在下人被帶走後，土國寶才拆開書信，查看起裡麵的內容。
待看完後，他將書信的內容用簡短的語言敘述了一遍，隨後詢問起自己的親信副將，道：“楊棟，你對書信中對賊人實力的描述怎麼看？”
“撫台，我認為這個情報可信，也不可全信。”楊棟思索片刻，恭敬道。
“哦？”土國寶抬起頭瞥了他一眼，問道：“為什麼這麼說？”
“那些士紳向來狡詐多端，難保這不是他們與賊人合力設下的局，等我軍自投羅網。”
土國寶深以為然，但他並不認為那些士紳有膽量欺騙他：“我大清定鼎中原，橫掃天下，蘇州四麵又皆為我大清控製，那些士紳素來貪生怕死，怎麼敢在陷入重圍的情況下和賊人合作呢？
因此，在我看來，那個薑冠宇沒有膽量蒙騙我，他幾家定是真心想要投靠王師，換取城破以後我軍的庇護。”
說到後麵，他發出幾聲陰冷的笑聲，道：“如果能夠少死些弟兄拿下蘇州，赦免他們又有何不可？反正蘇州城內富人遍地，少他十二家，我們照樣能搶個盆滿缽滿。”
隨後，他又話鋒一轉，道：“不過，蘇言此人倒是要留意些，此獠先前籍籍無名，現在又橫空出世拿下蘇州，其中手段不可不防，不管賊軍是否如信中所說孱弱，都不可小窺。”
……
清軍南下的動作沒有逃過蘇言的耳目，他派出去作為斥候的槍騎兵第一時間將清軍拿下的消息傳回城內，讓整個蘇州城上下頓時陷入緊張的氣氛之中。
蘇言也立即召見了文乘、卓文義等人，他們在來之前就已經知曉清軍動向，每個人都神情凝重，如臨大敵。
在他們到齊後，蘇言直接開門見山，道：
“你們應該都已經知道土國寶率軍往蘇州而來的消息了，這是我們光複蘇州後需要解決的第一個威脅，如果連土國寶這關都過不了，更不用說光複江南恢複舊都了。”
幾人麵麵相窺，都認為有些棘手，卓文義最先說道：“都督，蘇州牆高城堅，以城牆固守保準清軍有來無回，您又何必擔心呢？”
“誰說我要固守了？”蘇言微微一笑，道：“我準備主動出擊，在蘇州城外與清軍野戰，一戰定乾坤！”
此言一出，除了陳彬，其他幾人都不禁倒吸一口涼氣，文乘神色大變，連忙勸道：“都督三思，且不說我軍兵力遠遜清軍，其中還有許多訓練不滿兩天的新兵，若是將他們送上戰場，唯有一死耳！”
卓文義也連忙勸阻：“是啊都督，末將與土國寶麾下撫標也有所接觸，他們都是跟隨土國寶降清以後南征北戰的老兵，說來慚愧，蘇州綠營和他們相比，幾乎可用土雞瓦狗形容，出城野戰必敗無疑。”
陳彬和蔡玄雖然沒有出言相勸，但從他們那不讚同的神色就足以看出他們的內心所想。
蘇言心中無奈，他也不想這麼冒險，但如果不趁對手隻有土國寶一部時將清軍擊敗，等李成棟聞訊而來，就真的打不過，隻能被動守城了。
而且要是他們能夠獲勝，也能借此練兵，提前獲得許多見了血的可靠老兵。
“我意已決，諸位不必再勸。”蘇言沉聲說道，並將自己的擔憂說了出來。
幾人一聽，頓時沒了言語，因為蘇言說的的確有幾分道理，見他們一時沉默，蘇言便接著說道：“根據清軍行軍的速度，最快也需要三天以後才能到達蘇州城外，但我準備明日出城尋找戰場，也就是說我們還有一個晚上的準備時間。
從常熟到蘇州之間水網密布，土壤鬆軟，不利於騎兵作戰，這對我軍而言反而有利——能夠抵消雙方之間的騎兵差距，讓土國寶麾下的五百騎兵沒有用武之地。”
“可即便清軍騎兵無法發揮作用，他們也還有兩千多名步兵，我軍雖然也有兩千餘可戰之兵，但正麵鏖戰，必定不是敵人的對手。”卓文義擔憂道，他沒有將新兵算進去，在他看來新兵完全就是湊數的，上戰場不搗亂就算不錯了。
他也算是這些人裡麵最不願明軍潰敗的人之一，他反複投降明軍這件事到還算是小事，但他帶著明軍抓捕屠殺軍官就是大事了，就算他叛回清軍，土國寶不追究他投降明軍，單是屠殺軍官這個舉動就足以讓他喪命。
“若是有火炮助戰呢？”蘇言微微一笑，道：“可彆忘了，蘇州的城頭上還有數門火炮，將火炮拆卸下來，隨軍出征，定能成為我軍製勝的利器！”