伯瓦爾儘力地掩飾自己臉上的尷尬，清了清嗓子，強打起精神說：“埃德溫·範克裡夫先生，您是我們暴風城的英雄！”
範克裡夫一臉莫名其妙，他根本就不知道對方葫蘆裡賣的是什麼藥。
“您在第二次戰爭中為聯盟服役。希爾斯布萊德丘陵反登陸戰、洛丹倫保衛戰、濕地進攻戰役以及黑石塔之戰的勝利中，都有您的一份榮光！”
範克裡夫變成了黑人問號臉。誠然，伯瓦爾的態度比維沙克和瑞治維爾那兩個混蛋好了不少，但他提起這些完全無關的事情做什麼？
“您在馬迪亞斯·肖爾的指揮下，與其他軍情七處的戰友們一道，突破了重重險阻，及時地向在奎爾薩拉斯浴血奮戰的偉大的安度因·洛薩傳達了敵人正企圖襲擊洛丹倫王城的情報，最終為促成第二次大戰的轉折，立下了血汗功勞！”
範克裡夫更加困惑了。他今天來這裡是來要錢的，不是為了聽對方拍他的馬屁。
但費利克斯卻隱隱覺得察覺到了不對。伯瓦爾的態度越是誠懇，就越是在試圖分化他們！
“您英勇地領導著石匠工會，麵臨著重重逆境，戰勝了經費不足的困難，成功地完成了守望堡和暴風城的修建工作。您的這種無私奉獻的品格，無愧於聖光的美德——”
這不對吧，範克裡夫想，他的兄弟們是聽說石匠工會待遇還不錯才來的，又不是不要工資，怎麼還能扯到“無私奉獻”上去？
“鑒於您為暴風城做出的巨大貢獻，貴族議會決定授予您伯爵的頭銜、傑出服役獎章和榮譽勳章，以及六十枚金幣的物質獎勵。”
伯瓦爾將一件飾品和一枚勳章遞給了範克裡夫，“這是伯爵的飾品和傑出服役獎章。而榮譽勳章和那六十枚金幣在安度因王子一周歲的慶典上正式發放給您。”
然後，伯瓦爾神秘兮兮地把範克裡夫拉到一邊，還壓低了嗓門，儘量用隻有他才能聽到的聲音說：“尊敬的範克裡夫伯爵，本來萊斯科瓦和維沙克公爵是反對這件事的，但瓦裡安國王在貴族議會上力排眾議，才為您爭取到了這一切。”
“尊敬的公爵大人，請代我向國王陛下致謝。”範克裡夫不卑不亢地說：“可我想這不是我們今天討論的重點。我們還有更重要的事情要談”
“範克裡夫伯爵，我這裡有二十枚金幣，是我以私人身份送給您、向您表示祝賀的。”伯瓦爾大公爵推托道，“而且，今天應該是一個高興的日子，您成為了一名高貴的伯爵，所以請您先不要談論其他無關的事情了，以免影響了喜慶的氛圍。”
“公爵大人，這二十枚金幣恐怕遠遠不夠！”範克裡夫上前一步叫道：“我手下的石匠們辛勤工作了4、5年，可他們還在忍饑挨餓呢！您要知道，他們當中有些人非常需要錢，如果不能得到自己應得的工資，那麼——”
公爵大人皺起了眉毛，似乎在權衡著什麼，隨即又歎了口氣：“哎，貴族議會的確是承諾過報酬，可如今戰爭帶來的創傷遠遠超過了當初的預算，西部荒野的魚人和艾爾文森林的豺狼人也從來都沒有消停過。”
伯瓦爾一臉無奈，“所以，我們的戰後重建比預想得要慢，農業也始終沒有恢複到第一次戰爭以前的水準。所以現在國家實在是拿不出更多的錢。賜予你的貴族頭銜就算是我們略表的一點心意吧。”