戰國時代,人心惶亂,妖邪叢生,故而生鬼。
這是一個屬於妖怪的時代,也是一個屬於戰火的時代。
妖怪們崇尚強大,以數位大妖為首,建設了屬於不同妖怪的地盤,有的妖怪蔑視人類,恣意屠殺領地裡的人類;有的妖怪無視人類,無所謂人類的定居與否;而也有大妖保護人類,或者為了人類的供奉與信仰,或者原本就是因執念,而由神靈墜為妖族。
當然,有更多的沒有地盤的妖怪活在鄉野間,活在山林裡,他們也許靠著吞噬人類生存,或者活得還不如亂世的百姓。
這些妖怪也好,人類也好,不過都是各憑本事,掙紮求生。
數百年前,有一神狐降世,名為禦錦瓊天,她強大無匹,容貌絕世,幾乎闖遍了所有大妖的地盤,曆經無數次戰鬥,奠定了自己的威名,拿下了自己的地盤,同時也讓世人知曉了她天人般的豔色。
禦錦瓊天之所以走遍四方,是為了尋找她的血脈遠親,同時百年來她建立了一座世間罕見的宮殿,將自己所遇到的美麗女子都藏起來,不論是人類也好,是妖怪也好,甚至是鬼魂也沒關係,隻要願意,她就將她們藏到自己的宮殿裡。
宮殿外她用自己可怕的妖力凝聚成大片的櫻花林,用無數幻術妖術小心翼翼地保護自己藏滿寶貝的宮殿。
妖怪們猜測,要麼就是因為她的血脈遠親也是嬌俏美麗的少女,禦錦瓊天在睹“物”思人;要麼就是她喜愛女子,畢竟這麼多年來,無數大妖俊傑的追求都被她視作無物。
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春雨過後,天幕乾淨幽藍,鄉野間的櫻樹開始落下花雨,花期短暫的花朵盛開出它們最美麗的一麵。
春天的確是美麗的,但是戰火不會顧忌季節。
平原上一個彈丸小國的大名求取和平,將自己十五歲的女兒許諾給強大鄰國四十歲的國主,但是強大的大名不要美人,他隻要平原上富饒的土地。
強大的國家派兵偷襲了送親的隊伍,用新娘被小國強盜擄走的借口發動了戰爭,隻用了短短幾日就占領了小國。
這樣的事情在戰國每日都會發生,更何況覆滅的隻是一個小小的國家。它並沒有給多少人留下深刻的印象。
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“……公主大人,我們到底要去哪裡?”稚嫩的侍女悲傷地跟上比她還要瘦小的主人。
“我已經不是公主了,不用這麼叫我。”帶領著侍女的女孩看起來要比侍女更加幼小,但她的雙眼裡卻燃燒著狂熱的火焰。
侍女欲哭無淚,她已經跟著身前曾經的公主在荒野間跋涉了五天了,每日裡提心吊膽。五日前,她們身邊還有幸存的幾個侍衛,而昨天晚上,最後一個武士死在了野狼嘴裡。
侍女毫不懷疑,下一個死的大概就是她們倆了。
侍女本來就是一個沒有主見的鄉野小女孩,被大名府買來服侍公主,但是能吃飽的日子沒有過多久,她就隨著十五歲的公主出嫁了。
送親的隊伍被人偷襲,除了幾個侍衛、她和公主,其餘的人都死光了。
僥幸逃生後,公主帶著他們逃命,許給侍衛們潑天的財富,讓他們將她送到荒無人煙的山林裡來。
公主不眠日夜地催促他們趕路,甚至在一路上撕碎了自己的婚衣白無垢,隻為了方便行動。
“公主……大人,我們到底要去哪裡呀?”侍女又渴又累,終於顫抖著問了。
她的主人似乎也累了,停下腳步,但她的心情明顯很好,因為她終於願意向侍女透露自己的目的了:“我,我要去找‘神狐天女’!請求她神隱我,這樣我就能夠得到永恒的安寧了!”
“什麼?!”侍女也聽過“神狐天女”的傳說,但她並不相信,絕望地嗚嗚哭起來“可是,可是這不是傳說嗎?我們會死在這裡的!”
不知道從何時開始,戰亂不斷的民間開始流傳著一個綺麗的傳說。
相傳,在無數萬葉櫻的包圍裡,有一個遺世獨立的地方,那裡有著一座天下最美的宮殿,宮殿裡住著天下最美的天女。
天女之美,宛如驕陽。她風雅勝過紛紛揚揚的早春櫻雨,她豔麗勝過漫天招搖的深秋雲霞;梅雨的紫陽花不及她雍容華美,皇室的八重菊不及她驕傲高貴。
她是神狐所化作的姬君,她的居所沒有戰亂,沒有妖惡,隻有永恒的安寧與快樂。
每年的早春,天女變為神狐出巡,神隱那些亂世裡孤苦不幸的少女,把她們帶回自己的宮殿,教她們舞蹈樂器,讓她們在黃金打造的重瓣菊花高台上自由歡歌。
這個傳說很快就泯於那些誌怪神話中,一同成為亂世裡百姓們交口相傳的慰藉。無人得知其真假。
“彆哭了傻瓜!”公主雙手抓住侍女的肩膀,“這是真的!我曾經見過天女大人!那時候我隻有七歲,藏在堂姐的房間裡看到了!天女大人一定與知道我的存在,她帶走我堂姐的時候在我的額頭上留下了這個!”
侍女傻傻地看著公主額間美麗的鮮紅小痣,她服侍公主的時間不長,一直以為這是天生的。
公主冷笑一聲:“你沒有發現嗎?那些野狼在殺死那幾個侍衛的時候根本不敢傷害我們!‘神狐天女’在保護我們!那幾個侍衛還妄想卷走我們的財物,殺死我們逃跑做浪人,他們做夢!”
侍女早就可以遺忘了那個鮮血淋漓的畫麵,但她這時候隻能夠相信公主,也自我說服著自己,盲目地跟著公主穿過一人高的草叢。
兩人在傍晚的時候,終於踉踉蹌蹌地走到了一片櫻花林前。她們都被眼前過於美麗過於妖異的櫻花樹林震驚了。
這些櫻花漱漱落下,那些粉紅的赤紅的粉白的花瓣密集地幾乎要織成一道錦緞帷幕,地上雖然堆積著厚厚的櫻花瓣,但花瓣的厚度並沒有隨著時間的過去而改變。