永樂四年十一月，舟山群島沈家門大寨中，忙碌的氣氛彌漫在每一個角落。隨著方夢華的歸來，整個舟山群島的內政事宜逐漸走上正軌，各種建設計劃和戰備準備也在緊鑼密鼓地進行中。
方夢華站在寨牆上，目送著趙達帶領的船隊消失在北麵的海平線上。那船隊是去往鬱洲島的，去向宋江和阮恩傳達她的祝賀（重奪東海縣）以及合作攻略東海的邀約。
回到自己的營帳，方夢華便開始集中精力處理島上的內政事務。舟山群島如今已成了她穩固的根據地，隨著人口的增長，內部事務的管理也越發繁雜。她不僅要安排難民的安置、資源的分配，還要籌備新兵的訓練與後備力量的培養。這一切，都需要她的決策和指導。
就在她全心投入內政事務的第三天，方夢華剛剛結束了與幾位高層將領的商議，正在書房中翻閱地圖，思索著未來的征戰計劃。這時，一名小兵匆匆前來稟報：「大當家，有人求見。」
方夢華抬起頭，「誰？」
「她說她叫小艾子。」小兵答道，「她說自己是舊東路軍百花營的內門守衛（小丁子為外門門僮，兩人合作完成營內外男女兵生活區的隔離），現下已經找到了小丁子和卞五兒，特地來投拜帖求見。」
方夢華聞言，心中微動。突然得知島內難民中有一名女子輾轉尋訪到小丁子和卞五兒，再通過尤佳遞交拜帖求見。聽聞這一消息，方夢華立刻叫來周蒙花和尤佳一起見這位名叫小艾子的女子。
小艾子，這個名字她並不陌生。當年正是這群百花營的女兵們，最早站在了她（原裝方孟花）的身邊，當年她與周蒙花、尤佳同在方孟花的麾下，並肩作戰。自東路軍主力潰散後，她流落江湖，輾轉舟山群島，竟做了快要三年的女乞丐。今日，她終於找到了主家，再次回到了姐妹的身邊。
「請她進來。」方夢華點了點頭，示意小兵去安排。
不多時，門外響起了輕快的腳步聲，周蒙花和尤佳已經陪著小艾子一同走進了書房。三人一見麵，頓時淚如雨下，抱在一起。
「主家小姐！我總算找到妳們了！」小艾子聲音哽咽，眼淚在臉上肆意流淌，她緊緊地抓住方夢華的手，仿佛怕一鬆手這些美好就會消失不見。
方夢華輕輕拍了拍她的背，柔聲道：「好了好了，不哭了，既然回來了，以後就是一家人了。」
小艾子抽泣著點了點頭，臉上露出一絲笑意。這時，周蒙花和尤佳也忍不住說起了當初的種種艱辛，她們原本是東路軍的精銳，然而那一場大敗之後，她們被俘入慈溪縣大牢，幾乎以為此生再無出頭之日。誰知命運多舛，居然在路過達蓬山時被方夢華救下，從此開始了新的生活。
而小艾子則沒有那麼幸運。她被困在了舟山群島，做了近三年的乞丐，飽嘗世間的辛酸苦辣。她本以為再無相見之日，誰知兜兜轉轉之下，竟然又找到了方夢華的勢力，這才千裡跋涉，終於來到了沈家門大寨。
「多虧了小丁子和卞五兒，我才能這麼快找到大當家。」小艾子說道，目光裡充滿了感激。
「這三年妳也吃了不少苦。」方夢華歎道，「不過現在回來了，以後就好好生活，咱們一起打拚。」
說到這裡，小艾子的臉頰微微一紅，低聲道：「大當家，我有個不情之請，還望大當家能做主。」
「你說吧。」方夢華微笑著看著她。