【第二十五章】
夏風微醺,寺廟兩旁水缸裡睡蓮靜靜綻放。
雲黛老實交代完她事，忍不住問起謝伯縉來，“大哥哥,你為何會在地藏菩薩殿前？”
謝伯縉從容地往前走,“尋你。”
雲黛錯愕。
謝伯縉側眸看她,“想問你為何沒來學騎馬。”
這下雲黛更懵了，沒想到他特地尋來，竟是為了這事？
粉嫩唇瓣輕輕動了動,她磕巴道,“你、你忙,我不好打攪你。”
謝伯縉：“我不忙。”
雲黛：“……這天兒有些熱，不適合練馬。”
謝伯縉：“酉時過後,日頭落山,算不得熱。”
雲黛：“……”
所以，他這是在盛情邀請她去學？雖然他頂著這樣一張沒有表情冷峻臉龐。
“還是不麻煩大哥哥了。其實我對騎馬也沒太大興趣,會騎就成。”雲黛覷了他俊美側臉,訥訥道，“而且就算騎得再好,日後也用不大著。閨閣女子比不得兒郎，兒郎騎術好,可以上戰場廝殺,可以天南地北策馬奔騰，女眷本就出門少,就算真出門也是坐轎坐馬車,策馬奔騰次數少之又少……”
謝伯縉眉梢微挑。
這小姑娘乖巧規矩外表下,似乎藏著一顆不那麼規矩心。
“明景皇帝那朝大力促進與西域貿易往來,一時胡風盛行,民風開放，再加之聖慈皇後鼓勵女子從商讀書，女子地位大大提高，不但能在外行走謀生，還出了不少女商、女醫官、天文學家、算學家……”
他突然說起這個，讓雲黛有些摸不著頭腦。
謝伯縉卻自顧自繼續道，“我們謝家高祖母許氏，便是那時鼎鼎有名女商。她原是侯府嫡女，後獨自經商，走南闖北，甚至還將生意做到了西域諸國。後來她雖嫁到隴西，卻也沒停下手中生意，還曾三次下南洋，遊曆他國……”
雲黛眼前一亮，“這位高祖母故事，我也聽祖母講過，史書上也有記載，她真是名頂了不起女子。”
“雖說如今風氣遠不如前，但你也不必太過沮喪，長安往南那邊規矩重，隴西這邊還算好……”說到此處，謝伯縉沉默了。
良久，他才道，“若有機會，你來北庭玩，那裡有大片草原，最是適合跑馬。”
雲黛順著他這話，好奇地問，“大哥哥，北庭是個怎樣地方？我聽說那裡條件艱苦，荒蕪貧瘠，有連綿沙漠和荒地，有狂風呼嘯紅色鬼城，還有千年不化冰川雪山……”
“你說都有。”謝伯縉稍抬下巴，雙眸直視著前方，語氣不自覺地溫和，“但沙漠裡也會有月牙般靜謐湖泊，雪山下有比藍寶石還要純澈藍色湖泊和碧綠草原，還有成片雲杉和鬆樹聳立在山間……”
雲黛聽得入了迷，心底也仿若照進一縷光芒，變得敞亮起來。
不知不覺中，倆人走回了禪房。
喬氏那邊剛好與高僧討論完，順道還求了三枚前程似錦香包。
“你們等久了吧？”喬氏將一個香包遞給謝伯縉，轉臉柔聲問著雲黛，“方才聽翠柳說你去求簽了，求了個什麼簽？”
雲黛局促道，“求了個中簽，不好也不壞……”
喬氏還想再細問，謝伯縉出聲道，“母親，看天色將有大雨，還是趁早回府罷。”
喬氏望了眼遠方那初現昏暗天色，詫異道，“我說午後怎突然悶熱起來，原來是要落雨了。那是該快些回去了，不然路上泥濘可不好走。”她邊說著邊往前走。
雲黛悄悄抬眼看了下謝伯縉，謝伯縉淡淡回望她一眼。
雲黛先是一愣，旋即朝他彎眸輕笑一下。
謝伯縉眼波微動，沒說話，自顧自往前走了。
雲黛也趕緊跟上前去。
傍晚時分，一行人回到府中。
各自回院子前，雲黛朝謝伯縉一拜，“大哥哥，日後麻煩你教我騎馬了。”
見她這副規規矩矩仿若拜師模樣，謝伯縉眉眼間淩厲在夕陽餘暉下也減退了幾分，語氣緩和嗯了一聲。
……
當日夜裡，伴隨著轟隆隆悶雷聲，果真下起了大雨。
琥珀披起衣裳，檢查了一遍窗戶，又走進裡間，見雲黛還沒睡，便坐在床邊與她作伴。
“幸虧世子爺不計較，今日他一個眼神看過來，奴婢背後都嚇出一層冷汗！”聊起白天事，琥珀還心有餘悸。
“大哥哥他一向沒表情，但他人很好……”
琥珀點點頭，伸手替雲黛掖了被子，笑道，“今日見姑娘與世子爺聊了許久，相談甚歡，這是好事。日後國公府便是世子爺當家，姑娘若在出閣前與世子爺搞好交情，等出了閣許了人家，若遇到什麼麻煩，世子爺也能給您撐腰做主。”
朝夕相處了五年，琥珀心裡早已將雲黛當成主子，滿心滿眼替她打算著。
