九月初一。雖已入秋，但是在嶺南之地卻沒有感到絲毫的涼意。
張虛燁坐在屋簷下，太陽直射著他的身體，他卻穿著厚厚的長衫。他臉色蒼白，身體消瘦，雖然還不到三十五歲，但是已經頭發花白，宛如七十老人。
他得了一種怪病，每日隻覺得身體發冷，就算是這樣的天氣，他曬著太陽穿著厚衣，身體也感受不到任何的燥熱。他去大城市的大醫院看過，專家也為他會診數次。有的專家說是神經有問題，有的專家說是代謝出了毛病，還有的專家說是內分泌失調了……
藥吃了不少，病卻越來越重。如今他每天除了寒冷，還會昏睡十六個小時。按照這個趨勢，他終究會一天睡足二十四小時，然後永遠都醒不來。
求醫問藥無果，他最終回到了嶺南的老家。他年少離家在外，年少時學習好，考上好大學好專業。等到大學畢業，進入好公司拿到好職位。三十歲的時候就挑了大梁，成了公司骨乾，年薪破千萬。
年少有成，意氣風發。這是妥妥的成功人士模板。然後不出意外的，他就出了意外。他患上了這種怪病，然後身體在一年時間內直轉急下。到了現在，他就如同風中燭火，隨時可能熄滅。
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“小燁，身體怎麼樣了？有沒有好一些？”
就在張虛燁胡思亂想的時候，他耳邊傳來了二叔公的聲音。二叔公拿著一把蒲扇，站在屋簷的陰涼處，正關切的看著他。他不是張虛燁，他可不願意在這正午的日頭下暴曬。
張虛燁虛弱一笑，弱弱的說道：“今天應該不會死，但是不知道挺不挺得過明天。”他努力的擠出一個笑容，似乎是要展示自己的樂觀，話語中也是自我幽默。
二叔公微微歎口氣，虛燁這孩子雖然從小離家，但是他打小就有出息，是‘虛’字輩中最有前途的後輩。若不是這等怪病，他將來的成就必不會小。
想了一下，二叔公從懷中取出一塊巴掌大小的石牌，然後塞到張虛燁的懷中。接著說道：“小燁你也知道，你這病確實麻煩。我翻遍家中古籍，也沒有找到任何線索。你也配合舉行了家中的祛病儀式，身體也不見好轉。”
說到這裡，他也難受了一下。然後繼續說：“這塊石牌，乃是老祖宗留下的。我們張家是七百年前從中原逃難到嶺南的，根據家譜記載，先祖嘉實公醫術驚人，頗有神異。這塊石牌就是他隨身攜帶的物件，你戴在身上，希望祖宗能保佑你一二。”
張虛燁聽了點點頭，他家確實是傳承不斷，曆史悠久。他家的家譜從七百年前的嘉實公開始，就自開一脈，成為嶺南張家。家族從最開始的幾十號人，如今已經發展成數萬人的規模。家族經曆了風風雨雨，人丁早就擴散到整個嶺南地區，甚至是海外地區。但是這家譜每年都會修，這祭祀七百年不斷，在這嶺南之地也是響當當的大族。
按照族譜劃分，張虛燁是主家嫡係，他們這一係的人，掌握著老祖宗留下的東西，但是也肩負著祭祀的大責。