宋澤一行人越來越聲勢浩大。隨著楚冰情姐妹和江懷珠、洛霖、龍紹瑜的過往被揭開，消息見風就長，很快就傳遍了三山五嶽、大江南北。
細微之處難免失真，但是核心關鍵——“噬魂血經”和靈石卻越傳越細，越傳越真。到了後來，傳言幾乎略去了一切枝節，隻剩了下了這個部分。江湖中幾乎無人不知巫山神女借助靈石自創邪功，為了繼續練功不惜傷害同門，又勾結異族人荼毒靈山的事情。
隻要能將神女製服，不僅是為武林除了一害，還能從她身上探知更多靈石中神功的秘密。
最關鍵的是，靈山派的新任掌門已經明確許諾，凡與靈山同仇敵愾、共誅妖邪的門派，都是同道中人，事成之後可與靈山共同參詳靈石，從中補益本門武學，甚至另創出一套厲害的功夫來，這對習武之人而言無疑是絕佳的誘惑。
於是，數月以來，在竹影有條理、有步驟的散播之下，在西北各門派統一口徑之下，從西北到川蜀沿途的許多門派都陸續加入進來，還有越來越多的人蠢蠢欲動，私下與宋澤身邊的人取得聯係，表示願意在需要的時候助靈山一臂之力。
這番運作很大程度上得益於寇宗元的協助，他是從漕幫底層一路爬到總舵主位置上的人物，深諳各種人的心思，又統管漕幫多年，很有統籌謀算的本事。他在西域之時就十分欣賞宋澤的膽略，如今數月相處下來，更見他性子謙和有禮，虛懷若穀，乃是一個表裡如一的人。
宋澤遇事會虛心求教，絲毫不怕暴露自己的短處，但為人不卑不亢，平和自然。他胸懷廣闊，目光長遠，旁人的法子他有時未必看得上，一些精巧的籌謀會棄之不用。寇宗元暗暗觀察下來，發現他看著隨性，其實很有自己的考量，且一旦認定了的事情極難改變。
如此，他便更加欣賞乃至喜歡這個年輕人。
他時常在宋澤身上看到一種不屬於他這個年紀的空靈和超脫，但又同時感受到另一種他這個年紀不該有的深沉和悲憫。
就連他的副手景彧都曾私下向他感歎：“這位宋掌門...明明很隨和，但不知道為什麼，我竟然有些害怕他...但一麵害怕，一麵又忍不住想親近，這真是怪事。”
寇宗元相信很多人都有一樣的感覺——那些掌門、幫主和城主們聚在宋澤周圍，與他談笑風生，卻又分明隔著山海一樣的距離，他們不自覺地仰視他，服從他，縱然他待人溫和如春雨，但每個人在他麵前都不敢完全放鬆。
那是一種被俯視和包裹的感覺，這種感覺寇宗元自問還沒有從彆人身上體會過，即便是那些達官顯貴，又或者是武學名家，都不曾讓他有過這般感受。
於是寇宗元更加認定了這年輕人的前途不可限量，他直接把景彧長留在宋澤身邊，自己不在的時候，這個精心培養的智將就能好好輔佐宋澤，為他出謀劃策，處理好各種勢力往來的複雜關係。
他已經從計算利益得失，變成真心想幫助宋澤——他甚至覺得自己本就應該這麼做，怎麼不早點這麼做？
每每起了這個念頭，寇宗元都感到一陣恍惚，覺得不可思議，但恍惚完了又是一陣輕鬆，好像確實隻有這麼做才是對的。
在各門派的通力協作之下，宋澤一行人馬浩浩蕩蕩地從金城一路南下，直奔荊楚。
與此相反的是，巫山沒有任何動靜，對江湖上沸反盈天的傳言不作回應，對各門派陸續在荊楚周圍集結也沒有反應。
巫山好像是一座熄滅了的燈塔，使整個蜀地都陷入了靜謐的黑暗之中。
不過明眼人都知道，這種安靜絕不是好事，非但不會讓人鬆一口氣，反而令人更加不安。