使者聽出墨點言語之中有挑撥之意，回道：“此事雖然確實宋公授意，但我亦心甘情願。
我所斥三公子之語，句句發自肺腑，憎惡之情，絕非作偽。”
“何也？”
“我有一弟，披堅執銳，效命於左師之中。倘若如公子成一般，死於沙場之上，終於武人宿命也就罷了。今其飲水，誤食碎發，撲騰於垢土之上，哀痛於長兄麵前，輾轉呼號，汗出如漿。
我生來險釁，夙以閔凶，垂髫之年，先考戰隕於泓水一役，先妣為活我兄弟二人，未及三年，勞碌而死。手足二人，彼此拉扯，以至於弱冠。今目睹世上唯一至親，遭人毒害，豈有不切齒相恨之理？”
公子卬麵色為之動容，直身而跪向使者示歉：“城門失火，不想殃及池魚。實在對不住了。”話鋒一轉：“雖然如此，但你我分屬敵營，我不得不為我麾下之人考慮。倘若宋公揮師破城，他們恐有不忍言之事。我不能讓親我信我之人遭受蹂躪，尤其是那些從我於商丘的工人、收我容身的武氏族人。還望足下見諒。”
公子卬再拜：“足下唇舌犀利，一身是膽，我深愛足下之才。所謂龍生龍，鳳生鳳。料足下之胞弟亦是人傑。倘若枉死於城外，於宋而言，畢竟不美。不如這樣，我這就派遣良醫為足下胞弟診治，如何？”
使者譏諷道：“三公子莫不是打算以舍弟安危為要求，脅迫我歸順吧？哼，足下的主意未免太下作了。”
公子卬擺擺手：“本公子絕無此念。我有絕對信心戰勝宋公，招攬足下，等到大戰結束猶未遲也。如果足下信不過我，不如這樣，我派人隨足下入宋公大營，絕不有分毫扣留足下之意，如何？”
使者捏著下巴思索一陣，再次冷笑：“哼，三公子莫不是打算離間我與宋公？一番出使，求得良醫為舍弟一人診治，宋公得知，安能不懷疑我與三公子暗通款曲？”
“噫。我本將心向明月，奈何明月照溝渠。我何曾說過隻救得令弟一人而已？本公子打算為城外大營所有因我而受碎發之苦之人診治。我聽說，許多國人、士人、野人非為效忠宋公而參軍，不過是宋公以家人為質，強征入伍而已。彼輩何辜？隨宋公之昏庸而枉死？彼輩於我何仇？我又何必致人於死地？”
使者聞言，心中一蕩。
菜肴俱上。公子卬見使者心中有所動，順勢把話題岔開：“足下請了，今天為足下準備的佳肴，足下一定平生未曾一嘗。”
公子卬熱情地招待使者，儘量給他留下深刻的印象：“這道菜是椒鹽肉，秘法所製，當世僅有，這道菜是……”公子卬如數家珍。相比於周代醬肉、醃肉、煮肉、生肉，公子卬教人複刻後世的菜品在這個世代絕對是頂尖水準。
中火將花椒花椒炒至焦黃，以擀麵杖壓碾成碎末，與粒粒分明的炒黃之鹽拌合攪勻，製成椒鹽，灑於初初炙成的厚牛肉上鮮鹹香麻，動人食指。
使者將信將疑地小啖兩口，先是嘴角流下了感動的“淚水”，然後眼角也落下了淚珠。一同進食的其他楚丘土著也紛紛辣得流鼻涕、流眼淚——相比於後世，古代的人類大抵還沒進化得如後人那樣擅長吃辣的體質，甚至史書上還有吞服花椒自儘的記載。
但是接下來就不好了，使者眼淚流著流著啜泣出聲，公子卬才發現不對勁，一個死且不避的猛士，怎麼一頓飯就哭成了娘們？堂上頓時就冷了場。
不等詢問，使者就如吐豆子一般說了起來：“神仙鬥法，凡人遭殃。三公子與宋公叔侄二人爭位，我等下士夾在中間平白受氣。不怕三公子笑話，我等已然有半月之久，不曾用好膳了。
後方轉運的夥食隻見五穀，不見肉羹；無辜之中，難免夾沙帶泥，煮之為食，咯牙是常有的事。我等下士無不期盼三公子早早敗亡，也早日脫離苦海。”