包產到戶後，人民公社進入解散倒計時，山林、果園的遂陷入無人看管的狀態，產出大幅下降。
地方上對如何處理這類資產很頭疼，本來的香餑餑成為燙手山芋。
許躍新、杜潤升等人聽到這裡，對後邊的重點調研方向已了然於胸。
在地委招待所吃了頓飯後，調研隊伍按照目的地不同各奔東西。
許躍新和陳巧巧的小隊乘公交車前往牛背公社，接著坐牛車抵達本次調研的最終目的地牛脊小隊。
牛脊小隊位於黃山腳下，地形崎嶇植被茂盛，甚至牛車都難以進入。
調研隊伍下牛車後穿過一條林間小道，最終才到達村落。
村落內的住房以茅草屋為主，社員們大多衣衫襤褸，眼神麻木，能看得出他們往日的生活非常貧窮。
小隊早已得到上頭派人前來調研的通知，把祠堂、隊部等場所打掃得乾乾淨淨，供隊伍入住。
和小隊長簡單碰頭後，大家決定所有男隊員入住祠堂，女隊員住在隊部。
反正兩者間離得並不遠，同一隊伍間真想跑去商量工作也很方便。
許躍新先把自己的行李放下，接著拿起數顆事先準備好的生薑，還有一罐紅糖前往隊部。
隊部內，陳巧巧正在床上展鋪蓋，地上濕瀅瀅地結著一層水汽。
南方的冬天，突出的就是一個濕冷。…。。