活下去，不能死！
……
“陳鳳元，禮部侍郎，黃米三千，白米五萬。”
“江永，吏部侍郎，黃米五千，白米八萬。”
“曾柏陽，五城兵馬指揮使，黃米一千，白米一萬。”
“仇安……繡衣衛千戶，黃米兩千，白米一萬五……”
玄武的麵色越來越難看，捏著賬簿的指關節，都已隱隱發白。
朝中那些高官也就罷了，他擔任繡衣督司這麼多年，早就看透了那些人。
但，繡衣衛千戶！
他們繡衣衛中，竟也出了蛀蟲。
參與了草原走私案。
該殺啊！
他仇安對得起死在北境的那麼多兄弟嗎？
玄武心下鬱結無比，讓他幾乎喘不過氣來。
這還隻是冰山一角，他無法想象，當所有證據都被找出來後，會牽扯到多少朝堂高官，多少……繡衣兄弟。
另一邊，薑破虜的麵色也難看到了極點。
他心中倒無鬱結，有的隻是委屈、不服、想不通。
憑什麼！
憑什麼這些國之蛀蟲，大把大把撈錢，吃得滿嘴流油。
而他們邊境的賊鳥廝卻為了區區幾十兩銀子，就把腦袋懸在褲腰帶，拚死拚活？
他記得有一年，突奴人寇邊。
北境爆發了大戰。
那一戰，死了好多兄弟。
戰爭結束後，朝廷卻遲遲不發撫恤銀。
催兵部，兵部不管。
問戶部，戶部不鳥。
直到大將軍徹底發飆，朝廷才扣扣索索地發了三十萬兩銀子下來。
分到兄弟們手中，每人平均也就……三兩銀子而已。
但這些銀子，都是兄弟們拿命換來的啊。
他還記得，他帶著銀子送往戰死的兄弟家中時，看到的那一雙雙麻木、畏縮、木訥的眼神。
兄弟們的父母、妻子、兒女，似都已對生活失去了期望。
哪怕知道自己兒子、丈夫、父親戰死的消息，也沒有太大的波動。
他們好像早已知道有這麼一天了。
以往，大將軍一直跟他們說，保家衛國是他們身為武夫的驕傲。
沒有他們，大楚何來國泰民安，天下太平。
但此刻，薑破虜卻突然想哭。
“齊元，兵部尚書，黃米一萬，白米十萬。”
“鄭重吉，吏部尚書，黃米一萬，白米十萬。”
“蕭正亮，太子太師，黃米三萬，白米二十萬。”
“項炎，皇三子，黃米五萬，白米三十萬……”
一個又一個名字被念出，分量越來越重。
當薑破虜聽到蕭正亮、項炎等名字後，整個人瞬間崩潰。
“為什麼？為什麼？”
薑破虜捶胸大哭。
將軍說，鎮守邊疆，抵禦突奴人，是他們鎮北軍的責任和義務，也是他們身為武夫的驕傲。
一些無知的讀書人或許會看不起他們，但那些胸懷家國天下的有識之士、項氏皇族們，一定會記得他們的功勞。
薑破虜對大將軍的話，從來深信不疑。
但在今夜。
他無法再信了。
有識之士？
蕭正亮不是嗎？
項氏皇族？
皇三子不是嗎？
隻是……他們眼中真有大楚，真有天下萬民嗎？
這可是走私草原！
每一趟走私，會讓突奴人壯大多少？又會讓鎮北軍死掉多少兄弟？
薑破虜不知道，他彷徨無措，捶胸頓足，哭得像孩子一樣。
他們鎮北軍保的都是些什麼人啊！
這大楚，還有必要保嗎？
在這一刻，薑破虜心中信仰開始崩塌！