雲黛翻了個身，“琥珀姐姐，你說大哥哥會在北庭待多久，何時才會回隴西府長住呢？”
“這奴婢哪知道。世子爺是朝廷命官，何去何從都是陛下定。”琥珀拍了拍雲黛背，“姑娘還是早些睡吧，若是明日天晴，你不是還要去尋世子爺教你騎馬麼？”
雲黛輕輕地應了一聲，閉上眼睛，“琥珀姐姐你也去睡吧。”
豆大雨點敲打著窗欞，劈裡啪啦作響，在這不斷地雨聲裡，雲黛做了個美夢。
她夢到她騎著馬在廣袤無垠草原上奔跑，微風卷綠浪，各色小花開得燦爛，兩旁是高大聖潔雪山，她跑得快活極了，忽而一人在背後喊了她名字，“雲黛。”
她扭過頭去看那人，可還沒等她看到那人樣子，夢就醒了。
雲黛睡眼惺忪地從床上坐起，掀開鵝黃色鸚鵡銜枝綬帶紋幔帳，探出個腦袋往外看——天光已然大亮，雨卻依舊下個不停。
她垂下眼，有些失望想，看來今日無法去找大哥哥騎馬了。
***
這場雨一直下了三日才停，雨後初霽，澄澈如洗天邊還掛起一道絢爛彩虹，惹得院裡丫鬟婆子們一個個都仰頭欣賞，歡喜不已。
雲黛換上一身利落銀紅色拚褐色朵花紋圓領袍，腰係牛皮腰帶，一頭發也挽成個簡單高髻，單用一根玉蘭花銀簪固定住。一張未施半點脂粉臉蛋素淨白皙，自有種天然去雕飾清麗之美。
“姑娘這般打扮也好看極了。”翠柳和紅苕捧著銅鏡在旁誇道。
雲黛手挎著腰帶，挺了挺小胸脯，一副意氣風發兒郎模樣，笑道，“我這樣像不像三哥哥？”
琥珀噗嗤笑出聲，“姑娘可比三爺斯文多了。”
說笑了兩句，雲黛便帶琥珀往謝伯縉澹懷院去。
這還是雲黛入府這些年，頭一回來澹懷院，之前都是去謝仲宣和謝叔南院子時路過。
隔著一堵高牆，能看到裡頭有棵很大銀杏樹，秋日葉子黃時，遠遠看去跟掛了一樹金葉子似，陽光下金燦燦，煞是好看。
如今正值夏日，銀杏葉子還未黃，綠油油，上頭掛著黃澄澄小果子。
譚信領著雲黛入內，她好奇打量著澹懷院布局。
相比於謝仲宣院子隨處可見文雅精致、謝叔南院子長廊上掛著一溜兒五彩鸚鵡畫眉等，謝伯縉院落中規中矩，並無什麼特彆之處，但勝在開闊明朗，比另兩人院落都要大，中庭還布設了假山水，足不出戶，賞心悅目。
謝伯縉在書房裡看書，雲黛進去後還有些緊張，朝他行了個禮，軟聲喊道，“大哥哥萬福。”
坐在黃花梨大理石書桌前男人緩緩掀起眼皮，看向那道嬌俏乾練身影，“來了。”
他放下手中書，也不廢話，起身道，“那就走吧。”
雲黛慢半拍“欸”了一聲，趕緊跟上他，心裡卻想，早知道來了就走，她就直接去馬廄等他了，還不用繞這麼一圈。
一炷香後，兩人到達後院馬廄。
因著是同一馬種，馬奴將雲黛那匹石榴馬與謝伯縉那匹踏雲放在同一處養。
倆人到達欄前，兩匹馬正十分和諧地在一個馬槽裡吃飼料。
“世子爺，雲姑娘，你們就放心吧，喂這種西域來汗血寶馬，奴才用都是上好馬料，一半苜宿一半穀梁，專門調配，半夜奴才還會再喂一趟。”馬奴彎腰哈氣邀著功。
謝伯縉將馬牽了出來，動作熟稔得撫了撫馬脖子，對馬奴道，“你養得不錯，回頭上我院裡領賞。”
馬奴立馬笑得見牙不見眼，鑽進馬欄將那匹石榴牽了出來，殷切道，“雲姑娘，您馬。”
雲黛牽過韁繩，低低對馬道，“石榴啊石榴，今天大哥哥要帶我練馬，你千萬配合我，我們好好練……”
石榴認出主人樣子，垂頭朝她身邊靠了靠，打了個響鼻算作回應。
“大哥哥，我們是在後院練，還是怎樣？”
“今日先在後院練，我看看你上下馬姿勢和騎馬動作。”謝伯縉牽著馬，往外走去，“跟上來。”
雲黛牽著石榴跟了過去。
晉國公府後院有一大片空地，平時府裡要遛馬學騎馬，都是在此處。
在謝伯縉嚴厲注視之下，雲黛深吸一口氣，一隻手抓著馬鞍，翻身上馬——
她個子不高，石榴又長得太快，這直接導致她這會兒上馬有些費勁兒，小腿還在空氣中蹬了兩下，才爬上去。
“之前上馬挺簡單。”雲黛坐在高高馬背上，有些不好意思解釋道，“年初送來時候，石榴還沒這麼高大，沒想到養了這幾個月，又長大不少……”
她白瓷般小臉泛著紅，不知是羞，還是上馬費勁累。
謝伯縉沒說話，隻走上前，朝她伸出手，“下來。”