那人一怔，手握雙刀，向前走了一步。
適才她立於上方一塊凸出的石階上，背後恰有一道陽光照過來，看不清形貌，此時走進陰影裡，宋澤方看清楚。原來是一個四十歲上下的婦人，穿一身寶藍色勁裝，十分明豔颯爽，混不似這個年歲。
這婦人也定睛看了看，突然深吸一口氣，快步走下石階，來到跟前：“月墨？...你是月墨？”
二十年前，如煙夫人崔月墨被赤焰魔君一掌打成重傷，性命垂危，江懷珠千辛萬苦將她帶到靈山上，悉心調理，終於慢慢好轉。卻始終無法治愈赤練玄冥掌留下的創傷，乃至於她每日卯時、未時、亥時三個時辰，全身便如同在沸水中翻煮，痛苦無比。為此，江懷珠取了昆侖山冰川雪窩中的千年寒冰，灌注冰魄遊龍的內力，製成一副冰麵具，隻有靠著這幅麵具，崔月墨才能稍稍好過。
十七年前，赤焰魔君尋到了靈山。他自己也因為當年那一掌心緒激蕩，引致走火入魔，功力儘毀，還變成了不陰不陽之身。但也正因此，令他於極度悲憤絕望之中悟出了置之死地而後生的道理，突破了赤練玄冥掌的第九重，功力大成。其後乃知，要將這路功夫練到極致，必須經曆廢功這一關，拋棄所有，破舊立新，從無到有，方至臻化境。
雙方交手，江懷珠一時落了下風，又要顧及崔月墨，深感吃力，靠著熟悉靈山地形，二人才勉強逃得性命。
在那之後，江懷珠果斷將崔月墨送了出去，藏到一個誰也找不到的地方。此後每隔幾月或幾年，便更換一處藏身點，直至十六年後，他終於找到了能徹底消除崔月墨身上毒掌掌力的方法。
在這十六年間，赤焰魔君走遍大江南北，去到江懷珠昔年遊曆過的每一個地方，暗中探訪每一個門派，查找每一個與他結識過的人，以此尋覓崔月墨可能的藏身地點。
歲月悠悠，辰兮便在這段旅途中漸漸長大了。
而這條漫長的逃殺路的起點，就是這片大沙漠中的千山洞窟，這裡是崔月墨離開靈山之後，第一個藏身的地方。
趙錦雲看著如煙夫人，將她從頭到腳望了個遍。當年她臉上總戴著一副難看的麵具，隻露出兩隻眼睛，但就是這一雙秋水般美麗的眸子，讓她過目難忘。
到如今，她仍然能憑著這一雙眼睛，認出了十七年後的崔月墨。
趙錦雲難以置信地拉著她的手，驚喜萬分：“這...這...月墨...你怎麼來了？你竟然回來了！”又將她抱起來轉了個圈，高興得像個小孩子一樣。
如煙夫人也激動得流下淚來，伸手婆娑著趙錦雲的頭發和臉頰：“是...錦雲，我回來了，我回家了！你還好嗎？胖大哥還好嗎？忠兒呢，忠兒好嗎？”
江懷珠咳嗽了一聲，女人一見麵，就有聊不完的話題，敘不完的舊，必須打斷一下。
趙錦雲這才正眼去瞧江懷珠，“哦”了一聲，說道：“是你啊，你還跟著她呢？變成這樣了，剛才簡直沒有認出來。”
說完這一句，再不看他，又轉向如煙夫人，柔聲笑道：“你來怎麼也不說一聲？這地方入口隱蔽，不好找，朋友來都是憑暗號，你們這般闖進來，他們還以為是來找你大哥晦氣的，這才動了粗，你彆見怪呀！”
一疊說著，挽了如煙夫人手臂，沿石階向洞窟深處走去。
宋澤和撒力哈略有些尷尬，這婦人連江懷珠都不搭理，更彆說是他們兩個了，這到底要不要跟上去？
江懷珠苦笑一聲，似乎是在為女人間的友情撓頭，朝他二人招招手：“跟上，咱們去見胖員外！”
宋澤一麵走著，一麵疑惑：“員外？...這沙漠裡有高山已經很稀奇了，山裡還有一個員外？”
江懷珠笑道：“員外麼，當然是有錢人，有一個大莊園，園子裡有山有水，有花鳥魚蟲，飛禽走獸，珍珠黃金，駿馬美人，氣派得很呀！”
宋澤不知江懷珠是在說笑還是真話。這一路上所見所聞，應當是再稀奇也不為過了，隻是他實在想不出，在這萬千石壁洞窟之中，如何能有一個大莊園？
江懷珠回頭笑道：“誰說莊園一定是在地上？”