承天元年，共和元年，三月二十日。
距離第一次被賊攻城，又過了十日。這十日，襄國城內保受城外發石機的轟炸，城內到處是傾頹殘壁。
此時，一位年有四十的糧商正在這愁城中後悔著自己當日的冒險。
此人叫甄苦，是中山國無極甄氏的偏族，一直負責著家族在趙地的糧食買賣。他本不應該在這襄國城的。
實際上，自邯鄲失陷前，原先邯鄲的各係劉氏王皆隨著盧植的殘餘大軍北撤了。當時甄苦就在撤退之列。
後來沮授被盧植表為趙國相，負責在襄城組織起對泰山軍的防禦陣線時，沮授就發過告示，勸襄國民隨盧植大軍北上遷徙幽州。
本來甄苦是要回去的，但他在得知沮授在組建大糧台，急需要有人負責采辦征集粟糧，然後他就動心了。
所謂富貴險中求，再加上對泰山軍是否會北上保持疑慮，甄苦帶著族人自告奮勇入了襄國城。
這個過程中，果然如甄苦所料。有驚無險，泰山軍在打下邯鄲之後，止步於邯鄲，並未北上。
然後甄苦就拿著沮授的符印手書，開始征集趙北各縣的糧餉、軍資，將之通通運往襄國城內。
當然，這個過程中甄苦自然也是發了大財的。
就在甄苦以為好日子會一直如此時，泰山軍竟然開始北上了。於是，城內一片混亂。
當然甄苦就想要跑的，但到底身上背了官差也怕乾係，所以就私下找了個舊人，也就是沮授幕府的心腹，也是其族人沮鴻。
沮鴻與他信誓旦旦的說，一切皆無問題。
他甚至還告訴甄苦，儘管放心大膽的做，好日子就在後麵呢。
甄苦也琢磨過，以襄國城的堅固和儲備，再加上沮授又是盧植的心腹幕僚，一旦圍城，各地援兵還不來嗎？
所以也就安安的呆在了城內，繼續從各地調發粟米好轉賣給城內漢軍。
但實際上甄苦不知道的是，去年末要留襄國，不是盧植提的，而是沮授自己提的。
當時敗軍北還，沮授自告奮勇要留駐襄國，其稱：
「仆竊以為河北之全局，以趙地為重。趙地之重，首在邯鄲，次在襄國。如今邯鄲已失，襄國再不能如此。急請簡派新趙地郡守遷郡於襄國，居重馭輕，可保趙地以北。」
隨後沮授就為盧植細講了北撤之後的整個防禦陣線的布置。
首先沮授對盧植開宗明義的講了，冀州中南，天府之地，不可失之。
而整個冀州從西到東，可以分為兩塊，每一塊都非常重要。
先是最西邊靠近太行山東麓的山地丘陵地區，也就是趙地以西和常山國以西的地區。這裡雖然是丘陵，但卻分外重要。因為太行山在此橫斷東西，中間形成了八個著名的陘道。誰控製了這些陘道，誰就控製了晉、冀東西走向的要道。
然後是中部的巨鹿、安平國一帶。這裡為河流密布，地形平坦，土地肥沃，人口稠密，利於耕種，是本朝在關東的大糧倉。一旦為賊全據，賊再無羸糧之危。而在此亂世，這意味著什麼，就不用多說了吧。
但可惜在整個冀中南防禦上，並不容易。
太行山隻能阻遏東西，但在南北向的防禦上，並沒有什麼山嶺為依靠。如此，就隻能以東西流向的河流網絡作為防禦陣線了。
其中第一條防線就是襄國北麵的柏人一線。這裡再到東麵的巨野澤，一同構建一條塢壁與大澤複合的防線，也是當年趙人防禦中山的陣線。
然後第二條就是再北麵的滹沱河，其從太行山東出，橫穿常山國、中山國、河間國、渤海郡，長有一千二百裡。而且滹沱河水流量很大，無船()不可渡，可以說是天然的南北防線。
所以當年蘇秦說燕就說這滹沱河是燕地南部之屏障，據河而守可備南部之敵。也因為此，曆代河北之戰事，以滹沱河為重。
現在盧植要退往北部，沮授就建議依托這兩條南北防線，構建陣地。進可壓製泰山軍於一隅，退可保燕地無憂。
盧植聽此，喜不自禁，忙向沮授討教如何構建這兩條防線。
沮授指出，原先最重要的防禦重點應為邯鄲，但現在邯鄲已失，就隻有襄國了。
為何？
因為大軍通行和三兩人走不一樣，前者要的是通衢，後者隨便什麼野道就行。
而整個冀州的官道網絡是如何呢？就是一個典型的井字布局。
其從南北貫通的直道有兩條，一為邯鄲廣陽道，一為信陽道。但這裡麵最重要的道路就是廣陽道。
廣陽道的開發是最早的，隨著戰國燕趙兩國的崛起，這條廣陽道就是連通燕趙的大動脈。它既是趙國北伐的路線，也是燕地與南方通商的必經之路。
此道南端一直延伸到河內，然後經鄴城、到邯鄲、再到襄國、柏人、房子、元氏。這一次泰山軍北伐就是走的這條廣陽道。
然後在元氏這裡分東西兩線。西線是繼續北上常山國，直接到代地。東線就是轉向東北，過中山國而通往燕薊。當年光武持節北上徇薊，走的就是這條路。
其次一條南北向的道路，是從燕地涿郡下河間郡的高陽、安平國的饒陽、信都，然後沿著清河國的道路，直到青州。
但這條道路的利用率並不高，因為沿路所涉的城鎮較少，商旅們走這裡成本高，收益小，所以冀中南最重要的南北道還是邯鄲的廣陽道。
有南北動脈，就有東西道路。冀州東西之間的聯係因為有河流網絡的存在，可比南北之間聯係要緊密多了。
所以在東西直道的修建主要都是圍繞在兩關。
這一關就是滏口關。此道之之西部可以從太原經上黨入壺關，然後從滏口陘東出太行山。
然後在過了滏口關後就分為兩條路，一條是直接和鄴城向連，也是鄴城西出最重要的通道。一條是向著東北方向走，直接從武安出山，直達邯鄲。
所以從滏口關出的兩條分道就構建了冀州南部地區相連的交通，其目的地主要都是青州的平原和臨淄等地。
除了滏口關，第二關就是井陘關，也為土門關。
這土門關就在常山國的郡治元氏以西。此道的西端可以從太原、離石、藺，然後出井陘，在到東段出。
到這裡，就有三條路可走。一個是之前南北邯鄲廣陽道的北麵兩條線，或通代地，或連幽薊。還剩下的就是從真定到信都的一條路。
所以就可以看出，在冀中南地區的交通網絡是以太行山開辟的兩關道為東西，以邯鄲的廣陽道為南北，共同構建的一個載從載橫的交通格局。
而在這個交通網絡中，以鄴城、邯鄲、元氏為交通樞紐。其中元氏因為溝通四路，可以說是重中之重的核心樞紐。