如此下來，入穀的人馬隻剩下不到三分之一，還隻是行了穀口的一段路。高晃等人勉強穩住心神，忽然聽得一陣笑聲回蕩在山穀之中，立時又有一陣笑聲從對麵的山上傳出，緊接著又是一陣，這一疊聲的大笑從四麵八方傳過來，重重疊疊，震耳欲聾，好似有漫山遍野的人一齊發笑。
眾人皆心下驚懼，不自覺地聚攏在一起，不知四麵的山坡上到底有多少人，極目望去，卻並不見一個人。
“醃臢鼠輩！隻知道鬼鬼祟祟用這些陷阱，有本事出來，咱們真刀真槍乾一場！”呂廉怒喝。
話音剛落，腳下土地突然裂開十幾道蜿蜒的深溝，一雙雙手伸出來，抓住地上人的腳踝就將他們拖入地下。
“土遁術...果然是你們這群妖人！”高晃驚怒，一下子認出當初正是這群成雙成對的妖人，用土遁的法子坑殺了雁門派幾十個弟子。
說話間已有幾個來不及躲開的人被巨大的力道拖入地下，人一落入深溝之中，地麵立即閉合，再找不到一絲縫隙。
山間的笑聲隆隆震耳：“你們設陷阱殺人，就叫兵不厭詐，我們投桃報李，怎麼就不成了呢？隻許州官放火，不許百姓點燈，原來這就是正道的做派呀！哈哈哈哈...”
笑聲中，三個小山一樣高的巨人陡然降落在眾人麵前，一個長臉，一個方臉，一個長相頗有些好看。三人笑吟吟地看著剩下的人，一齊開口：“好啊，來乾一場。”
便在此時，隻聽北方山中傳來一疊聲慘叫痛呼，又夾雜著一些驚恐嚎叫之聲。原來按照高晃等人連夜商議的作戰計劃，由他們負責在穀口叫陣，再正麵強攻吸引火力，而由駝城城主桑知翊帶人偷襲北邊的山地。
駝城原本是一些往來商隊和鏢局的聚集地，後來漸漸形成了一個幫派，裡麵魚龍混雜，能人異士甚多，武功兵刃更是五花八門，由他們在複雜的山地樹林中作戰最適合不過。
與此同時，東邊的懸崖深穀必定人跡罕至，防守也最為薄弱，便由南譙閣領頭，以繩索和九節鞭為器，從後半夜就開始偷偷摸上來，到日出時分正好和西邊穀口、北邊山林一齊發動攻勢。
但是高晃的正麵攻勢遠未產生效果，他們現在自身難保，更不可能和北邊、東邊的人形成合力。
此時駝城帶領的幾個門派也完全陷入被動之中。北邊山勢較緩而多洞穴，他們甫一進入就被一大群人形野獸包圍了，這些人移動速度奇快，攻擊毫無章法，與山石林木完美融合，完全不能按照“人”的辦法去應對。
他們全然是“獸”，有獸的凶殘和強悍，但卻又比獸聰明得多——狡詐、靈活，訓練有素，一陣婉轉悠揚的笛音如一縷絲線纏繞在林間，給他們無比精準的指令，宛如一隻半空中的手同時牽引著上百隻野獸，時聚時散，時隱時現。
眾門派弟子哪裡見過這些，一盞茶功夫已死傷過半。虎、豹、野豬、猿猴還有蛇、蜘蛛和蟲子，樹梢上、山洞裡皆是躲不開又殺不儘的人形怪物，他們殺起人來甚至沒有招式，爪撕牙咬，急速刁鑽，又狠又絕。
廝殺了約一炷香功夫，眾人仍沒有辦法走出這片森林去往下方山穀彙合。桑知翊深知對方已占儘天時地利，而且顯然做了充分的準備，不知已在這片山林中訓練了多久，好像知道遲早會有一場大戰一樣。如今再這樣耗下去，自己隻怕要全軍覆沒，若被對方生擒，豈非再無顏麵立足於江湖，當即決定先行撤退，容後再議。
隻是現在要撤也不容易，後山的山勢本就崎嶇，他們也是花了一番力氣才攀援上來。便在此時，通往山下的路似乎通暢了不少，在笛聲的指引下，野獸們的攻擊全部向後半程集中，抓住掉隊落單的人窮追猛打，眾門派弟子皆趁著空隙向山下衝去。
桑知翊心下不安，有意阻攔，奈何林子太大，人群又早已被衝散，調度困難。又眼見下方地勢十分開闊，穀中一應田舍一目了然，若要儘快結束眼前的危機，最好的選擇就是向山下衝。
如此，不久之後，北邊山上的人群悉數進入山穀腹地。他們很快就看見從西邊穀口狂奔而來的高晃等人，以及從東邊懸崖處攀援上來的陸昭等人。三方人馬雖然彙集到了一處，但看到對方的樣子，俱都心下一涼。
最狼狽的還要數陸昭帶領的南譙閣眾人，他們自身執九節鞭，但卻臉上身上皆是深深的鞭痕，好像被人用同樣的武器結結實實抽打了一遍，令人哭笑不得。
用南譙閣弟子的話說，那些神不神鬼不鬼的人，臉上紋著油彩，身手比猴子還要敏捷，懸崖峭壁如履平地，樹枝和藤條就猶如他們的手臂揮動自如，時而纏繞抽打，時而又擰結成網。看那架勢根本不是中原人，倒像是從出生起就長在山野密林之中，與毒蛇猛獸為伍。
那些人的陣法也很奇特，以鳥語鳴叫傳遞信息，行動變幻莫測，手裡又有要命的藥粉，順風勢拋撒而出，瞬間毒倒一片。
總之他們花了大半夜功夫才從崖底爬到一半，又在峭壁上苦戰了一個多時辰，總算在日出時分突出重圍，僅剩二十幾個人立刻沒命地向穀中開闊地狂奔，隻要能離那道懸崖越遠越好。
此刻三方人馬彙聚，高晃大致查看了一下，約有一百多人。雖多有傷員，好在剩下的都是身手過硬、反應敏捷之人，還有再戰之力。
現在隻等南麵的消息——眾人都向南邊看去，隻見屋舍重重，誠然是解憂穀中人居住的地方。此時靜悄悄的，隻隱約傳來些許悶悶的聲響，好像隔著一層厚厚的屏障。