【番外24】/晉江文學城獨發
一得到玉珠的同意, 謝叔南就迫不及待趕回府中，將這好消息告訴給晉國公和喬氏。
喬氏沒想到竟會這般順利，夜裡在床帷間輾轉反側, 百思不得其解。
晉國公按住她的肩膀，歎道，“夫人, 還是早些歇了吧，明日還要去喬府與舅兄商量這門婚事呢。”
喬氏側著身子道, “你說，玉珠那孩子為何會答應三郎呢？她是心甘情願的麼？若她並不喜歡三郎，隻是為了擺脫白家那門婚事才答應咱家的婚事……那這豈不是委屈咱家三郎了？”
“玉珠是你看著長大的孩子, 她是個最實誠不過的。我想她既肯答應這門婚事, 說明心裡對三郎也是中意的。”晉國公溫聲勸道，“前兩天聽到三郎想娶玉珠, 你還不是挺高興的麼？怎麼現在事成了, 反而憂心起來。”
床帷間, 喬氏輕輕歎了一聲，“前兩天我隻顧著替玉珠擔心, 所以有了破解的法子，自是歡喜的，也沒多去為三郎考慮。現下冷靜想想，我既心疼娘家侄女, 也得心疼自己的兒子不是？阿縉和二郎的媳婦與他們都是情投意合的, 到三郎這, 我自也希望他能尋到個互相中意的好娘子。”
十指有長短，人心有偏頗，喬氏其實也清楚, 三個兒子裡她最偏心三郎，是以對三郎的婚事，她更是想求個圓滿。
若玉珠並不真心待三郎，她自是不樂意的。
晉國公也知道妻子的擔憂，將人攬在懷裡，耐心哄道，“你現在多想也無益，明兒個去見玉珠，親口問問她的心意吧。”
翌日一早，晉國公夫婦就帶著謝叔南一同登了文慶伯府的門。
文慶伯自打知道三郎和玉珠的事，那是激動興奮的一夜未睡，隻覺天上掉了個好大的餡餅，砸的他心花怒放。
若女兒能嫁去晉國公府，日後便是國公府的當家主母，那他們喬家未來幾十年的榮華富貴就不用愁了！
有了晉國公府，還嫁什麼洛陽白家？滾一邊去吧！
一聽到下人通報國公夫婦登門，文慶伯喜的坐都坐不住，親自出門去迎，臉上笑容就沒消失過。
自嫂子孫氏去世後，喬氏是愈發看不上自家兄長的德性，也懶得與他多說，隻叫晉國公和謝叔南在前廳議事，自個兒先去後院尋了玉珠。
與文慶伯的一夜未眠相反，玉珠昨夜睡得格外安穩，自母親去世後，她再無一日睡得這般踏實。
再不用擔心所嫁非人，不用擔心遠嫁孤苦，也不用擔心那些惱人的後宅關係，還能嫁給自己喜歡的人——
一定是母親在天之靈保佑她，賜了她這樣一場圓滿。
喬氏來到玉珠院裡時，玉珠正拿著針線繡喜帕，一針一線，繡的仔細。
她心情很好，嘴裡還哼著小曲兒。
還是丫鬟提醒，她才察覺到喬氏來了，連忙放下針線，起身請安，“姑母萬福。”
喬氏抬手示意她起身，又打量她眉眼間的輕快靈動之意，心頭稍定，麵上露出笑意，“今日瞧著比前幾日氣色好多了，看來人逢喜事精神爽，此言不差。”
玉珠臉頰泛紅，如今再看喬氏，不但是姑母，還是自己未來的婆母，她的態度也多了幾分恭謹，“姑母您快坐，金柳，沏茶。”
喬氏施施然坐下，又拿起那繡棚看了會兒，大紅喜布上隻粗略有個輪廓，“這是要繡什麼？”
聽到問話，玉珠臉更紅了，小聲道，“繡的是……鴛鴦。”
喬氏的視線從繡棚挪到斜對座女孩兒的臉上，頓時覺著其他的話也不用問了——
小姑娘的臉紅，足以勝過千言萬語。
隻是她有些不解，這對小冤家是什麼時候動了心？
待丫鬟端上茶水糕點，喬氏就屏退旁人，親切問著玉珠，“現下就我們姑侄二人，你這孩子給我交個底，你是何時對三郎有意的？怎的先前竟捂得這麼嚴實，半點沒叫我和你母親瞧出來。”
玉珠麵紅耳赤，很是不好意思，但心裡將喬氏視作另個母親，忸怩片刻，還是羞羞答答說了，“應該是十五歲那年夏日……”
那年七夕，城中有詩會，兒郎娘子們結伴相遊。她也去了，不料那日癸水提前，夏日青衫薄，血水沾汙了衣裙，還是謝叔南提醒她，她才注意到。
當時她羞窘極了，原以為這般丟人，謝叔南會借機嘲笑她。不曾想他卻解了外衫，借她遮擋。
或許從他將外衫遞給她的那刻起，心底就萌發了愛戀的種子。
“……不過那時我已與白家訂了婚事，自不好有彆的心意。”玉珠斂眉，她原以為這份情意將會永遠壓在心裡，最終被她帶入棺材裡，徹底成為秘密，不成想世事多變，兜兜轉轉，她竟真與謝叔南成了。
喬氏聽罷，也感慨不已，“在感情這回事上，小娘子一向比兒郎們成熟的早，心思也敏感。你對三郎動心那會兒，三郎恐怕於男女之情還沒開竅……嗐，說起來也是老天有眼，沒叫你們倆錯過。如今知道你們倆心裡有彼此，我也能放心了。”
玉珠自然也是慶幸的，福禍相依，若不是這惱人的孝期拖延，她怕是等不到謝叔南開竅，就成白家婦了。
