【第二章】
直至晉國公父子進了正廳，廳內眾人才回過神來，忙不迭行禮。
“無須多禮。”
晉國公聲若洪鐘，左右打量了一番，視線最後停在那身著縞素的瘦小女孩身上，“你就是沈老弟家的千金？”
見他問話，雲黛頓時緊張起來。
她不過八品校尉之女，生平見過最大的官也就四品的刺史，而此刻站在她麵前的，可是一品晉國公啊。
整個大淵誰人不知晉國公府，一品公爵，世襲罔替，坐擁三十萬軍馬，享親王食邑。謝家祖上曾尚公主，子孫後代的骨裡那是淌著皇室血脈的。從大長公主至今，曆經五代，百年榮華，煊煊赫赫，乃是王親權貴之中的第一等世家！
這般顯貴，叫雲黛如何不敬，如何不畏？
緩了好一會兒，她才磕磕巴巴答道，“是、是……回國公爺，我是沈忠林之女，沈雲黛。”
晉國公道，“彆怕，我是你父親的好友。”
雲黛心頭詫異，黝黑的眼睛睜得圓圓的，父親何時與這般大人物交上朋友了？
晉國公看著雲黛還掛著嬰兒肥的稚嫩臉頰，態度愈發和藹，“此事我待會與你細說。”
他微微側身，介紹著身旁的少年，“這是我的長子，謝伯縉。來，阿縉，跟你沈家妹妹問聲好。”
那氣質清冷的少年垂下眼，平靜的目光在這小姑娘清麗的眉眼間停了一停。
稍頃，他薄唇輕啟，“沈妹妹安好。”
雲黛覺得他的聲音很好聽，清潤如玉，泠泠古琴般。
但他看人的目光與他周身的氣質一般，冷冷淡淡的，讓人覺得疏離，不可親近。
雲黛動作笨拙的回了個禮，“世子爺萬安。”
互相見過禮，晉國公這才注意到一旁局促不安的沈富安，“這位是？”
沈富安立刻端起笑容，殷勤的往前湊，“國公爺萬福，世子爺萬福，不知兩位貴客登門，真是有失遠迎。草民是沈忠林的族弟，他祖父與我祖父是一母同胞的親兄弟。這不是族裡聽說忠林兄長家中變故，特派我來幫村著後事，順便將我這可憐的小侄女帶回族裡撫養……”
他邊說，還拿起袖子擦了擦眼角並不存在的淚水。
雲黛見這人光天化日演起來了，心裡憋悶，幾次想拆穿他的偽善麵目，但礙於晉國公在場，不敢冒犯，隻得握了握拳頭，可那小臉頰卻氣得微鼓。
晉國公將她的小情緒收入眼底，麵上不動聲色，隻緩聲道，“帶回族中撫養也好，你們族人有心了。”
“應該的，應該的，到底是我們秦州沈氏的血脈，總不好袖手旁觀。”沈富安諂媚笑道，又擺出一副主人家的姿態，請晉國公父子上座，命仆人端上茶水。
這檔口，國公府的奴仆也將兩大箱厚禮搬到了廳內。
“這是？”沈富安咽了下口水。
“沈老弟於我有恩，這是謝禮。”晉國公隨口說了這麼一句，便不再多談，側身與雲黛寒暄起來。
沈富安見國公爺都不搭理自己，隻跟個小丫頭片子說話，心有不甘。幾次插話無果，他隻好歇了心思，轉而盯著那兩個大箱子，恨不得長出透視眼，看清裡頭是金銀還是錦緞。
就在他捉摸著如何瞞過族裡私吞了這筆厚禮，晉國公就轉向他，“你們準備何時出發？”
沈富安愣了愣，坐正身子恭敬道，“回國公爺，這自然是越早越好。最好明日便能出發，族中親人都盼著這孩子呢。”
雲黛聞言，心裡一急，腕上的銀鐲子磕上茶盞，發出“叮”得一聲脆響。
廳內幾人皆看向她。
沈富安眼皮一跳，搶先一步道，“這孩子沒了父兄，悲痛過度，現下又要離開自小長大的地方，難免不舍。不過孩子適應能力強，到了秦州住段時間，便也習慣了。”
晉國公挑眉，沒接這話，隻端起天青色茶杯淺啜一口。等放下茶杯，他微笑的看向雲黛，“沈家侄女，你先帶阿縉給你父兄上柱香，我與你族叔單獨聊會，可好？”
雲黛微頓，對上晉國公冷靜穩重的目光後，她抿了抿唇，“好。”
“阿縉。”晉國公悠悠的看了長子一眼，“隨你沈家妹妹出去吧。”
玄衣少年站起身，彎腰拱手，“是。”
倆人一道出了正廳。
棺材與遺物是十日前送來的，沈忠林夫婦多年前搬來肅州謀生，此處並無親戚，葬禮是由身邊幾位好友幫襯操辦的。小門小戶，又是年節的，喪事一切從簡，兩口棺材一道葬在了城外二十裡的槐樹坡。
雲黛一開始是走在前頭帶路的，可少年腿長，步子大，她意識到這點，腳步也不由加快，怕他嫌她怠慢。
她小碎步邁得急，雙環髻上簪著的白色蝴蝶珠花也跟著一顫一顫。
不知是年紀小，還是缺吃少糧，少女的發色偏黃，廊外陽光一照，更是泛黃，好似蝴蝶落進秋日草叢裡。
謝伯縉跟在後頭，盯著她腦袋上的蝴蝶瞧了片刻，終是沒忍住，開了口，“不著急，你慢些走。”
雲黛扭頭看他，在走廊交錯的光線下，少年麵部的線條更加分明，斷金割玉般，俊美又淩厲。
她輕輕的“嗯”了一聲，腳步慢下。
不過沈家院子小，走了沒幾步，倆人便到了後院。
後院正房布置成靈堂，四處掛著白幡，桌案上供奉三塊鬆木牌位，一舊兩新，前頭擺著些糕餅果子和點了紅粉的江米團。
雲黛動作熟練的取了三根香，點燃後，小心翼翼的遞給謝伯縉，“世子爺，香。”
謝伯縉目光從那幾塊牌位收回，落在麵前瘦小的女孩身上，接過線香，欲言又止。
雲黛像是明白什麼，纖長的眼睫垂下，細聲道，“另一塊牌位是我娘親的……娘親生我時出血難止，沒了。”
她從未見過娘親，但父兄與她說過，娘親是世間最溫柔的女子，有一雙星辰般明亮的眼睛。
謝伯縉素來話少，又鮮少與這般年紀的女孩打交道，他有意安慰她兩句，又不知該如何措辭。抿了抿薄唇，最後隻低低說了句“節哀”。
他轉身去上香，神色肅穆，舉止有禮。
雲黛在一旁靜靜看著，心想，這位世子爺雖然看起來冷冰冰的，但看他上香的態度，人應當不壞……
等少年將香插進爐中，雲黛壯著膽子上前，小聲喚了一聲“世子爺”。
謝伯縉垂眸看她，“嗯？”
雲黛悄悄握緊手指，局促不安的問，“你知道我爹是如何與國公爺結識的嗎？我先前從未聽他提過。”
謝伯縉瞥過小姑娘緊繃的肩膀，還有故作鎮靜的小臉，緩緩開了口，“鬼枯嶺之戰，你父親替我父親擋了一刀。”
那場戰役實在凶險，若不是沈忠林及時推開了晉國公，那淬了毒的刀刃就會從背後刺穿晉國公的胸膛。