焚風中彌漫著特殊氣味，蘇牧呼吸著，這是他從未感知過的味道。像是極樂的血腥，像是貪婪的歡愉，又像是恐懼的毀滅。
戰場的能見度很低，肉眼被死亡侵蝕。
“疼。”
蘇牧伸手扶住額頭，掌心一片溫熱，紫色的君王血液混雜著黃金神血。與之前不同的是，黃金神血的比例再一次提高。
“知道疼，看樣子我還沒死，但是好像也差不多了。”
他想站直身體，但稍微一動，渾身上下劇痛難忍，每一塊肌理都拒絕主人的亂動。
“嗬。”
蘇牧慘笑一聲：“我真是災厄難體，走到哪裡都要出事。那條黑龍明明就在家門口，這麼多年、那麼多人路過都沒事，偏偏給我撞醒了。”
“一定是上輩子欠的債！”
裸露的胸膛不停起伏，他大口呼吸著空氣，等待傷勢的複蘇。
“夏沫？！”
“小師妹？！”
嘈雜的戰場上，蘇牧用儘力氣不停呼喊著，不出意外地沒有得到想象中的回應。
“死亡”前的片段在大腦中開始閃回，黑龍的怒吟之聲，讓靈魂難以平息。平緩流淌的血液再次沸騰起來，身體的疼痛加倍襲來。
“呼——”
眼前的世界逐漸模糊，蘇牧再次看到一片深藍的徜徉，如夢境一般迷幻，耳畔響起海洋的呼鳴。最後的最後，他記得自己“死”之前，被那條黑龍拖入深海。
方向向西不向東，似乎是逆著洋流遊動，那是帝國北海的方向。冰冷漆黑的海水裡，他模糊地想起，似乎有一道瑰麗的星光。
“嘶——”
大腦一陣抽痛，記憶的追溯到此為止，蘇牧想不起來自己為何會出現在這裡，更不清楚這裡是哪裡，就好像這片世界是隱藏在北海下的特殊洞天。
大海深處真的會藏有一方世界嗎？
蘇牧有些不確信。
他伸手出在屍骸中隨意摩挲著，冰冷的觸感從指尖傳來，鋒利的刀刃居然劃破他的手指。
“咦？”
低下頭，蘇牧看到一把劍身中央鐫刻特殊字符的十字斷刃，君王的紫血被劍身迅速吞噬。它光潔、鏡麵，在這片血汙的戰場居然纖塵不染。
“好東西啊！”
作為一個有著充足經驗的拾荒乞丐，他的心一下子加速起來，一把抓起矗立屍骸堆頂的斷劍，金屬的爭鳴在耳畔鋒吟。
符文一枚接一枚亮起，散發出月華般的冷光。
“噔！”
他伸手去彈，殘刃發出愉悅的歡鳴，但腳下的屍骸骨堆卻散發出嗜血的殺戮。大地仿佛顫抖起來，它們被無形的力量串聯成體。
“哎哎哎——”
蘇牧一個沒站穩，從山頂摔落，剛準備轉身飛天。一道熾熱的流星撞碎腥風，滾燙的鎧甲將自己抱進懷中。
誰？
蘇牧抬起頭，看到一位滿臉血汙的外國男性，白發金眸。對，應該是白發，儘管被臟血玷汙，但餘留的鬢角依舊可以辨認。
“小弟弟，你沒事吧？”他問。
小弟弟？
開玩笑，我成年了好吧！
蘇牧剛想反駁兩句，屍骸的山丘如蛆蟲般蠕動站起，化成腐爛大潮暴力衝撞過來。
男人舉劍。
劍上鐫刻著類似的符文，從樣式來看，這樣的珍寶似乎是製式裝備，至少不是孤品。
對方嘴唇微動，似乎是在念叨什麼。下一秒，火焰與風暴同時湧現，形成斬碎腐爛大潮的幽藍風焰，熟悉的焦灼味再次傳來。
雙序列？
蘇牧瞪大眼睛，眼前這個男人居然也可以使用雙序列？還是和自己一模一樣的暴風與火焰，並且火焰還是特殊的幽藍色。
難道我……飛升了？這裡不是地獄而是高級的神國？
男人一劍斬滅大潮，但怪物仿佛不死一般，寒寂的高天突然亮起一抹孤光，蘇牧看到一顆流星從深空墜落，狠狠砸中屍潮。
冰寒的氣息向外散開，流星的主人謫落凡塵，是一位頭戴虹彩月桂葉冠的大姐姐，死亡的冷風撩動她的純白裙擺。
她瞥了一眼，問：“這是誰？”
“不認識。”
男人放下蘇牧，說：“不過這並不重要，他是個健康、正常的年輕男孩，這個很重要！城邦需要所有新生力量。”
“隨你。”
女人知道戰友憐憫的老毛病又犯了，但是她不打算乾預，放任一個誤闖戰場的人類小男孩自生自滅，她還做不到。
“前麵的情況很不樂觀，三個軍團幾乎全軍覆沒。”
“嗯。”
男人點頭，說：“我把他送到安全的地方，他能拿起這把劍，證明有些實力，指明方向應該可以自己返回大營。”
“可。”
女人點頭表示同意。
蘇牧左看看、右看看，發現自己這次竟然一個字都聽不懂！剛才喊我“小弟弟”的時候，明明說的是開雲語啊。
“很疑惑？沒事，我們隻是比你多會幾門外語罷了。”男人說，“自我介紹一下，高文·S·蘭文斯特，因鐸帝國殘裔。”
“她叫彌賽勒·海珀瑞翁，赫納斯帝國殘裔。”
“知道你們中庭人記不住這麼長的名字，叫我高文，叫她狄安娜（d?āna）就行。”
蘇牧張了張嘴。
“高文”他能理解，但是“狄安娜”就有些不明白，剛剛不還還叫“彌賽勒·海珀瑞翁”嗎？這個名字快讀之後倒是很像——
蒂娜師姐！
不過就從剛才那流星一箭來看，這位戴著月桂葉冠的姐姐比師姐強的不是一點半點，而是天懸地殊、雲泥之彆。
高文張張嘴：“你要是還嫌麻煩，可以在簡略點……”
“狄娜。”
彌賽勒轉過頭，說：“叫我狄娜就行。”
蘇牧：“……”
這這這……這叫我怎麼說呢？
他擠出一抹笑容，喊著：“好——狄娜師，額不，狄娜姐姐。”
“你呢？”
高文看了一眼天際，問：“你叫什麼？”
“伊鉑斯。”
蘇牧笑眯眯的，熟練地報出自己半假不真的名。出門在外混，尤其是人生地不熟的位置，還是不要上來就報真實姓名。
“這是個好名字。”
高文沒有糾結為什麼一個中庭人會取北境名，時間也不允許他再多管閒事，說：“伊鉑斯兄弟，我送你……”
“哢！”
躁動的囈語自深空傳來，三人立即抬起頭，看到猩紅的天幕被不可名狀之物撕開，絕望的赤光頓時照亮整個戰場。
所謂的猩紅不過是它蠕動的漣漪。
“那是什麼？”蘇牧好奇地問。
“小心！”
狄娜大喊一聲，人冷心善地用著開雲語。手中弓箭拉滿月弦，肅殺的光華彙聚在她的指尖。
“到我後麵來！”