【第五十三章】
這日下朝後, 盛安帝將刑部尚書、大理寺卿及謝伯縉一道留在紫宸宮商議秋狩刺殺之事。
線索到了魏家後停滯不前，目前隻查到那批刺客的確是魏國舅夫人娘家的侄子收錢放進去的，至於是不是魏國舅或是麗妃指使的, 那收錢辦事的人都死光了，魏國舅夫婦皆大喊冤枉, 表明從不知曉此事，沒有直接證據, 事情又牽扯到魏國舅，刑部和大理寺也不敢貿然動手, 一番合計, 決定將事彙報給盛安帝，由盛安帝決斷。
盛安帝心裡對魏家早有不滿, 可到底顧忌著麗妃母子，舍不得下狠心，且當下也沒直接的證據, 也不好直接發落魏家。
眼見皇帝麵色鐵青, 一副心事重重的模樣, 謝伯縉拱手道, “陛下，臣有事單獨稟告。”
盛安帝低頭看著下首那緋紅官袍的年輕男子，沉吟片刻, 暫時揮退刑部尚書與大理寺卿。
莊嚴的大殿內熏香嫋嫋, 帝王與臣子，一個居於高位, 一個居於下首，四周一片靜謐。
良久，盛安帝才道, “愛卿有何事稟告？”
謝伯縉斂衽肅拜，壓低眉眼沉聲道，“為著微臣之事，叫陛下煩憂，實屬微臣之罪。陛下，有些事再查下去，牽扯太多，結果或許不儘如人意，那孫鱷和六名刺客已然伏誅，不若就到此為止罷。”
盛安帝聽出謝伯縉話中息事寧人之意，心頭詫異，眯起眼深深凝視著台下的臣子，“若就此作罷，豈不是委屈了愛卿。”
謝伯縉肅拜的姿勢沒有絲毫改變，背脊筆直，朗聲道，“替陛下解憂，本就是臣工的分內之事，怎敢說委屈。”
盛安帝聞言，心說謝垣那個迂腐不化的老木頭生出的兒子倒是個知情知趣的。
就在他還想說兩句場麵話時，下首的謝伯縉又道，“隻是有件事，還請陛下聽微臣一言。”
盛安帝挑眉，這小子是以退為進？不過也好，這要這件事囫圇過去，給他些補償也未嘗不可。他放鬆的往椅背一靠，伸手執起茶盞，慢悠悠道，“愛卿有事便說。”
謝伯縉道，“微臣請陛下加派人手保護三皇子回京。微臣遇上刺客尚有幾分自保之力，可三皇子並無拳腳傍身，此次從北庭回京，路途遙遠，關卡眾多，難保不會有人暗中下手……陛下，縱然三皇子多年前以下犯上，可他到底是您的親骨肉，還請陛下顧念幾分父子之情。”
盛安帝端著茶盞的手微微一頓，顯然沒想到謝伯縉所求竟是為了三皇子。
望著下首那張年輕俊朗的臉龐，那剛毅的眉宇間一片澄明，倒叫他恍然記起自己剛登基時，謝垣那木頭在他跟前起誓，說會替他守好西北，保大淵江山萬年。
謝家，勢大，卻也的確是忠心。
盛安帝麵露悵惘，再想到三年未見的三皇子裴青玄，那孩子雖內斂不討喜，但在外頭吃了三年苦，也足夠了。就像這謝伯縉說的，到底是自己的兒子……
他寵愛麗妃與魏家是一回事，但他們若把手伸得太長，那也是萬萬不能的。
“愛卿這份忠心，朕知道了。”盛安帝和煦地抬了下手，“愛卿起來吧。”
謝伯縉起身，盛安帝又和顏悅色的嘉勉一番，另賞賜了黃金百兩及一堆補品。
朱雀門仿佛一道壁壘，往裡一步是威嚴森然的皇宮大內，往外一步是熱鬨繁華的市井街道。
當耳畔傳來小販們富有韻律的吆喝聲，謝伯縉臉上的沉鬱也散了幾分，修長的手指輕輕撩起寶藍色車簾一角，外頭喧鬨而煙火氣的街景映入眼簾。
他本是漫不經心地看著，但看到街邊賣糖畫的攤子時，目光不自覺停頓兩息。
須臾，他朝車外喊道，“停車。”
譚信隔著簾子問道，“世子爺有何吩咐？”
謝伯縉淡淡道，“去買個糖畫。”
坐在車頭的譚信愣了愣，有點不敢相信自己的耳朵，“糖畫？世子爺，您是說路邊這個？”
馬車裡傳來男人清冷的聲音，“是。”
譚信抬頭看了看天，心裡稀奇，這天上也沒落紅雨啊，素來不喜甜食的世子爺怎麼突然想起要買糖畫了？
“是，世子爺，小的這就去買，您稍等。”
“等等。”
“世子爺？”
“買兩個。”男人磁沉的嗓音頓了頓，又補充著，“兔子的。”
譚信一聽兔子的糖畫，似是想起什麼，心底恍然，敢情世子爺是要買回去送給雲姑娘啊！
