上午10點45分，飛機從金城機場起飛，直往西飛往西州。
載客量不到100人的飛機上坐了不到50人。
因為客流量不大，金城到西州的飛機每天隻有一個航班。
西州距離金城700多公裡，乘飛機很快，1個多小時就到，但陸地交通卻要十幾個小時。
中午時分，飛機降落在西州機場。
西州機場四周都是荒涼的戈壁，規模不大，看起來有些簡陋，聽同行的西北省組織部的人講，西州機場早年是軍用，後來移交給地方，因為西州經濟發展薄弱，接收機場後，沒有資金投入進行提升和建設，一直保持著原來的樣子。
到了出口，西州組織部的一位副部長帶著兩名工作人員正等在那裡迎接。
見到大家，副部長和大家熱情握手，對大家的到來表示熱烈歡迎，工作人員接過大家的行李。
出了機場，大家上了等候在外麵的一輛中巴，直奔西州市區。
離開機場，喬梁看著車外兩側一望無際的戈壁，心中感到了無儘的荒涼。
初來西北的人，對這種荒涼是充滿好奇和興奮的，此時喬梁和其他兩位來西州掛職的人就是如此，大家興致勃勃看著窗外。
看大家興致不錯，副部長主動為大家簡要介紹了一下西州的情況：
西州是西北省最西部的地級市，地處河西走廊西端的金山、連山和馬山之間，地勢南高北低，自西南向東北傾斜，屬於大陸性乾旱氣候。
西州自古是中原通往西域的交通要塞，古代絲綢之路的重鎮，現在轄4縣一區，全市人口180萬，總麵積接近20萬平方公裡，占西北省麵積的大約三分之一，是西北省人口最少、麵積最大的地級市，典型的地廣人稀。
聽到西州的麵積如此大，喬梁和其他兩位掛職人員都嚇了一跳，艾瑪，這個地級市的麵積太大了，快接近東部一個省了。
而如此大的麵積，人口卻又如此之少，顯然是因為這裡的自然環境和氣候十分惡劣，不適宜人類繁衍。
中巴進了市區，喬梁看著西州市區的市容市貌，雖然是地級市，但和東部的地級市顯然沒法比，大街上車輛行人稀少，顯得安靜而冷清。
雖然街道兩邊也有一些新樓房拔地而起，帶著些許生機，但喬梁覺得這個地級市的城市麵貌和繁華程度，甚至比不上東部的一個縣城。
地級市是如此，那下麵的縣會是什麼樣子呢？喬梁現在無法想象。
車子很快到了西州賓館，大家下車。
喬梁打量著西州賓館，這是一座看起來有些年代的4層樓房，顯得古樸而莊重，倒是有些味道。
副部長招呼大家先去房間，然後吃午飯，午飯後在房間裡休息，下午上班後帶大家去部裡。
大家進了光線有些幽暗的賓館大堂，辦好入住手續，然後去了各自房間。
房間雖然不高檔，采光不是很好，但布置地很整潔。
然後大家去餐廳吃午飯，午飯也都是西北特色。
喬梁喜歡西北風味的飯菜，吃得挺可口。
中午沒有喝酒。
午飯後大家回各自房間歇息。
下午2點整，喬梁起床洗了把臉，然後去了賓館大堂，副部長和工作人員正在等著，一會其他人也出來了，大家上車出發去部裡。
很快到了西州市.委大院，大院門兩側掛著一溜牌子，幾大班子都在一個院子裡辦公。
車子進了大院，院子裡綠化不錯，迎麵是一座民族風格的辦公大樓，雖然樓層不高，但看起來很有氣勢。
看看大樓周圍，院子裡沒有其他樓房，看來幾大班子都在這一座樓裡辦公。
車子停在樓前，大家下車，副部長帶著大家進去，直奔四樓。
樓裡光線昏暗，白天也開著燈。
到了四樓，副部長帶大家進了一個小會議室，副部長請大家坐下，然後他去給部長彙報。
喬梁他們坐下，工作人員給大家泡上茶，喬梁邊喝茶邊打量著會議室，會議室正麵牆上掛著一幅雪山風景畫，巍峨的雪山下，是連綿起伏的翠綠草原，看起來讓人心曠神怡。
這時門外傳來一陣腳步聲，隨即副部長陪著一位中等身材、麵色白淨的微胖中年男子出現在門口，男子戴一副黑框眼鏡，分頭，看起來文質彬彬，但又顯出幾分矜持。
無疑，這就是部長了。