公子卬連忙製止，理由是兩軍交戰，不斬來使。
使者匍匐於地，賭咒發誓，嘴兒齁甜：“三公子仁厚寬愛，不與我等升鬥小吏為難，下吏感激之至。我為宋公畫影圖形，不過是為了五鬥米奉養老父老母罷了。
公子今日恩情，他日一定報答。”
……
兩位使者抵達楚丘，公邑大夫武功，字子業。站在武功右手邊的杵臼獲悉都城虛弱，楚丘援兵斷絕，奉勸武功：“山戎來犯，按舊例，商丘當發援兵、糧草，以抵禦入寇。
《詩》曰：‘兄弟鬩於牆，外禦其侮’。
昏君不顧華夷之辨，正欲假山戎之手而除武氏，其計之毒，甚於蛇蠍。
以我觀之，不如趁勢而起，廣發檄文，宣布昏君弑殺先考成公而篡逆。此使所來正當其時，宜削其首，祭大軍。
我等申大義於天下，公族公室必定雲從。”
使者悚然而驚：“兩軍交戰，不斬來使。武大夫三思。且公子江在都城時，宋公非為叛逆，此事人儘皆知。”
武功不置可否。
武功的家宰，武氏，名理工，聽說後私下與武功推心置腹：“主上，萬萬不可聽從公子私計。
二公子與宋公仇深似海，獻計不過是為了利用武氏而已。
如今山戎侵略如火之勢，近在眼前，舍宋公，孰人能助力楚丘禦之？為家族計，不如殺了公子杵臼、公子卬，獻其首級於宋公。宋公不發援兵，料是有疑我之心，若能以二首級，儘釋前嫌，必能得商丘援兵。”
武功回憶道：“昔日我與子容同室學文，校場學武，傾心結交。後山戎屢屢侵犯，子容以太子之身，不避兵凶戰危，浴血楚丘，並肩作戰，此所謂同窗、同袍、同心之義，不可因利害得失而相負。”
武理工苦苦勸諫：“家族存亡與個人恩義，孰輕孰重？曩者，公子州籲收容鄭國公子段，可有人讚其朋友之義乎？”
武功不聽，聞訊公子卬將至，他出城十裡迎接，生怕公子卬被山戎遊騎所傷。
武功為公子卬等一乾貴人，設宴接風洗塵。
肴核既儘，杯盤狼籍。武理工私下裡對武功進言：“主上盛情款待，那公子卬一介亡人，卻仗公子之身，不識好歹。
筵席之上，此人不發隻言片語，以感念援手之恩；案上膏腴、羊羹，不喰分毫；菽豆之屬，也不曾入口。
此人一回住處，反倒生火飲水，煮粟米而果脯。
他這是瞧不起主上你呐！”
武功今日也覺得不甚滋味，喚來服侍公子卬的婢女，問個清楚。
“奴婢去時，公子卬正在從墨大夫、莊大夫牙牙學語，聽說是因病不能言語。公子卬每食肉糜，必用酒水同煮，稱是為了去腥；每啖菽豆，必同飲熱湯，稱如若不然，必為人形鼬科動物。”
“何謂人形鼬科動物？”武功對網絡詞彙一竅不通。
“女婢不知。”
武功想了想，這大概是紈絝公子的富貴病，沒必要上綱上線到侮辱的地步。
眼見遲遲不能除掉公子卬，武理工在室內來回踱步。他一拍腦袋，派人去請家臣武弁。武弁身材標致，肌肉碩大有力，白色的蔽膝遮擋不住隆起的腱子肉，兩臂上顯露出二頭、三頭與三角肌，胸大肌和背闊肌，蓬勃有力。他是武氏中最強壯的武士，一身技擊手刃過兩位數的山戎。
“公子卬此人在都城內聚眾反叛，不忠不義、寡廉鮮恥之人，如同當年的華都、南宮萬。如今主上為其所蒙蔽，冒天下之大不韙，收容於客舍。宋公聞之，有覆滅武氏之念。
我苦勸主上，不聽。如今武氏有傾覆之危，希望你能以大局為念，私下裡為家族除此禍患。”
武理工三言兩語撩撥得武弁氣血翻湧。
“果真如家宰所言，我必不辱使命!”