在夜色中，八百漢軍攜帶著鋤、鏟、筐，在夜幕的掩護下偷偷從營壘中摸出，在距離列人城不足五百步的距離開始挖造塹壕。
軍吏們用石灰撒好線，然後各士伍就開挖，然後將所有土都推在了漢軍這麵。到時候，城內黃巾如果想爬過塹壕，人在壕底，對麵土又高，根本就爬不過來。
那個夜晚，月明星稀，圍著列人北段的地方，到處是挖塹壕的聲音。
第二日，等城頭上的黃巾軍睡眼惺忪時，就看到一條近千米的塹壕就從天而降出現在城外。
之後的時間，漢軍又頂著樓上稀鬆的箭矢又繼續挖掘，隨後三日，直接在列人北城外挖了三條塹壕，緊緊將列人包圍著。
城內的黃巾軍曾組織過幾次進攻，試圖想填掉溝壑。但白日黃巾軍剛填，那邊漢軍晚上又給挖了出來。
最後，祭孫也下令讓黃巾軍出城挖塹壕，將土都堆在自己這麵。這樣，前有塹壕阻路，上有箭矢襲擾，漢軍也沒辦法主動進攻了。
十月四日，漢軍在圍困城內三日的情況下，軍中有豫州籍軍吏獻上發石車圖冊助軍攻城。
十月十二日，漢軍出動造好的八輛發石車，開始對列人城轟擊。
八輛發石車攜萬鈞之力，如雷霆一般砸在列人城上。漢軍上下充滿了樂觀情緒，有此利器下，列城必然化為齏粉。
他們甚至在戰前開起了博戲，賭列人能在這發石機下抵擋住多久。
軍中從來最好賭，任何由頭都能成一場博戲，賭狗賭雞賭老鼠都行，更不提賭敵人何事被滅了。所以這盤口一開，立馬讓漢軍們聞風景從。他們用隨身的戰利品和軍餉一博，甚至有拿割下的黃巾軍的左耳一賭的，但馬上被人罵了回去。
人家罵道：
“辣娘，這東西幾日後不是要多少有多少？”
從這就可看出，漢軍們對於拿下列人城是多麼勝券在握了。
實際上也本該如此的。從春秋傳下來的城牆都是版築，總體上都是下寬上窄的結構。這種結構在麵對從上到下的慣性衝擊，非常脆弱。
但漢軍萬萬沒想到，列人城儘管遭受著石塊的撞擊塌了幾處，但整體城牆都還是完好。
原來列人作為當年守衛邯鄲的衛城，在建造一開始就采用的是寬厚度的雙層版築。發石機早在春秋時期就已使用，在戰國的時候，已經使用的非常頻繁了。當時重要的軍堡都考慮到了發石機的情況，是以都會用雙層版築建造城牆。
而那名豫州籍漢軍獻出的家傳發石機就是戰國時期遺留下的，所以肯定是砸不塌列人的。
最後，漢軍隻能失望的看著列人城依舊矗立在漳水外，滿滿沮喪。
在看對麵城內的黃巾軍，其情況卻要比漢軍想得要難。
當清晨的薄霧剛散去，值守在城頭上的黃巾軍就發現對麵漢軍陣上出現了八架奇怪的東西，他們不敢怠慢，立馬去喊自家吏長，但吏長們來看了，也弄不清這是什麼東西。
正在他們還討論這些是什麼東西呢？就看到有漢軍正搬運的石塊，然後也不知道怎麼的，這些木機就將這些石頭給發了出去。
這直接就衝擊了黃巾軍吏士們的信念，皆以為是漢軍的蒼天在發怒。那巨石拋射到城頭，先是發出穿過空氣的尖叫，砸到城頭上，又是雷鳴般的轟鳴，這可不就是蒼天之怒嗎？
所以在發石機開砲的時候，列人城上跪了一片。
這就是宗教，讓你勇氣倍增的，也會讓你恐懼到極致。石塊雖然沒有砸塌青州黃巾的城牆卻已經摧毀了他們的心防。
一些石塊因為發的比較遠，直接落在了列人城內，將一隻正在支援城頭的小隊砸給稀爛。這一血淋漓的慘狀直接就呈現在眾黃巾麵前，衝擊著他們脆弱的神經。
這小隊有一個半幸存了下來。半個的，是整個下半身都被砸成泥了，一時半會還沒死，還努力扒著地，嗷嚎著眾人救救他。
而那個完整幸存下來的，整個麵目也都被血肉給覆蓋了，一堆不知是誰的血肉整個濺射在他的臉上。他喪魂一般看著剛剛還和自己有說有笑的袍澤成了一堆血肉，整個人都崩潰了。
他大哭大叫，嚎叫著：
“蒼天發怒了，它在打雷，要殺了我們這些黃天信徒。”
一邊喊，他還一邊跑，嘴裡不停：
“蒼雷來了，快跑啊。所有人都要死的，桀桀桀你們都要死。”
然後一隻箭就射了過來，正插在他的脖頸上，最後這人一副解脫的樣子，死了。
射箭的正是聞訊而來的祭孫。
祭孫射死這位已經嚇瘋了的道徒，內心隻有一陣哀傷。不是哀傷此人意誌不堅胡言亂語，而是哀傷此人如此禍害軍氣，卻沒有一人來製止。
祭孫望著周邊的人，他們眼裡都是躲閃、無助、恐懼，沒有一丁點戰心。
他知道這是怎麼回事，祭孫本就是北軍軍吏，知道有個東西叫發石機，他之前在蘭台還見過圖。這東西失傳很久了，沒想到竟然在這裡遇到。
看著眾人喪魂的表情，祭孫苦想著安撫的辦法。
與此同時，城頭上黃巾軍驚慌失措的樣子，也都被城外土坡上的盧植看到了。
他若有所思，想到了破城之法。