——書接上回——
劉奭多才藝，善史書，通音律，喜好儒術，性格優柔寡斷在成為西漢第十一位皇帝以後，深聞貢禹其賢，征為諫大夫，後遷光祿大夫、長信少府、禦史大夫，他多次上書，奏言治國安民之道，奏書中對人口問題也有許多重要建議，貢禹還反對奢侈浪費和苛重的賦役，以減少人口死亡，貢禹經曆景帝、武帝、昭帝、宣帝、元帝、為了華-夏做出貢獻巨大。
王吉遷居官至博士諫大夫，以孝廉補授若盧縣右丞，不久升任雲陽縣令，漢昭帝時，舉賢良充任昌邑王中尉，王吉為官十分清廉。他住長安時，鄰家棗樹的枝葉伸入其院中，王吉的妻子隨意摘了幾顆棗子給他吃。
事後，王吉得知棗子是偷摘鄰居家的，便將妻子趕走。鄰家聽說後，執意要把棗樹砍掉，後經再三勸說，王吉才將妻子招回。
因此當時流傳著“東家有樹，王陽婦去，東家棗完，去婦複還”的佳話。
王吉與貢禹情意相投，交往至深，所以後來有“王陽在位，貢公彈冠”的成語。
可惜劉奭召王吉和貢禹同赴朝廷為官，王吉於赴長安途中病故。
漢元帝劉奭在位期間漢朝比較強盛，但也是衰落的起點。豪強地主兼並之風盛行，中央集權逐漸削弱，社會危機日益加深。
漢宣帝臨終前，已為劉奭安排“三駕馬車”輔政，以樂陵侯史高領銜，太子太傅蕭望之、少傅周堪為副。
劉奭的信任與支持，讓蕭望之等儒臣看到改弦更張推行仁政的希望，但這隻是曇花一現。
史高與宦官裡外呼應，反對蕭望之的改革主張。
蕭望之憂慮外戚放縱、宦官擅權，於是向元帝建議：中書是國家政事之本，應由賢明公正之士掌管，武帝優遊飲宴於後庭，任用宦官掌管中書，不合乎國家舊製，且違反“古不近刑人之義”，必須予以糾正。
劉奭即位初，由於性情柔弱缺乏主見，不敢做出調整，議論久而不決。
蕭望之提出此動議，卻招致宦官中書令弘恭、仆射石顯等人嫉恨，於是他們與史、許兩姓外戚聯手，共同對付蕭望之，隻用兩個回合，就將蕭望之逼死。
蕭望之飲鴆自殺，劉奭非常震驚，為之痛哭流涕，責怪弘恭、石顯等人害死自己的賢傅。
但他卻沒有懲治逼死師傅的幕後推手，隻是口頭責問弘恭、石顯等人，使其“免冠謝”而已，事後對他們寵信如故。
從蕭望之死，能看出劉奭政治上短視與低能，空懷匡正理想，而缺乏戰略眼光與政治謀略。
毫無疑問，劉奭若要推行新政有所作為，必須將儒臣作為主要依靠力量。
在劉奭放縱宦官逼死蕭望之，放逐其他儒臣，無異於自廢武功，自斷臂膀。
漢朝，外戚的陰影如同暗夜中的巨獸，悄然潛伏；儒臣們的辯論聲雖振聾發聵，卻難掩朝堂之上的暗流湧動。
而在這錯綜複雜的權力遊戲中，宦官勢力的崛起，猶如破曉前的第一縷曙光，雖帶著幾分不祥，卻也勢不可擋。
外戚、儒臣、宦官三種勢力在蕭望之，那位曾以錚錚鐵骨捍衛正義的忠臣，其隕落之日，天空似乎也失去了色彩，沉悶的雷聲在遠方滾動，預示著更大的風暴即將來臨。
不久，中書令弘恭，這位曾一度權傾朝野的宦官，也未能逃脫命運的輪回，病榻之上，他眼中的光芒逐漸黯淡，最終化為一片死寂，留給世人無儘的遐想與猜測。
隨著弘恭的離世，權力的天平猛然傾斜，石顯，一個名字如同寒風中的利刃，鋒芒畢露地登上了中書令的寶座。他的上任，不是簡單的職位更迭，而是一場無聲的革命，預示著宦官勢力將以前所未有的姿態，徹底改寫漢朝的政治格局。
皇帝殿內，燭光搖曳，映照出劉奭疲憊而無奈的臉龐。麵對朝中紛繁複雜的局勢，以及自己日益衰弱的身體，劉奭做出了一個讓後世爭議不斷的決定~將國家大政，毫無保留地托付給了石顯。
這不僅是信任，更是對現狀的深深無力與妥協。
自此，中樞的權力結構發生了翻天覆地的變化。
石顯，這位新任中書令，仿佛一夜之間掌握了生殺予奪的大權。他的身影穿梭於宮牆內外，每一次決策，都伴隨著無數官員的忐忑與不安。
朝堂之上，往日的辯論與爭執似乎都被一股無形的力量壓製，取而代之的是一片死寂，唯有石顯的聲音，如同雷鳴般響徹大殿，不容置疑。
公卿百官，昔日的風光與威嚴，在這一刻仿佛都化為了泡影。他們或低頭順從，或暗中籌謀，但無一不感受到來自石顯那令人窒息的威壓。
朝堂之下，百姓們更是議論紛紛，對這位權傾朝野的宦官既感畏懼，又充滿了不滿與無奈。
“重足一跡”這四個字，在長安城中不脛而走，成為了石顯威權的最佳注腳。
人們行走時，不自覺地放慢腳步，生怕一個不小心，就會觸怒那位高高在上的中書令，引來滅頂之災。