光和六年，八月。
北地先零羌及枹罕、河關群盜反，共立湟中義從胡北宮伯玉、李文侯為將軍，殺護羌校尉泠徵。金城人邊章、韓遂素著名西州，群盜誘而劫之，使專任軍政，殺金城太守陳懿，攻燒州郡。
繼太平道四月舉事，羌人也在八月發動了叛亂，一時間東西兩麵，漢室腹背受敵。
劉宏慌了神，就要將皇甫嵩掉回京都。
但這一昏招，被司空張溫勸住了，其人道：
“秦用白起，燕任樂毅，皆曠年曆載，乃能克敵。嵩討潁川，雖有小挫，但主力猶在。豈能收軍回師，前功儘棄。左中郎將老成謀國，必有方略，再其日月，必有所獲。”
劉宏回嗆：
“那你說咋辦，現在西邊羌亂，眼見著就要打入關中了。你給我弄出兵來呀？”
張溫習慣了劉宏的秉性，早有腹稿，他建議掉現在屯駐酸棗的扶風營、虎牙營兩千速援關中。然後，再請發護匈奴中郎將將匈奴五部兵南下入援，再請漢中五官掾率郡兵與板楯蠻北上入關中。再以涼州刺史耿鄙率六郡兵及湟中義從討賊。如此，可得兵五萬，攻無力，守則有餘。但張溫最後說了個但是。
劉宏皺著眉，問：
“什麼但是。”
“就是這軍餉差了些，陛下要不要發西園儲備。”
劉宏剛要罵，但克製住了，大聲吼道：
“給，都給。你給我傳檄給盧植、皇甫嵩還有那個跑去汝南的朱儁，讓他們好好打！”
張溫臉上都是劉宏噴出的吐沫，麵色自若的退下了。
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潁川，陽翟，太守府。
潁川太守陰修歎了口氣，將麵前幾位故吏延引入座，然後率先開口問道：
“左中郎將傷勢如何了？”
見麵前幾人諾諾不肯多說，陰修又補充了一句：
“我也是一地太守，很多事情我也要有數，這樣才好做事。”
這話說得務實，但這幾個故吏，到底還是沒肯說。
實在是皇甫嵩傷勢這件事太過重要了，一旦流露出去，三軍皆疑，士氣大崩可不是開玩笑的。
陰修有點不高興，眼前這幾人，哪個不是他拔擢的，也是他舉薦到皇甫嵩幕府的，怎麼說自己也是他們的舉主吧，現在問個事，顧左右而言他。
不耐，陰修直接點了其中一個翩翩君子：
“公達你來說。”
這個叫公達的，身高七尺多，雖不長大，但從上到下透著股內秀的氣質，望之就樂意多與此人想交。
不過估計也有人猜出了此君是誰？沒錯，此人就是曹魏之謀主，算無遺策智計百出的荀攸，荀公達。在曹操征天下，荀攸前後設奇策共十二計，多次在曹操命運關頭做出重要決策，挽救了曹魏之命運，可以說是天下有數的智謀之士。
這會荀攸被點名，笑然自若，對舉主所問，答道：
“府君勿憂，左中郎將已在好轉，想來不多日，府君就能見到左中郎將了。”
對荀攸，陰修還是相信的。知道主心骨皇甫嵩還活著，陰修緊張的情緒也舒緩了不少，於是他問了眾人一個他一直困惑的問題：
“諸君，這段時間，我也從邸報中知道了潁陽一戰的情況，所以你們也不用再瞞我，這仗到底輸在哪裡了？”
一說到潁陽之戰，在場的人都沉默了，他們都不願意回憶那場死裡逃生。戰前，陰修舉薦了張仲，鐘繇、張禮、杜佑、荀攸、郭圖六人入皇甫嵩幕府。
而現在還在的，就是鐘繇、荀攸、張禮三人。其中郭圖不知所蹤，張仲在被泰山軍掩殺中梟首，張禮最慘，在中軍潰退中，被潰兵擠翻了大車，然後被馬給踏死了。
可以說，這一戰，六人折了三人，這還是他們都是幕僚，都呆在中軍的情況下，可見這一戰之慘烈。
鐘繇是活著的三人中最長者，按理應該是最能緩過勁的，但最後還是由荀攸代講了，其人歎了口氣，開始為陰修講個中得失：
“老帥還是不愧為漢家庭柱的。在戰前，老帥就預料到河濟方麵的泰山賊有可能南下，於是讓騎都尉曹操點所部北上做狙擊態勢，但老帥有三個沒料到。”
這個斷句斷得太吸引了，隻把陰修勾得直著身子，問道：
“怎麼說。”
“一是沒料到，泰山賊來得太快。那時候，我們得的情報還是泰山賊正在濮水和黃兗州對峙，但十日後，其人就已經出現在了長社，超乎所有人的預料。二是沒料到，泰山賊之能戰。那日騎都尉敗退回營，將他在長社之野的調度悉數與老帥稟報，有一說一，不僅我們幾個認為可圈可點，就連老帥也覺得沒太大問題。但就是這樣，還是被賊一戰而潰，要知道那可以二千精銳漢騎啊，一個上午就被殲滅了。泰山賊之能戰，不是與他們真打過的，可能都不會信。至於第三嘛。”
說到這裡，荀攸反倒不說話了。
陰修正納悶怎麼突然停了。那邊一人，作色道：
“有什麼好遮掩的，公達你不肯說，我來說。這第三嘛，就是萬沒料到右中郎將朱儁顢頇無能。老帥在戰前，就請朱儁發兵，但那朱儁呢？空口答應卻半天沒見到一兵一卒。所以當泰山賊趕到戰場，老帥手裡已經沒有一兵一卒可調用。最後才被賊所趁。可惡啊！可憐宗卿、正言、公則。一個死無全屍，一個踐死馬下，還有一個杳無蹤跡。他們的死，和那朱儁脫不了乾係。”
說這話的，正是最年輕的杜佑。好友，前輩的死，早就激起此人的怒火，彆說朱儁不在這裡，就是當麵，以杜佑的為人也要當麵質問。
彆看朱儁已經是右中郎將了，但如果真被杜佑噴了也就噴了，隻因為杜佑的祖父就是黨人大佬太仆杜密。他祖父與李膺起名，並稱為“李杜”，李杜高名在，光焰萬丈長。有黨人遮護，杜佑噴了，不僅一點事不會有，甚至還能博得個高名，這就是現實。