【第八十六章】/晉江文學城獨發
翌日一早, 烏孫使團便攜帶厚禮登門拜訪。
晉國公與相大祿在戰場上也有過幾次照麵，對薩裡拉更是熟悉，烏孫赫赫有名的赤臉將軍就是薩裡拉的父親，五年前那場戰爭被晉國公□□挑下馬, 從此瘸了右腿, 再不能上戰場。
從前雙方是一心想取對方性命的仇敵，現下要心平氣和坐在一起品茗聊天, 就導致這場會麵的氣氛一度十分尷尬, 空氣中都彌漫著令人窒息的詭異安靜。
好在晉國公和相大祿倆人都是官場上混跡的, 練就一身見人說人話見鬼說鬼話的本領, 兩人聊了會兒雲黛這些年的成長經曆, 又說起大淵與烏孫在邊境設立榷場之事, 最後晉國公帶著相大祿參觀國公府, 順便旁敲側擊打聽著烏孫昆莫對雲黛的態度。
得知烏孫昆莫與雲黛生母感情深厚, 晉國公心頭稍定，又問起烏孫公主婚配之事，名曰了解烏孫風土人情。
相大祿心裡門兒清，卻也不拆穿, 很是大方的說了公主婚配的規矩禮儀等。
晉國公見相大祿這麼上道, 喜不自勝，午膳時還拿出他珍藏的好酒招待，大有引以為知己的衝動。
兩人相談甚歡，其樂融融, 倒叫不知內情的其他人覺得匪夷所思——
謝叔南偷偷問晉國公, “父親，你什麼時候與烏孫人關係這麼好了？一路上這相大祿對我和大哥可是愛答不理的。”
晉國公喝得滿麵紅光，斜了一眼小兒子, “要不怎麼說我是你們的老子呢？與人交際自是要比你們強的，你倆小子多學著點。”
謝叔南，“……”
一時間竟不知該如何反駁。
薩裡拉也暗中埋怨著相大祿，“雖說晉國公對公主有恩，可他們謝家到底是我們烏孫的勁敵，相大祿何必與他們交好？”
相大祿則道，“交好總勝過交惡，公主還要在晉國公府住上幾日，為著公主著想，也不好與晉國公鬨得太僵，總不能讓中原人以為我們烏孫都是些不知禮數的野蠻人。”
論口才和大道理，薩裡拉自不是相大祿的對手，隻得壓下心頭不憤，悶悶喝酒。
這日直至午後，烏孫使團才離開晉國公府，臨走時，相大祿與雲黛約好後日去郊外拜祭長公主，雲黛欣然應下。
回府的第三日，她帶著從長安買的禮物，和謝伯縉、謝叔南一道去文慶伯府拜訪。
分隔大半年，再次見到喬玉珠，雲黛險些都沒認出來——
隻見那個喜愛鮮豔衣裳和各種珠寶首飾的活潑女孩，換做一襲清雅素衣的打扮，發髻上的發飾也是玉石珍珠之類的淡色，少見黃金、點翠、各色寶石，就連身形也消瘦修長，行走間嫋嫋娜娜，眉眼嫻靜如初雨照梨花。
用謝叔南的話來說，“臭玉豬，你莫不是被鬼上身了？”
喬玉珠恬靜的風度有一瞬破裂，卻深吸一口氣，忍住了，麵上擠出淺淺的微笑，“三表兄說笑了。”
謝叔南被她這一句“三表兄”嚇得蹦起來，嘴裡嚷嚷道，“果真是鬼上身了！”
又上前要去探喬玉珠的額頭，“你沒事吧你？這是太陽打西邊出來了，你竟然會叫我表兄？”
喬玉珠“啪”得拍開的手，眉心跳了兩跳，終究有些忍不住，咬著牙道，“謝叔南，你彆太過分啊。”
謝叔南見她這樣，立刻笑起來，“這樣才對嘛！稍微正常了點！”
喬玉珠懶得理他，隻上前朝謝伯縉見禮，“大表兄安好。”
謝伯縉頷首回禮，“玉珠表妹安好。”
喬玉珠眼神在他與雲黛之間來回轉了兩圈，最後停在雲黛身上，溫溫柔柔的寒暄一番，又道，“走吧，我帶你們進去拜見我母親。”
雲黛也覺得玉珠這性格跟變了個人似的，有心想問，但這會子也不合適，便壓下疑問，與玉珠一道往裡去，邊問道，“舅母身體可有好些？”
