“本座立即命人去柳尊神廟，調來名單！外西南衙門那邊，先越過周魁，請內城監天司直接調來卷宗！”?“這會讓周魁很憤怒，本來就勢同水火。”許青說道。
“那就讓他更憤怒，看他能怎麼樣！”韓總旗使說道：“你召集外南司所有的書吏，準備對照名字！尤其是木牌上的名字！”
——
與此同時，城防帳內。
趙州大統領，雙手齊腕而斷，呼吸微弱。
但已經緩緩睜開了雙眸。
比起先前，蒼老而有神的眼眸，此刻已經顯得極為渾濁，疲憊不堪。
“值得嗎？”
城尉王淵就坐在邊上，歎息道：“若人家是你手底下的兵，我倒是還能理解，但他是監天司的人，不是你的手下。”
“先是為了這個年輕的掌旗使，不惜得罪內城的劉家。”
“再是為了對方，轉身折返，闖入太歲肉身之內。”
“你明知可能會把命給搭進去，還是要去救他。”
“哪怕斷了雙手，還是要把這個時而像冰，時而像火的年輕人，給硬生生背出來。”
“不知道的，還以為他就是你那早年夭折的養子。”
王淵歎息一聲，指著斷臂，道：“就算他前途無量，哪怕他將來會成為下一個李神宗，但你這一把年紀，為了人家，而落到這個下場，值得嗎？”
“看來你也變了啊。”
趙州大統領的聲音，有些恍惚，低沉著道：“你們都認為，我之所以看重他，不惜得罪劉家，不惜拚了性命，是因為他前途無量，所以要不惜一切代價交好他，甚至是巴結他？”
“難道不是嗎？”
王淵麵色冰冷，說道：“此人年紀輕輕，展露內壯巔峰修為，而且其修行進境之快，世所罕見，確實前途無量……坊間各方勢力，都認為你今日示好，賣得人情，將來從他身上，便能獲益無窮。”
“可是我老了啊。”
“……”
“我活不了幾年了。”
趙州大統領歎息道：“我看不見他將來成長的時日，也等不到他回報於我的滔天富貴。”
“王兄，我沒有你的造化，未能踏破煉精境。”
“你以煉精境修為，還能再活三五十年，可是我已經走到了儘頭……近幾年來，越發無力了。”
“也沒有你的手腕與心計，可以去謀求更多的東西。”
老人低著頭，看著斷裂的手腕，語氣極為凝重。
“……”
王淵沉默了半晌，才道：“你想說什麼？”
趙州大統領沒有回應，隻是盯著王淵，以極為沉重的語氣，再度開口。
“我看不見的將來，也許你是可以看見的。”
“你們身居高位，為了當前的權勢與地位，真的不願看得再遠一些嗎？”
“你就算再是維持得強盛，但再過三十年，你這一把烈火，就燃儘了。”…。。
趙州大統領，這樣說來，神色愈發凝重。
王淵再度沉默，旋即說道：“我不是很明白，你言語當中的意思。”
趙州微微閉目，仰麵望天，低沉著說道：“後輩的火種，總該護持著他們的成長。”
“若是為了當前的權勢與地位，反而不顧將來，扼殺了希望，往後……你們也老了，沒有後繼之士，人族就真的完全陷入黑暗之中了。”
“他可以死在黑暗之中，這是人族與黑暗之中的鬥爭，但他不該死在人族的強者手中。”
“你們不是看不見將來，是不願意放棄當前手中的一切。”
隨著趙州睜開眼睛來，發現這老人已是滿眼的悲色。
王淵歎了一聲，道：“不就是因為，上報功績時，略過了他？你這就認為，是我有意打壓這個年輕人？”
他上前來，拍了拍趙大統領的肩頭，認真說道：“但你要諒解，你們都昏迷不醒，我並不知道他在屠宰場裡，立了多少功勞，隻能暫時擱置！但相信我這個老哥哥，往後仍可重新上報，為他核定功績的！”
趙州停頓了下，說道：“其實我兩日前便醒來了，周副統領失蹤，他已經被監天司，確認為劫燼的餘孽，應該死在了屠宰場當中。”
“周副統領的
住處，被外南衙門查封，但他是老夫教出來的，有些習慣改不掉。”
“老夫讓人在他的住處當中，搜出了一些東西，其中有十餘片刻著名字的木牌。”
“在我城防的記冊當中，這些人都已陸續出了城，而正好記冊的時日，是周副統領當值。”
“想來這些人，都死在了屠宰場當中。”
停頓了下，趙州低聲說道：“這些人當中，有八個人出身於高柳城……誕生時日都有戶籍定冊，雖然與老夫不同年齡，但是根據神廟的黃曆算法，這個月都與老夫一樣，命犯天星。”
王淵怔住，緩緩鬆開了手，一言不發。
“王兄，你知道我參與過城防的建造，那九座祭塔，奉九曜天星之位，我看得出來的。”
趙州歎息一聲，說道：“所以，其實我去屠宰場，本身是去當祭品的！將我引去屠宰場的人，勢必會有嫌疑……”
他緩緩抬頭，說道：“這一次的事件，你得儘了最大的好處。其實今日，我隻想問你一句……”
王淵退後半步，悶聲道：“想要知曉，我是否與劫燼有關？”
趙州沉聲說道：“我實在無法想象，當年與我並肩作戰，多次救我性命的人，為了這座城池付出畢生精力的人，會想要摧毀這座城！”
“其實那幾盞詭燈，是我命人帶進來的，死了二十人，才引來詭燈的化身。”
王淵神色肅然，說道：“為的就是，在最後的時刻，引動柳尊，摧毀甲子太歲肉身，避免臨江坊被徹底毀壞！”
他看向趙州，沉聲說道：“我從來沒有要摧毀高柳城的想法。”
停頓了下，他神色變得複雜，說道：“我雖然已成煉精境，但近些年來，我的身子，也逐漸弱了，早年的舊傷，也發作了許多次。”
“生老病死，真是古往今來，最可怕的一種詛咒啊！”
“我心中明白，若再不能立下功勞，不能獲得重賞，永遠無法窺探到煉精境之上的力量。”
“若不能突破，其實我撐不住十年，舊傷糾纏，就會要了性命。”
他看著趙州，認真地道：“我不想死！”
隨後他聲音變得激動，說道：“我死了，人族也會失去一尊煉精境！今次，屠宰場一案，沒有造成太大的損害，但卻能造就出一尊有望踏破煉精境之上的存在！難道對於整個人族的大局，對於將來而言，不值得嗎？”
(本章完)
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