“前朝韓家，煊赫無比，皇帝任免都由他們說了算，比之蘇家如何？但如今呢？這大夏三百年，可還有什麼豪族韓家？你們憑什麼認為這亂世一起，就是你們建功立業的大好舞台，而不是淪為任人宰割的羔羊的屠宰場？是誰給你們的勇氣，甚至還在這兒期望著亂世的到來？”
“未雨綢繆，提前布局，都不是錯。這是一個聰明人該有的準備，但不該因此而期盼亂世的到來，好讓自己那些準備派上用場。有這樣想法的，非蠢既壞！”
“好！”白雲邊忍不住讚了一聲。
夏景昀頓了頓，“諸位誌向遠大，欲在亂世之中建功立業，但是你們有那些必要的準備嗎？你們知曉錢糧賦稅計算、征收、轉運之法嗎？你們知道文書傳達、管理、歸檔之術嗎？你們通曉凡至一地，當如何施政治民嗎？”
他看著愕然無語的蘇家公子們，“你們連這些都不知道，談什麼在亂世建功立業？以你們的才乾，蘇家有可能倚仗你們而成大業嗎？若是不在蘇家，以你們的本事，又能被哪個大人物看重，從而在亂世中建功立業呢？靠吟詩作對，誇誇其談嗎？”
“你們所知道的，不過就是那些書中的聖賢教誨，偏偏你們還把這些教誨，忘得乾乾淨淨。”
“黎民百姓，不是一個虛無縹緲的概念，更不是一個應該被上位者忽視的群體。他們是供養你們這些世家大族的根基，更瘦托起我們這個天下的底座，彆覺得俯身向下是掉了份兒，百姓才是天下的根本。所謂一屋不掃何以掃天下？你若外放一縣，先把你那個縣治理明白了，再去想彆的，否則就算亂世真的來了，你們也不過是刀鋒下的一隻螻蟻。”
“天下也不是一個宏大寬泛的詞，而是事關我們每一個人的生命和境遇。我惟願這太平再久一點，讓我再享受享受這安寧的世間，感受一下井然有序的世界。我惟願這亂世再遲一點，讓我可以不那麼慌亂地直麵刀兵，讓我可以更如饑似渴地學習壯大自己。”
“心憂天下，不僅是聖賢教誨我輩讀書人該有的操行，更是我們哪怕從自身利益出發，也應該秉持的原則。”
“彆去憧憬亂世，屆時一個你們鄙夷的軍漢就能將你們儘數擒殺，哪兒還有在此間悠閒的風花雪月？多出去真切地看一看，看看黎民百姓真正的生活吧，知其所求，明其所困，才能真正知道這個天下將會轉向何方。”
說完他拱了拱手，“交淺言深，智者不為，但心有塊壘，不吐不快，多有得罪，諸位見諒。”
白雲邊冷哼一聲，“這種話千金難買，高陽兄願意說出來點醒這些天下梟雄，他們就該感恩戴德了，誰要是覺得冒犯，乾脆也彆想有什麼前程了！”
一幫蘇家公子麵色難看，但還真不敢說反駁的話。
蘇炎炎緩緩開口，“自古良言逆耳，今日夏公子之言，我覺得甚好，希望諸位堂兄弟好生揣摩，若能於未來有所裨益，倒也不浪費夏公子一片苦心。”
她直接起身，朝著夏景昀深深一拜，“我代表蘇家，多謝夏公子警誡之恩。”
夏景昀連忙避席起身，“蘇姑娘言重了。”
其餘蘇家眾人也不敢怠慢，連忙站起，不管心頭到底如何想，聽進去了多少，紛紛致謝。
一場酒宴，就這麼重歸於歡快，然後圓滿結束。
眾人起身散去，“夏公子，請留步。”
夏景昀扭頭看著蘇炎炎，停住了腳步。
白雲邊也跟著腳步一頓，被蘇家堂兄弟直接硬拖著走了。
喧囂遠去，頂樓的空間中，霎時間就隻剩下這對年輕男女四目相對。
蘇炎炎緩步上前，柔聲道：“多謝。”
蘇家既然決定了下注，自然是將情況告知了這位家主預備役。
今日這場談話，也是兩人事先商量好，想要敲醒一下這些自命不凡的蘇家子弟，以免未來釀成大禍。
夏景昀微微一笑，溫聲開口，“炎炎。”
這兩個字一出，蘇炎炎的眉眼之中，便帶起了笑意，就如同洞庭湖的水色柔波都在眸子裡微微蕩漾。
這世間有一種至美，便是自己喜歡的人也恰好喜歡自己。
她雖未徹底動心，但已經動心於他的動心。
她笑望著眼前的男子，眼神裡還帶著幾分大方的調侃，“如此稱呼，是不是唐突了些？”
夏景昀笑著道：“嶽父大人已經答應了，若我得中一甲，你又不反對的話，我們便可喜結良緣。”
蘇炎炎被這聲嶽父喊得臉頰微紅，微微彆過頭去，“你自是考得中一甲的。”
夏景昀目光灼灼，“那你會反對嗎？”
蘇炎炎輕聲道：“今日如何知道未來之事。”
夏景昀伸出手，蘇炎炎微微瞪大了眼睛，似乎有些驚訝於夏景昀的大膽。
夏景昀悻悻縮回手，“保重。”
蘇炎炎微微鬆了口氣，“嗯，你也是。”
夜色緩緩升起。
在蘇家塢的最後一夜，如期而至。
夏景昀坐在屋中，沒有了謝胭脂的服侍，頗有幾分無處安放的感覺。
想了想，他起身站在窗邊，看著眼前漆黑的夜色。
今日在嶽陽樓上，話說得多了些。
這本非他本意，但既然跟蘇家結了盟，他也還是希望蘇家少些誌大才疏，目空一切卻又眼高手低的廢物。
但他看得出來，那些話，真正聽進去了的蘇家子弟又有幾個呢？
更何況，一個蘇家好說，這夜色之中的天下，又有多少如蘇家這般的勢力，又有多少如這些蘇家公子一樣的人呢？
又有多少此刻還沉睡在睡夢中的無知百姓，不知道那亂世的腳步，就在這樣一個個野心家和梟雄的推波助瀾下，漸漸臨近。
這天下，還能太平多久呢？
他忍不住又想起了蘇元尚，當日在青山郡的那一場雨夜長談，給他留下了太深的印象，這樣一個難得的乾吏，卻就此消沉，荒廢了一生。
這天底下，又有多少人，仍舊懷著一顆為國為民的心呢？
在野心家和仁人誌士的角力中，這個千瘡百孔的大夏天下，又將走向何方呢？
夜風吹來，吹起心潮翻湧不休。
夏景昀轉身走到桌前，攤開紙筆，開始寫下：
【崇寧二十三年冬，餘過嶽陽郡，與蘇家俊彥會於嶽陽樓，賞其美景，縱論天下，感觸良多，作文以記之。】
——
PS：二陽了，身子難受不說，腦子完全是懵的，坐在書桌前半天憋不出一個字。
就這一章，刪了三四版，總覺得情緒不對，情節不好，最終定了這稿。
本來想請假的，但是想了想還是更一個章吧，不能讓讀者老爺們失望。
爭取明天恢複一些，保持住水準。
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