玉珠臉龐籠上一層黯淡，低聲道，“算不上好，你待會兒見著就知道了。”
雲黛聽她這語氣，心下也沉了幾分。
剛走進屋內，一陣濃重苦澀的藥味就撲鼻而來，這股沉悶的苦味好似無孔不入浸透了整間屋子的每個角落，叫人身處其中就下意識皺起眉來。
“母親，謝家大表兄、三表兄還有雲黛來看您了。”玉珠走進裡間，柔聲輕喚。
丫鬟將窗戶敞開，好叫屋內那久病腐朽的氣味散出些，明媚的夏日陽光照進裡間，床榻之上的中年婦人形銷骨立，蠟黃的臉龐透著股頹然的灰青之色，嘴唇乾癟而蒼白，眼窩深陷，顯得那雙眼睛格外的大。
“來了，都來了……咳咳……挺好的……”孫氏背靠著秋香色古香緞高枕，憔悴的麵上擠出一抹和善的笑意，柔和目光一一掃過跟前年輕康健的小輩。
雲黛見著孫氏這副模樣，眼圈不由一紅，低低喚了聲，“舅母。”
她印象中的孫氏生著一張和藹可親的圓臉，笑起來還有兩個酒窩，在家塾讀書那幾年，待她和三哥哥無微不至。可如今那個心善和氣的婦人，卻被疾病折磨成這副枯敗的模樣，怎叫人不傷心？
孫氏朝雲黛笑道，“雲丫頭去長安一趟，好像長高了些，來，湊近給舅母看看。”
雲黛乖順走上前，斂起心頭難受，故作輕鬆笑著，“姑母，我及笄了，是長高了些。”
“及笄了啊。”孫氏想了想，道，“難怪，也變更漂亮了，現下是大姑娘了。你的及笄禮我早備下了，去年叫人送去了你家府上……”
雲黛忙道，“舅母送的及笄禮我收到了，那對白玉環我很喜歡，多謝舅母。”
“你喜歡就好。唉，我這大半年病得糊裡糊塗，有時都不知外麵是個什麼季節。你們這一趟去長安，也走了大半年了吧。”孫氏輕聲歎著，又慶幸地笑了笑，“挺好的，還能再多看你們一眼，冬日裡病得厲害那陣，險些以為自己熬不過來了。”
玉珠聽著這話心裡傷心，輕嗔了聲，“母親。”
孫氏看了眼女兒，無奈笑笑，“好好好，我不說了，不說了。今兒個你表兄表妹來府上，是件高興的事兒，你記得叫廚房多添些酒菜，好好招待。”
玉珠應道，“我曉得的。”
謝伯縉和謝叔南也都上前與孫氏說了會兒話，孫氏的精力不濟，聊了一陣就有些累了，一行人便體貼告退。
出了孫氏的院子，表兄喬文紹派人請謝伯縉和謝叔南去前院敘話，雲黛則和玉珠往後花園的涼亭去。
還未到盛夏，日頭就毒辣起來，明晃晃地照著鬱鬱蔥蔥的後花園，時而一陣涼風襲來，送來絲絲馥鬱沁脾的醉人花香。
屏退下人後，玉珠有一肚子話想問雲黛，那竹筒倒豆子般的問法倒有幾分從前的模樣。
雲黛輕搖著一柄折枝花卉紋緙絲團扇，慢悠悠地答了，玉珠聽得一愣一愣，尤其是聽到雲黛與謝伯縉的事，更是驚得眼珠子都快掉下來，先前的嫻靜端莊蕩然無存。
“你和大表兄……你們？怎麼會這樣呢？”玉珠驚愕道，“我還以為你會跟謝……”
雲黛啊了一聲。
玉珠一怔，旋即乾巴巴笑道，“沒什麼，呃，我隻是太驚訝了，就是想破腦袋也沒想到你會和大表兄成了一對。”
雲黛扯了扯嘴角，“是啊，我自己有時也覺得不可思議。”
說到這，她抬起水眸，盈盈望向玉珠，“彆光說我了，玉珠姐姐你這半年來可還好？你好似變了許多，剛開始見到你，我都不敢認了。”
“我這半年啊，說壞也不算壞，說好也不好，糊裡糊塗過唄。”
