是時候，明兒長寧王府有菊花會，王妃請我家過去雅敘，母親應該會帶著你們去的。”
汪崇華坐在園子裡一處秋千上邊蕩起來邊說道。
“京中每年都舉辦花會，幾位娘子輪流舉辦，前年是我家，在節後開春辦了場萬梅宴，去年是齊王府，六月天的荷塘泛舟，一年賽一年的有趣！長寧王府的園子修的最為巧致，等明兒你們就開眼了。”
“也彆隻我一個人說，你們家中姊妹平日裡都有什麼消遣？”汪崇華問她二人。
“我家中姊妹四個，平日都是對弈撫琴，針織詩畫為樂。”
汪崇華直搖頭，“你們也夠無趣的，也是從不出門嗎？”
芝蘭想了想道：“每年倒是有一場裙幄宴，於清明或乞巧，再者就是偶有人家舉辦鬥花宴席，去寺觀也是母親長輩們帶著去才行，元宵節耍燈也熱鬨。”
“阿嚏！”汪崇華掩著扇子突然打了個噴嚏。
沈其昌家的趕緊上前勸道：“姑娘還是彆坐在這風裡了，入秋容易著涼，明兒還得去王府看花兒呢，一早兒夫人讓給姑娘做新衣裳，裁縫都領進來了，說給兩位姑娘也一並做兩身！”
女兒都愛美，一聽做新衣服，汪崇華起身，新約地拉著芝蘭兩人往兩盛閣去。
……
汪崇華在這留了一下午，擺了晚飯才回去，慕歡跟芝蘭住在東邊的樓台裡，由四書眉生和李婆子陪著服侍，秦夫人帶著另一婆子在南邊的樓台住下。
“不愧是侯府，外麵榻上鋪的都是錦緞的褥子，被子上繡了好大一隻孔雀，單這絲線怎麼也得幾錢銀子。”
眉生邊鋪床邊用手捋著那錦被，真是好物件兒。
慕歡沐浴後換了家裡帶來的棉布料子的寢衣正拆開頭發，用黃花梨刻紋的小梳子一下一下的打理自己的發尾，眉生鋪得了床過來伺候，見妝台上擺著一個極精致的胭脂盒，打開來看色澤白如雪，竟如羊脂牛乳一般。
“姑娘可認得這是什麼？”
慕歡近了聞一下，淡淡的清香，“想必就是太真紅玉膏吧，聽說京中女眷盛行用它來保養，洗麵後敷上，肌膚會如紅玉瑩潤。”
眉生眼睛都瞪大了幾分，知道是稀罕的東西，給慕歡用了點在臉上便放下再不舍
得拿起來。
主仆二人正說話，隻聽有叫門的動靜，聽著像是四書，眉生過去開門，天色幾乎全黑，慕歡隔著那一層紗屏囫圇的看著芝蘭和四書一同進來。
“還怕你睡下了，過來說幾句話就走”，芝蘭也卸了妝容，隻穿了件擋風的水碧色披風，慕歡拉著她往坐床去，給她斟了杯熱水。
“剛才我母親讓一個媽媽過來說，定了明兒帶著我倆一同去菊花會，讓我倆早些休息明早彆起晚了。”
“這也值得你親自過來一趟，讓四書來傳個話就是了。”
眉生已經帶著四書往外麵坐著說話去了，芝蘭瞄了一眼，說：“今兒母親跟馬夫人說了一下午的話，說見你生的模樣好，脾性也不錯，倒是想了兩個合適的人家，一個是京中一個李姓的參將，年歲長些，正踅摸好人家的姑娘續弦，最愛那書香門第裡的，還一個是長惠王府上想納個側妃，明日這兩家可能都會去王府的花會，你若是有心就留意一些。”
“若是你，你怎麼選？”
“這…”，聽她反問，芝蘭一猶豫，“一個是正妻，一個是側室，雖不如侍妾低賤，可也終究不是正室，但長惠王府又不是尋常人家可比肩的。”
自己的事情自己都決斷不了，更何況彆人呢，慕歡握了芝蘭的手起身送她，“替我多謝秦夫人。”
“我母親也是看中你的，聽了這兩家還過得去才應下來瞧瞧”，芝蘭怕慕歡多心肖家隨意尋了人家來配，特地又說了這一句。
送彆了芝蘭，眉生見慕歡去書案前研墨執筆，想必是要寫書信回明州，就勸道：“姑娘，天色也晚了，要不明日再寫吧，今日乏累早些歇了才好。”
“不寫完這些心事，我又怎麼睡得著呢。”
眉生知道再勸她也不聽，取了披風給她穿上免得著涼，又點了那一排排的燈燭，沏了壺金菊花茶。
那花是從家裡帶出來的，還是大姐兒未嫁前曬乾放在罐子裡的，一路上已經喝下一半，味道微苦卻也降火，慕歡見那玻璃盞子裡又複活了的菊浮浮沉沉，心緒不寧。