同時八大王：張獻忠，在武昌府自稱「西王」並建立起了大西政權，還模仿大明帝國設六部和五軍都督府又委派地方官吏駐守，改武昌府為（天授府）江夏縣為（上江縣），並開科舉製度收取進士廣泛招攬人才，總共錄取了三十名進士、廩膳生四十八名，全部都授以州縣官職。
為了擴大統治範圍西王：張獻忠，開始北上湖廣承宣布政司常德府，準備圍攻前任明兵部尚書太子太傅：楊嗣昌，的老家武陵縣，而常德府的防禦又比較空虛！故此明常德知府：陸軸，急忙跑去榮王府內求見明榮靈親王：朱慈照，企圖讓他出錢糧招兵買馬抵抗流寇，誰成想事與願違！
就在明常德知府急匆匆的跑去明榮靈親王麵前勸說時，卻遭到明榮靈親王的一口反對！無奈之下明常德知府就說道“榮親王殿下，如今反賊張獻忠逼近常德府，隨時都有可能功陷城池！還請榮親王殿下速速撥出部分王府庫銀，也好讓下官火速召集人馬抵抗這股反賊。”
但是明榮靈親王的反應卻讓他很是吃驚？隻見明榮靈親王讓明榮王府庫大使：尹艾可，從王府庫銀裡撥出3百兩白銀當做軍餉！但這隻夠招募費並不夠軍餉的費用！使得明常德知府被迫自己掏腰包，硬拉一支千人的新兵隊伍來守城。
這時西軍中軍都督：王尚禮，統帥西軍輕騎營與西軍長槍營全力圍攻常德府，導致守城明軍們異常緊張，畢竟都是些新招募來的兵勇！毫無戰鬥力也沒任何退敵勝算，使得當地駐軍部分先行從後城逃跑！
萬般無奈之下明常德知府隻好硬著頭皮，帶領其餘士兵上城樓作戰，而明軍新兵勇則在一旁觀看學習如何裝填彈藥？等戰前的準備工作。
隨後鋪天蓋地般的西軍輕騎營來到城下，列陣以弩箭射向守城明軍，（嗖、嗖、嗖）的箭鏃把明軍火銃手們一個個刺倒在地！嚇得招募的明軍新兵勇們膽戰心驚，有些新兵直接就蹲在城堡旁邊依靠城牆雙手捂著耳朵乞求賊寇們速速離去，這一幕被明常德總兵：藍海爾，見到他憤怒的拿起鞭子走上前去抽打懼戰的新兵勇們，整座城上隻有少數新兵勇與明軍敢舉銃、拉弓射擊之外，其餘士兵都抱著打不過就撤的心裡。
然而後方的賊寇可不管這些，他們不斷湧上來在城樓上架起了四五座雲梯，又在西軍中軍都督的帶領下大批西軍士兵登上城去，很快就把原來守城的明軍們全部殺死！隻剩下新招募的明軍兵勇們！他們見到原來的守城明軍紛紛戰死後便也開始潰逃！
導致督戰的明常德知府與明常德總兵十分生氣，他倆迅速拔刀斬殺數十個逃跑的兵勇，但依舊還是控製不住局麵！眼看城門將破明常德知府隻好以身殉國揮刀自刎！
此刻城內的明榮靈親王在城破之前連忙帶領母後：姚氏，與王府家眷們一同逃往娘家辰溪縣去避難，進城後的西軍中軍都督讓士兵們去彙報西王消息。
接著賊寇又往武陵縣出發，得知賊寇殺來的明武陵知縣：付國強，很是驚慌他連忙丟下守城明軍，自己化裝成普通百姓樣子準備逃跑，而鎮守縣城的明武陵守備：黃江坤，急忙跑去縣衙裡麵向明武陵知縣彙報情況，誰知來到縣衙後卻發現知縣大人不在縣衙內？
心急如焚的明武陵守備立刻讓士兵們全城搜索，就這樣耽誤了阻擊的時間！城外的賊寇軍隊趁此機會一舉攻入武陵縣，城內的軍民亂作一團四處逃跑，進城之後的西王剛走在城內的護城河橋上，就聽到砍殺明軍的西軍士兵們大喊道“快看橋下有人？”
好奇的他順著眾人指的方向看去，就看到了一名男子背著包袱躲在下麵，西王趕緊揮手讓人把他帶上來，男子被俘之後當即跪倒在地扣頭說道“軍爺饒命、不要殺我！”
西王見狀就問道“你為何躲在橋下？莫非做了什麼虧心事？”話音剛落西軍中軍都督就押著一批被俘明軍走過，他們一見到眼前的男子連忙罵道“快看，是賊縣令！快打狗縣令…。”見到被俘的明軍如此激動，西王示意讓士兵們讓開。
隻見明軍們大怒一擁而上打死明武陵知縣。
隨後西王又領兵向江西承宣布政司萍鄉縣進攻，賊寇的兵鋒所到之處寸草不生！使得萍鄉縣與萬載縣的官吏和百姓們紛紛潛逃數十裡！之後西王開始分兵兩路圍攻袁州府，（這袁州府乃是江右門戶，明軍一旦失去袁州府則江西承宣布政司的控製皆壞，甚至還會波及到通往兩廣，而金陵之藩籬撤矣！）。