端木紜心情大好，之前的忐忑早就煙消雲散，笑著指了指正殿的方向，又道：“我先回席宴上去了。”
她心裡想著，今日是千秋宴，岑公子想來瑣事繁多，她還是彆耽誤他了。
端木紜對著他揮揮手，轉頭招呼了後方的那宮女一聲，“這位姐姐，我們走吧。”
宮女差點一個趔趄，心道：岑督主義妹的姐姐叫自己姐姐，這怎麼敢當……
她嚇得幾乎就要栽倒，但總算是勉強穩住了，兩條腿在裙子裡直打顫，戰戰兢兢地追上了端木紜。
“……端木大姑娘，這邊走。”
宮女直到走到下一個拐角，才略略鬆了口氣，在拐彎的時候，她忍不住回頭朝岑隱的方向望了一眼，就見岑隱還一動不動地站在原處，似在目送她們離去。
宮女慌亂地又加快了腳步，心裡惶惶地想著：糟糕，她方才好像忘了給岑督主請安了！！
岑隱見端木紜的背影消失在拐角處，就收回了視線，低頭看向手裡的荷包，目光微凝。
廡廊的一側，大紅色的薔薇花開得如火如荼。
風一吹，淡淡的花香混合著荷包上的熏香味鑽入鼻尖，岑隱的神情愈發柔和，似夏日清風，如冬日暖陽。
他捏了捏手裡的荷包，正打算把它收起來，忽然動作又頓住了，感覺到荷包裡似乎裝了什麼。
他怔了怔，眼簾半垂，小心翼翼地打開了那個荷包。
隻見荷包裡放著一個小小的平安符。
他白皙的指尖在平安符上輕輕地碰了一下，長翹的眼睫輕輕地顫動了兩下，如同蝴蝶扇動著。
岑隱感覺心底有一股暖流的淌過，他的心前所未有的沉靜，安定，繾綣……
他靜立許久，忽然抬起頭來，望著一碧如洗的天空，望著前方在陽光下閃閃發光的琉璃瓦，深吸了口氣。
然後，眸子裡的繾綣消失殆儘。
他的眼神又沉澱了下來，幽深無底，令人看不透，猜不著。
他轉過身，繼續往慈寧宮的正殿走去，一進殿，正好聽到一個清朗響亮的男音響起：
“皇上。”
一道頎長勁瘦的身形從坐席中站了起來，鶴立雞群，所有人的目光都齊刷刷地看了過去。
年方弱冠的青年英氣勃發，如一叢翠竹般挺拔，平日裡那張玩世不恭的俊臉上此刻神情凝重，渾身釋放著一股仿佛名劍即將出鞘的銳氣。
哪怕青年什麼也沒說，眾臣心裡也有數了，知道他想說什麼。
不少人才湊到嘴邊的酒杯停頓了在了半空中，暗道不好：簡王世子爺太不會挑時候了，這下皇帝的心情恐怕再也好不起來了。
那些命婦貴女也感覺到那種微妙的氣氛，麵麵相覷。
君然心裡也明白此刻並非是最佳的時機，可是他心裡也有萬般的無奈，本來他是想找一個更好的機會的，可因為方才賀太後與皇帝的齟齬，恐怕今天再也不會有什麼好時機了。
他也隻能硬著頭皮上了。
“皇上，”君然對著禦座上的皇帝抱拳，朗聲請示道，“敢問臣何時可以啟程前往北境？”
他明朗不失穩重的聲音清晰地回響在殿內，光祿寺卿的額頭又開始冒汗了。
話音落下後，殿內的觥籌交錯聲霎時就停止了。
皇帝隨意地放下了手裡的酒杯，“啪”，瓷杯與案幾的撞擊聲充分地顯示出皇帝心中的不悅。
殿內的絲竹聲也戛然而止，隻剩下了殿外那似近還遠的蟬鳴聲，單調而淒厲。
皇帝漆黑的眸子幽深如無底深淵，嘴角緊抿成一條直線，那種不怒自威的君王威儀如排山倒海般湧來。
然而，君然依舊傲然而立，不動如山。
皇帝的神情更冷了。太後仗著生母的份位拿捏自己，甩臉色給自己，這君然也有學有樣了！
“不急。”皇帝隨口敷衍道，“勇武大將軍剛來了軍報，這半個多月北燕人連戰連敗，靈武城固若金湯。”
言下之意是有了勇武大將軍支援簡王，君然也不用去北境了。
君然雙目微瞠，抱拳的雙手霎時繃得更緊了，手背上清晰地浮現根根青筋，心中如潮水般洶湧地起起落落。
他知道之前皇帝會恩準他去北境，肯定是封炎的功勞。
然而，聖心易變。
皇帝對父皇、對簡王府的提防終於還是占據了上風。
