鄉試在即，謝院長親自教導顧庭之。
顧庭之將文章與詩詞給謝院長，揉著發酸的手腕。
謝院長細讀文章讓他十分驚豔。
“你的文章霞煥，才辯珠流，很引人入勝，每一次都有進益。”謝院長拿著顧庭之的詩詞，滿意地點頭，“你這次做的詩真切平易，不拘成法，很有意境。”
顧庭之眉心舒展，他在詩詞稍有欠缺。
謝院長笑道：“你的文章我並不擔心，就是你的詩詞比起文章要遜色許多。今日看你作的詩，我稍稍心安。還有三個月，就要鄉試，你最好在書院留宿，潛心學習衝刺。”
顧庭之眉心一皺。
“行了行了，回家和你娘子商議！”謝院長擺了擺手，讓他趕緊走。又語重心長道：“你切莫因小失大，前程要緊。”
顧庭之拱手作揖，“學生明白。”
他提著書箱回桃花村，顧趙芸瞧見他，與顧庭之說道：“顧大哥，你家裡出事了，趕緊去。”
顧庭之麵色凜然，朝顧趙芸點頭致意，快步回家。
推開院門，靜悄悄地，往日能看見蘇葉忙碌的身影。
他麵容冷峻，推開屋門，蘇葉纖細的背影映入眼簾。
她端坐在桌前背對著門口，聽到動靜都不曾回頭。
顧庭之心一沉，將書箱放在門口，站在她身後，“蘇葉，家裡出什麼事情了？”
蘇葉沒有應聲，目光一瞬不瞬盯著麵前的房契。