幸好，他們沒有錯過。
***
晉國公府和文慶伯府本就是親戚，再加上郎有情女有意，婚事談的很是順遂。
喬家與白家的退婚更是順遂——因著謝叔南在長安那麼一鬨，白思齊養外室的事鬨得沸沸揚揚，如今女方家要求退婚，名正言順，毫無指摘之處，白家連先前下的聘禮都不好意思取回，儘數留給伯府，算作賠禮。
文慶伯白得了一筆聘禮，還覺著占了便宜。
喬少夫人覺著不妥，與喬文紹商議一番，決定將這聘禮還回去，省得叫外人說他們伯府短視膚淺。
喬文紹也有此意，卻不好與文慶伯正麵對上，於是求到未來妹婿頭上。
謝叔南一聽，二話不說就找上門，嚷嚷著要將白家的破東西都送回去，他們才不稀罕，留著晦氣。
文慶伯試圖勸說，可謝叔南那混起來六親不認的小霸王脾氣，哪裡是文慶伯勸得住的——
雖有萬般不舍，可為了晉國公府那更加豐盛的聘禮以及未來喬家的倚仗，文慶伯還是咬咬牙，派人將白家的聘禮全數歸還。
至此，前塵舊怨算是徹底斷了個乾淨。
因著玉珠才退婚，也不好立即就許給彆家，再加上喬氏要趕往北庭探望長孫，一直到次年秋日，晉國公府才下聘定親，約定婚期。
雖說先前肅州城內已有兩家結親的風聲，但晉國公府真正下聘那日，各大府上都驚愕不已，百姓們也議論紛紛——
有人說，喬氏有心貼補娘家，才將那老侄女許給自家兒子。
有人說，那伯府娘子是個有心機的，耍了手段才攀上這樣一門好親事。
也有人說，國公府三爺與那伯府娘子是青梅竹馬兩小無猜，早有情意，隻是陰差陽錯，耽誤這些年，終成眷屬。
在眾說紛紜裡，春去秋來，又過了兩年。
永熙六年八月十九，大吉日，宜嫁娶。
在這秋高氣爽，木樨飄香的日子，晉國公府世子謝叔南娶妻了。
晉國公有三個兒子，長子和次子的婚事都是在長安辦的，唯有這第三子是在肅州國公府上辦，是以府上的奴才們一個個乾勁十足，儘心儘力將這婚事辦的挑不出錯處。
喬氏也對晉國公感歎，“這回總算不用長途跋涉，來回奔波了。”
晉國公深以為然，再看府邸四處掛著的紅燈籠和大紅喜字，曆儘滄桑的臉龐露出一絲懷念，“遙想上一回咱們府上娶媳婦，還是我娶你進門的那天。沒想到一眨眼三十年就過去了，孩子們一個個都大了，如今就連三郎這猴崽子都娶媳婦了……”
喬氏也被這話勾起回憶，彎眸笑道，“是啊，日子過得可真快。”
仿佛一切都還在昨日，她的兄長背著她出門子，謝垣牽著她的手，迎著她進了國公府的大門。
風風雨雨三十年，如今兒子們都有了歸宿，他們又有了可愛的孫子孫女，細細想來，真是恍然如夢。
老夫老妻在這感慨往事，歲月靜好，紅燦燦的洞房裡，小倆口卻是兩兩相對，些許局促。
喜婆見他們倆這般緊張沉默的模樣，心裡還納悶，不是說這倆是從小一塊兒長大的表兄妹麼，怎的比盲婚啞嫁的還要陌生似的？
“三爺，您得請新婦子卻扇，再行同牢合巹之禮。”喜婆儘職提醒著。
一襲大紅喜袍風流不羈的謝叔南如夢初醒般，點頭道，“好。”
又走到床榻邊坐著的新嫁娘跟前，斂衽肅拜，清了清嗓子道，“還請娘……呃，娘……”
一句“娘子”卡了殼，他一張俊臉漲的通紅。
屋內的喜婆和丫鬟們都憋著笑，玉珠也捏緊了扇柄，心頭暗罵，她是他哪門子娘！蠢南瓜！
喜婆斂笑，溫聲道，“三爺，您彆緊張，新婚都有這一遭。”
謝叔南不自在咳了一聲，又深吸了口氣，閉著眼睛一股腦道，“還請娘子卻扇。”
總算是喊出來了。
屋內眾人都鬆了口氣。
這下輪到玉珠緊張了，羞答答地挪開扇，又羞答答地站起身，朝他回禮，“妾拜見夫、夫君。”
這一聲夫君，叫的倆人都不好意思，各自紅著臉，低下頭，壓根不敢正眼看對方。
好在喜婆經驗豐富，先前也見過這般害羞的小夫妻，於是打起精神，儘心儘責地提醒著他們每一步禮數。
好不容易推著倆人行完了大部分的禮，喜婆也可功成身退，不過看著倆人這般忸怩的模樣，她還是有些放心不下，怕那最後也是最重要的一道周公之禮出了差錯。
思忖再三，喜婆悄悄將謝叔南請到外間，“三爺，有些話本不該老奴說的，可為著您和新娘子的好事，老奴鬥膽說一句，新婚之夜，兒郎還是要主動些。若是還覺著拘謹，不若多飲兩杯合巹酒，那酒添了些助興之物，能叫大禮成得更順遂些。”
謝叔南今年業已二十三了，沒吃過豬肉也見過豬跑，於男女這檔子事上也頗有了解。
隻是一想到那人是玉珠，總有種說不出的緊張……
現下聽這喜婆的建議，他心下也有了數，淡淡嗯了聲。
喜婆也不多言，屈膝行禮，先行退下。
丫鬟們將燈光滅了好些盞，也紛紛退下，關上房門。