【第十八章】/晉江文學城獨家發表*
拜完佛,一行人移步去齋堂用飯。
素齋用到一半時，一婆子腳步匆匆地走到喬氏身邊，附耳嘀咕了兩句。
喬氏鬢發間的累絲銜珠金鳳釵輕輕晃動,手中的筷子也放下，驚詫道,“竟來得這麼快。”
謝叔南嘴快,俯身湊上前，“母親,出什麼事了？”
喬氏掃過圍坐在桌邊的四人,正色道,“你們祖母現已抵達金城,估計後日便到肅州了。”
謝叔南驚愕地“啊”了一聲。
謝仲宣接話道，“上回祖母來信，不是說五月下旬再回來麼？”
“嗯，我估計她應當是知道你們父親與阿縉出征的消息，心裡牽掛,便提前趕回來了。”喬氏邊說邊在心裡算了算日子,又覺得有些對不上。
朝廷的消息四日前才送至隴西，老太太在姚洲,就算同一日得知消息趕來，也不會這麼快就到了金城。
難道老太太料事如神，一得知烏孫來犯，就算到朝廷會派國公爺出征？
喬氏這邊正思慮著,謝叔南那邊悄悄湊到雲黛身邊,與她咬耳朵，“祖母要回來了，她每次從姚洲回來,都會給我們帶許多好吃的好玩的。你知道姚洲嗎？我兩年前與祖母去過一回，那裡四季如春，漫山遍野都開滿鮮花，還有許多你都沒見過的果子……”
雲黛豎起耳朵聽他碎碎念，心裡卻是緊張起來。
後天就要見到老夫人了，也不知道老夫人知不知道府裡多了一個她？見麵後又會是怎樣的反應呢？
接下來半頓齋飯，桌上眾人各懷心思，皆吃得心不在焉。
等用過飯，喬氏去求高僧給平安符開光，雲黛則向謝叔南打聽起老夫人的事。
謝叔南自是知無不言言無不儘。
在他口中，老夫人崔氏是位很和藹的祖母，最是疼愛他們三兄弟，而三兄弟中，他又是最受寵的那個。
見雲黛神思恍惚的模樣，謝叔南斬釘截鐵道，“你放心，你這麼乖，祖母一定會喜歡你的。”
見他這般肯定的口吻，雲黛輕笑一下，心裡也安定了幾分。
***
兩日後，雲黛便見到了那位德高望重的老夫人。
翠蓋珠纓的華車甫一停在府門前，便有小廝手腳麻利地端了矮凳放在馬車前，又有錦衣丫鬟在馬車旁候著。那絳紫色織錦車簾一掀開，兩邊丫鬟連忙彎腰伸手去扶。
府門前一乾婆子奴仆齊齊行禮，異口同聲喊道，“恭迎老夫人回府——”
隻見馬車裡頭一位鬢發染霜的華服老太太探身出來，她盤著圓髻，戴著低調又不失華貴的發飾，身著鬆石綠銀線繡鬆鶴紋的香雲紗長袍，手腕上捏著一串紅潤潤的卐字南紅手串。她生得一張圓臉，眼角額上都掛了皺紋，雖上了年紀，卻依舊能從端正柔和的五官看出年輕時的秀美。
老太太一站穩，國公爺和喬氏忙上前相迎，極儘恭敬，“母親一路舟車勞頓，實在辛苦了。”
謝老夫人上下打量了兒子兒媳一番，精神矍鑠的笑道，“好歹在你出征前趕了回來，也不枉我這一路奔波。”
謝伯縉也帶著弟弟妹妹上前，恭謹行禮，“孫兒拜見祖母，祖母萬福。”
“好好好，萬福萬福。”看到孫輩們，老夫人臉上的笑容更盛，上前一步，伸手拍了拍謝伯縉的肩膀，“好小子，比我走的時候又長高了一截，身子骨也結實不少，很好。”
她又看向謝仲宣，問道，“二郎年初進郡學了，可還適應？”
謝仲宣莞爾笑道，“回祖母，孫兒一切都好，先生們都是博聞強識的大賢，同窗們也都和氣友善。”