玉珠端起杯放了碎冰的烏梅飲淺啜一口，眼中笑意淡了些，“母親的身體愈發不好了，大夫說病入膏肓，無藥可治，隻能靠湯藥吊著命，能捱一日是一日。冬日裡天氣嚴寒，母親又染了風寒，差點就沒撐過來，壽材和白布都備好了……這會子還在西院放著呢，指不定哪天就用上了。”
雲黛也看得出孫氏現下是在熬日子過，長睫掩住眸色，她搭上玉珠的手，輕輕捏了捏，“玉珠姐姐，你彆太難過了。”
“這都大半年了，其實我心裡也慢慢接受了這個結果，有時看到母親這樣痛苦度日，我都忍不住去想，與其這樣煎熬，倒不如早些……解脫罷了。”玉珠低下頭，語氣哀戚，“我知道她都是為了我，為了我才強撐著。”
靜了片刻，雲黛輕聲問，“玉珠姐姐，你可見過那白思齊了？他人怎麼樣？”
提起這個，玉珠稍稍打起些精神，朝雲黛輕笑，“見到了，斯斯文文的，模樣也算俊俏，個子也挺高的。”
雲黛見她挺滿意的，也為她高興，“那我先恭喜姐姐尋到如意郎君了。”
玉珠沒接話，隻懶洋洋靠在雲黛的肩膀，閉著眼睛躺了會兒，半晌才開口道，“我也不知道他算不算如意郎君，我覺著他好似並不十分滿意我。”
“為何這樣說？”
“唔，他看我的眼神吧，很平靜。我想他或許是嫌我大大咧咧，不夠斯文有禮？雲黛，你才從長安回來，快與我說說長安的貴女都是什麼模樣，她們都是身段纖細，溫柔矜持，說話溫聲細語的麼？”
“……倒也不是。”
雲黛腦中冒出嘉寧、慶寧、許意晴甚至還有丹陽的模樣來，雖說她們身段的確都很窈窕，但除了慶寧算得上溫柔有禮，其他幾人各有個性。
夏風穿堂而過，雲黛慢慢將她在長安接觸到的幾位貴女都與玉珠說了一遍，末了，她側眸問玉珠，“所以你如今改換裝扮，學著斯文恬靜，都是因著那白思齊的緣故？”
玉珠懨懨的“嗯”了聲，從雲黛肩上起來，攤手道，“女為悅己者容，我嫂子說了，男人都喜歡溫柔大度的正妻，我從前咋咋呼呼的，不夠穩重不夠端莊，日後去了婆家是要被人戳脊梁骨的，還是趁早改了才好。唉，這半年來，我學規矩都要累死了，你又不在肅州，我想找個人說說話都沒地去……”
雲黛聽著玉珠這話，隱約覺得不對，卻又說不出哪裡不對，沉吟片刻，她拉著玉珠的手，一臉真摯的與她道，“玉珠姐姐，我覺著你從前那樣就很好了。”
玉珠眨眨眼，“真的麼？你彆說好話來哄我。”
“真的呀！若我覺著你不好，我才不要與你一塊兒玩呢。”雲黛水眸定定看著她，嗓音輕軟而認真，“你不知道我有多羨慕你，整日高高興興，過得快活又肆意，想哭就哭，想笑就笑，待人也真誠……”
她細數著玉珠的缺點，隻把玉珠誇得嘴角咧開，笑得像朵喇叭花似的，“我真有這麼好嗎？”
“嗯嗯。”雲黛點頭，“就像花園裡的花兒，茉莉清雅，桃花嬌俏，薔薇明豔，牡丹雍容，荷花雅致，桂花馥鬱，梅花孤傲……各有不同，各有其美，做自己就很好啊。”
玉珠將這話在嘴裡細細咀嚼了兩遍，眸光亮了亮，但很快又黯淡下來。
做自己固然好，可是白思齊不喜歡啊。
兩個小姐妹闊彆半年，重新聚在一起自有說不完的話，這日直至傍晚時分，雲黛他們才從文慶伯府告辭。
臨走前，玉珠還依依不舍地拉著雲黛的手，“你這麼快就回烏孫了麼，下次再回肅州是什麼時候？”
雲黛也給不出個具體答案，隻道，“會回來的，等你出嫁時我肯定會來喝喜酒的。”
玉珠紅了臉，作勢要撓她，“你這丫頭，我出嫁還早著呢，倒是你——”
她故意斜了眼謝伯縉，湊到雲黛身邊咬耳朵，“大表兄怕是迫不及待想把你娶回家了吧？”