無常巡察使，攜小旗林焰，駕馬出城。
此事沒過多久，便已傳到了各方勢力的耳中。
“在這個時候，無常竟然出城了？”
“應該是去的大印江。”
“黎城來的那位總旗使，護送棲鳳府城副城守的次子，前往殘獄府，已在大印江，被卷入了風浪裡。”
“昨夜無常設宴，為的就是這位裴雄總旗使，以他的性子，出城探查，倒也正常。”
“此人近來，將高柳城攪得一塌糊塗，而今又要出手乾涉我等在外城的生意，對我等損失太重。”
“在城中，他是巡察使，出了城，未必不能除掉他。”
“若在過往，半途伏殺，倒也可行，但李神宗的戰書放在那裡，提早殺了無常，恐怕惹怒李神宗。”
“在徐鼎業到達高柳城之前，這一封戰書，就是這無常的護身符。”
“看來還是不好出手，不過，如果他能夠死在那蛟龍的風浪裡，就萬事大吉了。”
“誰說不是呢。”
——
兩匹駿馬，疾馳而去，往大印江的方向。
小白猿化作林小旗的模樣，但顯然比先前要更加靈活了些。
“鳳血古玉，效用如何？”林焰偏頭問了一聲。
“血脈增長不小，如果再有兩枚，我的血脈傳承，就能再上一個台階。”小白猿應道。
“裴兄以煉精境的修為，接下一場如此凶險的差事，也就換得一枚鳳血古玉，足見此物之珍貴。”
林焰淡淡道：“你該知足了……知道這一次，為什麼帶你出來？”
“自然要借用我的血脈傳承，來探索大印江的變化。”
小白猿可謂是這世間，最為了解林焰的生靈，當即說道：“老爺覺得，監天司那一行人，怕也找不出端倪？”
“陸公賜我避水膏，是要讓我來探一探。”
林焰平靜說道：“顯然陸公也覺得，周副指揮使未必能探出他想要的線索……”
兩匹駿馬，疾馳而去。
天色逐漸黯淡。
夕陽西照，即將落山。
而前方不遠，有三處小型淨地，以及一處中型淨地。
——
林焰今夜準備棲身的境地，仍然屬於小型淨地。
但是在世間的小型淨地當中，則相對算是較為寬闊的一類。
至少這兩匹馬，也可以帶入淨地當中。
隻是等林焰到來之時，卻發現有監天司的標記。
“來者何人？”
那淨地的邊緣，有著駐守的監天司掌旗使，當即高聲呼喝。
“這是我外南司無常總旗使，兼任新城巡察使之職。”小白猿高聲回應。
“是無常巡察使？”
駐守的掌旗使露出訝色，放下了戒備。
待得遠處的兩匹駿馬臨近，確認是無常巡察使，才上前行禮。
“屬下潘運，見過巡察使。”
“客氣了。”
林焰翻身下馬，說道：“我記得你今日是跟著周副指揮使出城的，怎麼在這兒？”?…。。
在前方有一處中型淨地，按道理說，足以容納周副指揮使等人，不至於分開。
“大印江河流暴漲，各路商行以及各城押運材料的隊伍，受到了耽擱，集中到了前方的中型淨地。”
潘運掌旗使低聲道：“所以周副指揮使命我等分散，暫且居於就近的小型淨地。”
“淨地裡有多少人？”林焰出聲問道。
“連我在內，共計八人。”潘運掌旗使應道。
“可還容得下我這兩個人，兩匹馬？”林焰問道。
“巡察使若不嫌棄地方狹窄，還容得下。”潘運連忙說道。
“走罷，跟我講一下，伱們今日探查所獲。”林焰這般說道。
“請……”
潘運連忙將他引入淨地當中。
林焰走在前頭，示意小白猿跟上。
此刻小白猿心中頗為忐忑。
它本身是妖，對於世間的淨地，發自本能的畏懼。
傳說世間妖物邪祟，進入淨地當中，會引發不祥之兆。
但隨著林焰的腳步，它顫動著邁出了這一步，卻發現淨地當中，沒有什麼動靜。
“……”
林焰也不由得瞥了一眼，心中暗道：“果然，陸公說過，這家夥已經不是純粹的妖。”
小白猿勉強可以算是妖，但借林焰而生，有一半算是人。
如果以涅槃神卵的特性而論，它甚至都不能算是一個真正的生靈，更傾向於是一種擁有神智的“奇物”！
此刻，沒有引起這小型淨地的變動，也在意料之中。
“無常巡察使？”
內中還有一位掌旗使，名為陳鋒，見得來人，當即起身相迎。
而其餘六人，都是內城總樓直屬的小旗，但是修為頗高，本事不淺，堪稱精銳。
六人都是武道第二關的人物，各有專長。
有的善於醫治，有的善於勘探地勢，有的善於觀測天氣變幻……
隻要他們湊足功勳，得到內城監天司核審，便有資格升任掌旗使。
而這一次，大印江之行，對他們來說，便是積攢功勳的機會。
“周副指揮使，在上遊那邊的淨地，明日我們便要啟程，與他彙合。”
潘運掌旗使看著林焰，肅然說道：“今日探查，大印江上，波濤洶湧，浪潮高達三五丈，堪稱驚濤駭浪，但是……”
陳鋒掌旗使接過話，說道：“但是今日沒有大風，不是狂風卷起了大浪，是大印江之中，興起的浪潮。”
“不是早就確認，是大蛇化蛟，從而興風作浪？”小白猿不由得詫異道。
“問題就在這裡。”
潘運掌旗使低聲道：“興風作浪，可是沒有風……”
陳鋒語氣凝重，說道：“我們三十餘位弟兄，在周副指揮使的授意下，從中遊分開，沿上下，沒有找到那‘蛟蛇’的蹤跡。”
“哦？”
林焰不由沉吟道：“大蛇化蛟，它應該是風波的源頭，怎麼會銷聲匿跡？而且根據情報，它體型不小……”?…。。
“化蛟之前，這條青蛇，粗如磨盤，長逾數十丈，是棲息在大印江的上遊，距離高柳城，遠超過百裡之外。”
潘運掌旗使說道：“但這一次，風波掀起於中上遊，距離高柳城，七八十裡。”“意思是，這大蛇無聲無息，就沿江而下數十裡？”
林焰想起從陸公那裡，獲悉的大蛇情報，不由得說道：“按道理說，化蛟之舉，最好是在它的老巢，有地勢之利，又怎麼會突然另換一地，倉促化蛟？”
幾人對視一眼，不由得沉默了下來。