陽溪湖畔，風景秀麗，湖麵碧波蕩漾，岸上垂柳依依，正是青州的一處安宅絕佳好地方。
湖畔一座巨大的豪邸，庭院深深，足有七進之深。院內設計古樸雅致，假山碧水錯落，佳木名花遍植，更顯示出邸院悠久的豪門底蘊。
豪邸的第五進院落中，有一個裝修雅致的書房。書房迎麵牆上一副筆法飄逸、意境恬淡的水墨山水畫，兩邊各有一個書架，書架上俱都是厚重古樸的書冊，窗邊幾案上擺放著兩盆的淡雅清幽的鐵皮石斛。角落裡擺著一個精美的香爐，上等蘇合香的淡淡香氣傳來，滿室氤氳。
這座豪邸的主人是一個穿著絳紫色織錦直裰的老者，此刻正坐在這個書房內，跟府裡的一個青衣管事說著話。
“查清楚了？”老者肅聲問道。如果鐘浩在這裡的話，就會赫然發現，這座府邸的主人，正是他在南陽湖畔長亭下經常與之對弈的那個棋友崔老。
自打他們認識後，每天早晨兩人都會準時在南陽湖畔的長亭下對弈幾局。兩人邊對弈邊談笑風生，宛若忘年之交。崔老對鐘浩的很多見解還是很是欣賞的，待到崔老見過鐘浩寫的那三本書，便認定鐘浩是個人才，便起了提拔、招攬之心，是以推薦鐘浩去考鬆林書院。鬆林書院其實是崔家出資興辦，和崔家關係密切。最近鐘浩已經連續好幾天沒有來下棋了，崔老不禁有些奇怪，便派人去打聽了一番。
“回老爺，查清楚了。鐘公子最近幾天之所以沒有來下棋，是因為如今他被關在縣衙大牢。”回答崔老話的青衣管事名叫崔九，他知道自家老爺對鐘浩很欣賞，話語間也就尊稱鐘浩為鐘公子。彆看他在崔老麵前束手束腳，可要是放到外麵，作為崔府管事的他，也是在青州數得著的人物。
“哦？被關進大牢裡了？可查清是怎麼回事兒？”
崔九恭聲道道：“回老爺，小人已經查過了。唐家的太白樓掌櫃李清曾跟鐘公子買過炒菜和燒酒的秘技，被鐘公子拒絕，李清在唐家二公子唐威麵前說過鐘公子的壞話。而鐘公子在中秋詩會上做得那首《明月幾時有》佳詞，又打亂了唐威想捧柳飄飄為花魁的計劃，是以唐威對鐘公子懷恨在心，。唐威的管家找了個憨人，自己打爆自己的頭，卻誣陷是鐘公子打得。縣醫館的大夫吳立升和縣裡的行人侯三，也被他的管家買通，一個咬死了說那憨人腦袋的傷是他傷，一個說那憨人是重傷，可能再也醒不過來。鄭縣尉和唐家關係密切，唐威一個暗示，他自然言聽計從，於是把鐘公子判了個‘流配三千裡，充軍秦州’”。
崔家在青州底蘊深厚，勢力滲透青州的方方麵麵。彆人或許不知道‘太白樓’和‘小南國’是唐家的產業，但崔家自然一清二楚。至於事情的經過，崔九隻要暗中發動受崔家影響的三教九流之人，很快便把事情搞清楚了。
崔老聽完那管事的話，哂笑道：“嘿嘿，唐二這小子辦事倒是簡單粗暴，不過這招確實夠直接，怕是現在那個鐘小子嚇得不輕啊。嗯，這事兒我知道了，你下去吧，順便把六郎找來。”
崔九退下後，崔老在那閉目思索。
不一會兒，門外響起一陣腳步聲，崔老睜開眼，見到是自己最喜愛的孫子來了，不由的露出了會心的微笑。
從院中進來的正是崔老的長子嫡孫崔燁。
崔燁身材頎長，麵如冠玉，頗有幾分風|流倜儻、玉樹臨風的樣子。清河崔氏千年望族，子孫眾多。清河崔青州房，也是枝繁葉茂。崔燁雖是崔老長子嫡孫，但在有資格排進青州房正係族譜的兄弟中，排行第六。
崔燁少而聰慧，性子又穩重，能吃得苦，加之又是長子嫡孫，所以甚得崔老喜愛。