他也不敢磨嘰，忙下了車去買糖畫，還特地叫小販用糯米紙將糖畫包好。
待付過十文錢，譚信恭恭敬敬將兩個兔子糖畫遞進馬車裡，邊露著笑道，“雲姑娘見著一定會喜歡的。”
謝伯縉接過那兩個糖畫，長眸一眯，“誰說是送她的？”
譚信，“……？”
車簾被扯了下來，譚信懊惱著拍馬屁拍到了馬蹄子上，趕緊催著車夫繼續趕車。
馬車轔轔行使著，謝伯縉單手支著額側，另一隻手從紙包裡拿出一枚黃澄澄的兔子糖畫，這畫勾勒的很簡單，兩個兔子耳朵拉的老長，剛做好的畫形狀完整，不像上回那枚都化了。
這種小孩子吃的玩意，她怎麼會喜歡？
這般想著，他將糖畫拿到嘴邊，哢嚓咬下兩隻兔耳朵。
甜膩的糖味在口中彌漫，謝伯縉皺著眉，莫名覺得這次的糖畫沒有上次的好吃。
***
傍晚時分，紅霞漫天，秋風蕭瑟。
見譚信又送來一堆東西，琥珀詫異，“不是前兩日才送來那麼多補品麼，怎又送來了？知道世子爺待我們家姑娘好，可再好的身體也經不起天天補呀。”
“這你就不知道了。”譚信與有榮焉的笑道，“這些都是今兒個入宮，陛下賞給我們世子爺的！除了這些上好的補品，還有黃金百兩叻！”
“哎喲可真了不得，陛下不是前不久才賞了世子爺一套好宅子，這回怎又賞了這麼老些？”琥珀好奇道。
“說明陛下重視我們世子爺唄。”譚信笑道，又指了指身後搬東西的四個小廝，“好了，琥珀你快些讓我們把東西搬進去吧，我還急著回去複命呢。”
“那你們可輕些，我家姑娘在側間看書，你們可彆攪擾了她。”琥珀讓出道來，叫他們進了明間，又一邊對著單子，當看到那個紙包著的糖畫時，不禁一愣，“這也是世子爺送的？”
譚信樂了，“可不是麼，世子爺回宮路上特地買的。”
琥珀心說世子爺還將自家姑娘當孩子哄呢，將糖畫放在一旁，繼續點著禮品。
不多時，雲黛聽著外頭的動靜從側間出來，見著譚信一行，有些詫異。
譚信趕緊將來由解釋了一遍，恰好琥珀這邊也核對好了，便行禮退下了。
“大哥哥真是太客氣了。”雲黛一一掃過那些成色上好的雪蓮、人參、雪蛤、燕窩等物。
“姑娘，還有這個。”琥珀將那糖畫遞給她，“這是世子爺專門買給您的，您快吃了吧，放久了化了可不好吃了。”
雲黛拿起那個兔子糖畫，坐在圈椅上哢嚓哢嚓吃了起來，一邊與琥珀說道，“沒想到大哥哥瞧著那樣威武嚴厲的一個人，竟然這樣喜歡兔子，我還當兒郎們都喜歡虎啊豹啊犀牛啊麒麟啊這些……”
琥珀聽得好笑，“姑娘為何說世子爺喜歡兔子？”
雲黛道，“他每回送我的東西都是兔子的，我上次贈他一個兔子糖畫，他這回也贈我一個。”
琥珀剛想說“沒準是世子爺以為你喜歡兔子呢”，話還沒出口，就聽外頭響起嘉寧郡主的聲音——
“雲黛，雲黛你在嗎？”
雲黛和琥珀倆人對視一眼，都從彼此的眼中看出無可奈何的意味。
琥珀很快擺著笑臉迎了出去，嘉寧卻是熟門熟路的，大步走了進來，見雲黛坐著吃糖，兩道眉毛挑了起來，嗤了一聲，“你都多大了，怎麼還吃這種小孩子的玩意？”
這一個月來，雲黛已然練就自動無視嘉寧刻薄話的本領，她輕輕將糖畫放在一旁，拿帕子擦了擦嘴角，細聲細語問道，“二表姐過來有什麼事麼？”
“噢對，是有事。”嘉寧記起正事來，目光灼灼地盯著雲黛，“你跟我去趟北苑。”
這命令的口吻讓雲黛擰起眉，輕聲道，“這都快到用晚膳的時辰了，表姐你去北苑作甚？”
嘉寧俏麗的臉頰浮起兩團可疑的紅色，語氣也變得柔軟幾分，“這不是二表兄讀書辛苦，我親手做了兩道小菜，還燉了一道八寶大補湯，想送去給他補補身子。”
雲黛好奇，“二表姐還會做菜？”真是人不可貌相。
“這有何難？”嘉寧眼睛一瞪，揚起下巴道，“叫廚子們將食材都準備好，然後盯著他們下料翻炒，再起盤嘗嘗鹹淡，這不就成了？”
雲黛，“……”原來是這麼個親手做菜。
嘉寧催道，“哎，你彆給我扯東扯西，你到底陪不陪我去？”