皇帝一拖再拖，不讓自己啟程，而自己卻無可奈何，隻能一次次地自請，一次次地被拒。
北境岌岌可危，可是皇帝還在自欺欺人。
北燕連戰連敗？！
這勇武大將軍蘇遂昌還真是深諳措辭之道，靈武城一時沒有攻下，就是他們大盛贏了嗎？！
十幾萬敵軍都打到了家門口，卻還要粉飾太平……一旦北燕援軍趕到靈武城，後果不堪設想。
有時候，君然真想不管不顧地直接離京，可是妹妹和母妃還在京城，如果他私自離開，一個通敵叛國的罪名下來，那他的親人會落得什麼樣的結局？！
君然隻是想想，就覺得心痛如絞。
君然咬牙深吸一口氣，還要再說，就坐在他斜對麵的封炎驀地站起身來。
殿內眾人的目光都自然而然地看向了封炎，其中也包括端木緋。
封炎先君然一步開口了，抱拳自請道：“皇上舅舅，不如由外甥去北境吧！”
他這句話落下後，眾臣麵麵相覷，殿上更靜了。
封炎還在繼續說著：“皇上舅舅，外甥聽母親說，當年崇明舅舅任太子時，也曾親自去過北境，協同鎮北王府，統領三軍，橫掃了北燕的瓦圖郡。外甥雖然不才，體內也流淌著慕氏血脈，還望皇上舅舅成全。”
殿內的眾臣一個個皆是垂首，覺得這個封炎簡直就是哪壺不該提哪壺，誰不知道崇明帝是今上心中的一根刺，這不是討打嗎？！
皇帝一口氣梗在胸口，臉上陰晴不定，右手緊緊地抓住了禦座上的扶手。
此時此刻，連時間似乎都放慢了，眾人的頭更低了，一動也不敢亂動。
像禮親王妃這種年老體衰的命婦，心裡都有幾分後悔了，早知道今天的千秋宴會搞成這樣，她還不如告病呢！
而李太夫人和辛氏這種武將人家的女眷，卻有一種唇寒齒亡的心寒：簡王世子自請往北境，皇帝卻遲遲不應，是為何故，不言而喻。
武將在外廝殺戰場，以命為這大盛搏一片盛世太平，怕就怕君臣不一心，死得冤枉，敗得冤枉！
想到自家戰死海上的三郎、四郎，想到自己戰死北境地的女婿，李太夫人望著前方那個熟悉而又陌生的皇帝，心裡茫然了。
皇帝沒說話，殿內的沉寂持續著。
突然，一陣穿堂風自殿外猛地拂了過來，幾乎是同時，一個陰柔的男音不疾不徐地響起：“皇上，您早已下旨命君世子去北境協助簡王，哪有朝令夕改的道理。君世子也該動身了。”
眾人皆是下意識地仰首望去，就見皇帝身旁不知何時多了一道紅色的身影，袍裾隨風飛舞。
那抹鮮紅色瞬間成為整個殿宇中所有目光的焦點。
眾臣皆是如釋重負，以袖口擦著冷汗，暗道：岑督主肯出麵就好！
端木紜和端木緋也都望著前方的岑隱。
端木紜眉眼含笑，目光落在了岑隱佩戴在腰側的那個靛藍色荷包上，柳葉眼滿足地眯了眯。他果然喜歡！
端木緋隻看了岑隱一眼，就默默地垂首去喝自己的果子露，沒敢去看封炎，心裡浮現一個念頭：看來君然這件事十有八九要成了。
還是阿隱最貼心，給了自己一個台階下！皇帝也同樣鬆了一口氣，兩害取其輕，比起封炎，他寧可讓君然去北境。
皇帝故作豪爽地笑了，“朕也是覺得三伏天熱，想著近日上路容易染暑氣。君然，既然你已經萬事俱備，那朕就準你明日啟程。”
他眸色幽深地看著下方的君然，慢慢地轉著大拇指上的玉扳指。
“多謝皇上。”
君然喜出望外，連忙單膝下跪，對著皇帝抱拳行禮，聲音鏗鏘有力，原本如同一張拉滿的弓弦般繃緊的身子此時總算放鬆了不少。
皇帝神色淡淡，道了聲“起來吧”，就徑自執起酒杯，慢慢地飲著酒水，眸光明明暗暗。
君然站起身來，心頭的鬱結一掃而空。
他朝封炎拋了一個感激的眼神，意思是，大恩不言謝。
他自己也知道他今天魯莽了，方才也幾乎以為今日會再次失望而歸，沒想到封炎能夠順著自己的話來，幫了他的大忙。
在眾人灼灼的目光中，君然撩袍坐下了，他執起酒杯對著封炎遙遙地比了比，也算是敬了他一杯離彆酒。
不管怎麼樣，他能去北境就好！