“呼！喝~”
“呼！喝~”
“呼！喝~”甲士們的呼聲，如同洶湧的海潮，一浪高過一浪。
“全體都有！向左轉，齊步走！”
軍士們舉著十數根火把，在山道中行進，遠遠看去，就如同一條火龍。行軍途中的整隊工作，由耿有田全權負責，背著軍旗的章牛策馬走在最前麵，充當向導，梁禎則和黑齒影寒打馬跟在火龍最後。
“我有預感，這群太平道徒，不簡單。”黑齒影寒悄聲道，生怕驚著了前方的軍士。
梁禎也壓低聲音：“嗯，我會小心的，如果賊人實在勢大，我們就退回來，等郡兵來支援。”
黑齒影寒卻搖搖頭：“唉，進軍容易，退兵難。命令下早了，就是提前承認失敗，下晚了，就退不走了。”
聽黑齒影寒這一說，梁禎突然能理解，趙苞在軍敗之前，為何會虛耗三天了。他心中，也不那麼恨趙苞了，因為他知道，要是換作自己，在那個時候，站在那個位置上，也同樣，會舉棋不定，猶豫不前。
“戰爭就是一場賭博，將軍能做的，就是儘己所能，讓贏麵變得更大。”梁禎故作老練地道出自己對戰爭的理解。
黑齒影寒對這句話不置可否，停了一會，她又緩緩道：“這應該是你第一次，獨自領軍作戰吧？”
“是，前幾次，我上麵都還有人。”
“那你一定要好好表現。”黑齒影寒的目光，從兵士們身上一一掃過，“我們的命，可全在你手上了。”
“彆……彆這麼說，我……我壓力好大……”
公孫度對臥牛山的賊人很上心，在令支縣停留了一天後，便點起令支縣賊曹所屬的差役，並附近各鄉亭的遊徼、求盜，加上自郡衙帶來的差役，一共七十餘人，浩浩蕩蕩地直奔臥牛山而去。
當梁禎等人趕到令支縣後，方才得知，公孫度早在昨日，便在離臥牛山五裡路遠的臥虎亭處，紮下營寨。於是，梁禎等人在令支修整了兩天後，便啟程趕往臥虎亭，跟公孫度等人彙合。
臥虎亭麵積很小，隻有三間平房，平日裡也就隻有亭長、亭父、遊徼各一人，以及兩個須鬢斑白的亭卒。他們都是土生土長的臥虎山山民。但梁禎到達臥虎亭時，卻隻看見亭父的身影。
找人一問方知，公孫度早在四天前，便讓亭中各人分彆帶一組人上山勘察，然而卻一直沒有回音。
“前後派了十六人，都不見了。”僅僅數日不見，公孫度的頭上，竟生出了白發，整個人看上去，也蒼老了不少。
“會不會是山太大，他們還沒有走出來？”
“我特意吩咐他們，兩日便回，可現在，已經四天了。”公孫度一手托著緊皺的眉頭，一手敲著麵前的桌案，“亭長說，他們是碰見惡鬼了。”
梁禎才不信這世上有鬼呢，於是當即上前一步，拱手道：“賊曹，我想見見這個亭長。”
公孫度點點頭，伸手一指道：“他就在隔壁房間。”
亭長須發皆白，皮膚鬆弛，老態儘顯，見了梁禎隻是微微施禮：“這山上有惡鬼！”
“老亭長。”梁禎對老亭長行晚輩之禮，禮畢，方正色道，“可否詳細說說，這惡鬼，是什麼開始出現的？”
“大概十五六年前吧。”老亭長昂起頭，看著黑漆漆的屋頂，“那天，村中的李大上山打獵回來後，卻忽然病倒了，身子跟火爐一樣燙，連話都說不清了。”
“我們都以為他完了，怎知，過了兩天，他竟然就站起來了，隻是就像變了個人似的，見人就咬。”