因此李氏朝鮮郡王決定，從大明征兵的環節問題下手，他認為明遼東總鎮巡撫等人隻代表遼東都指揮使司當局，不代表大明皇帝，必須要大明皇帝下旨才能出兵。
於是他便派使者前去大明帝都紫禁城打探皇帝的旨意，順便呼籲豁免派兵，最差的情況也是隻在鴨綠江畔虛張聲勢，而不越國境，便以李氏朝鮮弘文館校理：李埁，為齎谘官，將李氏朝鮮王國的請求報告給遼東都指揮使司當局。
又以李氏朝鮮右副承旨：樸鼎吉，為聖節使兼陳奏使，直接入京向明神宗請旨。
4月30日，明神宗調集了遼東都指揮使司山海衛、鐵嶺衛、廣寧衛、開原衛、遼陽衛，大寧都指揮使司保定府、山西行都指揮使司大同府、萬全都指揮使司宣府三衛、陝西都指揮使司固原衛、延綏總鎮榆林衛、寧夏衛，浙江都指揮使司寧波衛、四川都指揮使司重慶衛、河南都指揮使司宣武衛，等地明軍精銳之師。
又加上聯絡的海西扈倫葉赫女真部東城貝勒：納喇·金台吉、葉赫女真部西城貝勒：納喇·布楊古，的2萬5千人也在牽製後金兵，並上奏請求明神宗也參與討伐後金戰役。
卻沒想到，此時負責討伐後金的明遼東經略兼兵部左侍郎：楊鎬，已經從北直隸順天府帝都紫禁城開拔入通州衛，他會見了李氏朝鮮弘文館校理，讓他向李氏朝鮮王國送去自己的谘文，表示已接到皇帝陛下鼓舞附屬國李氏朝鮮王國的旨意，要求李氏朝鮮郡王務必要出兵一萬以助明攻金。
雖然李氏朝鮮聖節使：樸鼎吉，在途中被明遼東經略：楊鎬，所阻止，但後來又一路李氏朝鮮聖節使兼陳奏使：尹暉，也來到了紫禁城內。
還得到了大明皇帝陛下要求李氏朝鮮王國軍隊，需服從明遼東經略調遣的聖旨，因此李氏朝鮮郡王回避出兵的最後希望，也就破滅了。
在楊經略的谘文被送到李氏朝鮮王國之後，李氏朝鮮郡王就已知道無回旋餘地，隨即便調兵遣將，征發三手軍（炮手、射手、殺手）1萬人，加上其他人員共計1萬5千5百餘人，以李氏朝鮮晉寧君兼京畿右道巡檢使：薑弘立，為「都元帥」李氏朝鮮北兵使：金景瑞，為〈副元帥〉這對於李氏朝鮮王國而言，已是相當精銳的陣容了。
5月20日，勝利的後金軍繼續北上進攻撫順守禦千戶所至鐵嶺衛之間的；撫安堡、三岔兒堡、花包衝堡、會安堡，才回師汗庭赫圖阿拉城。
因此明遼東經略就擔心下一個被建奴進攻的地區，應該是清河堡？故此書信下令邊關守軍嚴防死守。
7月20日，果不其然後金軍又因糧食短缺，而從鴉鶻關攻入長城內地，開始掠奪東州堡、馬根單堡、散羊峪堡，直逼清河堡而來。
由於上次的洗劫，使得東州堡和馬根單堡附近都沒啥物資，所以僅有散羊峪堡被後金軍洗劫一空，隨即又揮兵南下直撲清河堡地區。
戰鬥還未正式開始，明清河堡總兵：鄒儲賢，就把楊經略在戰術上的叮囑全拋於腦後，未在小路險道重點阻擊，更未在鴉鶻關三道上設伏，而是直接在清河堡城樓拒敵，因此地形優勢蕩然無存，畢竟這鴉鶻關可是清河堡的咽喉。
也讓後金覆育英明天命汗：愛新覺羅·努爾哈赤，帶領萬餘人直接攻城。
致使明清河堡總兵：鄒儲賢、明清河堡遊擊將軍：張方旆、明清河堡守備：張雲程，率領6千4百人明軍全部上城樓防守，以（攻戎炮、青銅弗朗基炮）轟炸後金軍隊。
而後金軍異常勇猛，不畏生死，對於砍過來的刀，根本不做避讓，挨刀也要跨上城牆，明軍們則準備充分，火炮、箭矢、火器，如雨點般灑下，給後金軍帶來極大損失。
關鍵時刻後金覆育英明天命汗見久攻不下，就找來了明降將孫女婿～後金三等副將：李永芳，勸降守軍將領們但被拒絕了。
其中明清河堡總兵還回複道“汝既已投降，那咱們之間也再無朋友義氣，如再多言，開弓放箭。”
無奈之下，後金覆育英明天命汗總結了教訓，讓後金八旗軍們以木板護身，曆經八次衝鋒，才終於把牆角挖好。
最終迫使城牆垮塌，後金軍得以入城，而明軍近戰不如後金八旗軍勇猛，因此在白刃戰時清河堡六千四百餘人明軍全部覆沒，無一人投降。
戰後駐紮在靉陽堡明義州衛左參將：賀世賢，聽聞清河堡有變？他率兵疾馳出塞，追擊搬運物資的後金軍，還攻破了後金軍大營一柵，擊殺了154人。
但是這樣的勝利已經無關整個戰役的走向了，撫順守禦千戶所、清河堡，等地的失陷，致使了全遼震動，很大程度上提升了後金八旗軍將士的底氣，也讓大明帝國重新認識到後金的強大實力。
同時李氏朝鮮郡王派遣的李氏朝鮮都元帥：薑弘立，已經帶領李氏朝鮮軍隊1萬5千人，北上過了平安東道寧邊大都護府，與明遼東經略帶領北上的8萬明軍，以及葉赫女真部2萬5千人，總共合兵12萬由手持尚方寶劍的明遼東經略帶領（尚方寶劍可以斬殺總兵以下官員，戶部又加軍費200萬兩白銀）準備出戰收複失地。
但剛出山海衛就遇到了明清河堡千總：陳大道、明清河堡把總：高炫徇，二位逃跑的將領，在詢問了結果之後，當場就被楊經略下令斬首以示大明軍威。