老夫人又是一疊聲說好，再看向老三謝叔南，稍顯渾濁的老眼中笑意更甚，“我怎麼瞧著我離開了半年，我們三郎好似穩重了不少？”
謝叔南還沒說話，謝仲宣就忍不住拆台，淺笑道，“祖母可彆被他裝乖騙了，他還是老樣子，頑劣得很。”
“二哥！”謝叔南抬起手肘就要去懟謝仲宣，又嬉笑著上前挽住老夫人的手腕，“祖母，您可算回來了，孫子可想您了，日日都盼著您快快回來呢。”
老夫人伸手點了下他的額頭，“你啊，盼著我回來，好叫你老子少打你兩頓是吧？”
“哪能呐！”謝叔南狡黠地眨了眨眼，又伸手指了下，“祖母，這是雲黛，我們的新妹妹。”
一聽到自個兒的名字，雲黛立馬打起十二萬分的精神，規規矩矩上前朝老夫人一拜，“雲黛拜見祖母，祖母萬福。”
老夫人早在家書中得知兒子兒媳收養孤女的事，信中兒子兒媳對這孤女極儘讚美，倒讓她也好奇起來。
如今人就在眼前，她眯著眼眸，細細打量起來。
隻見小姑娘削肩細腰，臉龐嬌嫩，清麗可人，上著團花紋嫩黃衫子，下著折枝花紋綠裙，披著件素羅帔子，好似那和煦春光裡迎風搖曳的小小迎春花，又嬌又柔，瞧著便讓人心生歡喜。
“真是生得一副好模樣。”老夫人笑吟吟誇著，拉著雲黛起來，又從腕間褪下一枚質地上好，軟糯細膩的和田玉鐲，套在了雲黛纖細的手腕上，“這是我這做祖母的給你的見麵禮，好孩子，日後你就安心在國公府裡住下。”
雲黛隻覺得腕間一沉，不勝惶恐，下意識側眸去看喬氏。喬氏朝她點頭微笑，雲黛才放下心，感激地看向老夫人，“多謝……多謝祖母。”
老夫人笑著頷首，喬氏出聲道，“母親，也彆站在門口說話，快進屋歇息吧。”
說罷，一大家子眾星捧月般簇擁著老夫人入內。
老夫人住在東邊的慈和堂，是處闊朗古樸的兩進院子，院內種著一大棵枇杷樹及幾叢楠竹。
謝叔南偷偷告訴雲黛，慈和堂後院還種了一大塊藥田，老太太年輕時就愛研究醫術，侍弄草藥，沒事還愛給家裡人，或是彆府交好的老太太把把脈，配配藥。
至於她配得那些藥，有沒有人喝就不知道了，不過老國公爺活著的時候，經常被老太太抓來當人形靶子練針灸。後來老國公爺折在戰場後，老太太便再沒拿起過銀針。
眾人陪老夫人在慈和堂喝茶，彼此寒暄了一陣，老夫人放下杯盞，慢悠悠道，“孩子們先出去玩吧，我單獨與你們爹娘聊聊。”
幾位小輩紛紛起身，準備告辭。
老夫人忽而又道，“阿縉，你也留下。”
謝伯縉微怔，低低說了聲“是”，又重新入座。
雲黛與謝仲宣、謝叔南一道出慈和堂，回首看了眼堂內，細竹編得簾子已然被門口丫鬟放下，將裡頭場景遮住。
她緩緩收回目光，一側的謝叔南朝她眨眼，一副得意的模樣，“我說了吧，祖母很好相處的。我看得出來她很喜歡你，方才她送你的鐲子可是她心愛之物，一直戴著的呢。”
雲黛原隻知道老夫人送得鐲子定非凡品，心裡本就不好意思，現下聽了這話，更是受寵若驚，“我怎好拿祖母的心愛之物……”
謝叔南道，“祖母送給你，你就拿著唄，祖母向來出手很大方。”
走在前頭的謝仲宣聞言，也回頭道，“雲妹妹，你安心戴著吧，祖母送給你，說明她看重你，這是好事。”
見倆位兄長都這般說了，雲黛便不再多言。