不過是一個擺在台麵上的擺設罷了。
封炎不在了，端木緋也覺得有些寂寞了，每天都和涵星在一起玩，閒暇時，在滄海林裡各處作畫，江南的園林果然是雅致，她畫著畫著，就順手畫了好些繡樣，讓驛使連著她的信捎去京城。
皇帝還是呆在滄海林，又是好些日子沒再出去，每天與他的美人們一起聽聽曲，賞賞花，端木緋在園中畫畫時，就遇上了皇帝好幾回，心裡不免感歎皇帝可真閒啊。
皇帝不出門，但是當地的官員卻時常來拜見皇帝，送來當地特產，慰問請安，偶爾還送來一些字畫和文章。
皇帝便也抽空看了這些文章，隻覺得理真法老，文思敏捷，花團錦簇。
皇帝連連讚好，原本沉悶的心情也明快起來，宣了那幾個學子覲見，考教學問，勉力恩賞，讚這些學子乃國之棟梁，又誇本地學政督學有功。
隨著皇帝的心情由陰轉晴，滄海林的氣氛也活躍了起來，上上下下皆是鬆了一口氣，隻除了幾位皇子公主。
二皇子慕祐昌繼續被皇帝冷落。
三皇子慕祐景被皇帝罰去姑蘇城內的靜心寺吃齋念佛。
三公主舒雲被皇帝下旨賜了婚……
這些天來，舒雲的日子很不好過。
那日從畫舫遊湖回來後，舒雲就知道自己怕是麻煩大了，讓表姐文詠蝶特意幫著去打聽了那個把她從湖裡救上船的公子。