隊正一邊說話，一邊抖動著自己空空如也的袖管。公孫友骨子裡還是裝載著宋人的天真。他信了隊正大半，原本怒不可遏的眼神不再。他的言語一改鏗鏘有力，咄咄逼人地架勢。
人的氣力是有限的，尤其是在激烈作戰之時，故而國際拳擊協會規定，拳擊比賽中間會有一分鐘的休息時間，以供拳手恢複體力。類比一下，公孫友也就相信馬的氣力應當也是有限的，雖然他不是很了解戎馬，但照理來說，那麼劇烈的衝鋒一定會幾何倍數地消耗馬力，那衝鋒與衝鋒之間需要修養馬力的說法，他也信了七七八八。
雖然愧疚，但黑鍋公孫友仍不肯大包大攬，他吃力地辯解道：“友也不能說是磨磨蹭蹭。整訓軍隊兵沒有花費多少時間，我等很快就趕上了貳廣的車隊了。尋常人哪裡想得到公子卬有那麼多名堂，又哪裡料的到賊人的刀子那麼犀利那麼快……再而言之，賊人掐著飯點而來，我軍將士腹中有積食，強行投入決戰，不論是步兵列陣而進還是甲兵馳騁於顛簸的戰車，都會引起不適，輕則影響戰力，重則嘔吐、頭暈目眩。”
進食的時候，血液在腸胃裡奔流，而分配到大腦和肌肉的氧氣和養料都被相應削弱，飯後的位覺也異乎尋常地惱人，故而很多人飯後坐車容易暈車，故而公孫友堅持要先花些功夫催吐。
臨陣決機，總有人保守持重，有人激進剛猛。因為未知的情報而苛責前者，公孫友覺得很冤枉。
吵吵嚷嚷，相互推諉，管理聽得心情很糟糕。裁決很難，因為當時自己和宋公並不在現場，沒有第一手資料，全聽下麵的人胡咧咧，公說公有理，婆說婆有理。國之大事，在戎在祭，春秋打仗，都要求國君親臨一線的，有國君親征時戰力顯著高於無國君之時，這不是因為國君身先士卒，鼓舞士氣，而是因為有最高統治者盯著，戰場上不容易弄虛作假，蒙蔽上峰，大概率可以做到賞罰分明，評功議過公平公正。
管理希望宋公給出不偏不倚、有理有據的裁決，否則會寒了將士們的心。宋公一抬手，所有爭吵立馬停歇，靜候他的最終審判。
“大軍出征，首在號令嚴明。不停號令者，雖勝亦責，何況敗績？”出乎隊正的意料，饒是他巧舌如簧，仍然被宋公狠狠懲處，開除軍中一切職務，索拿問監，待戰事結束，再行發落。語罷，宋公還安撫了公孫友一番，憐他受了委屈，誇他能在敗軍之際，及時回援，不使貳廣儘墨，是大大的有功之臣，他日擇邑加封。
隊正如喪考妣被押解出帳，而公孫友也懷著萬幸之念離開。帷幄之中，隻有管理和宋公對坐。“宋公為何如此斷黑白？理聽起來，似乎隊正的戰術才是對症下藥之舉啊？”
宋公坦然：“小孩子才分對錯，加冠之人隻看利弊。一個是獨臂武人，一個是五十乘之主。現在我等仍須左師的支持，就必須懲戒令他們不快的隊正，聊以安其心。”
管理道：“雖然如此可以穩住左師為我等所用，但貳廣將士難免兔死狐悲，進而離心離德。勢難兩全啊。”
宋公苦口婆心地說道：“所以我需要你代表我，私底下去安撫收監的隊正和不知內情的貳廣官兵，告訴她們我是不得已而為之。許諾於隊正，告訴他等戰事結束，孤會為他的不白之冤平反，賜給他一個地方上的職務，俸祿不菲，工作輕鬆，足夠他供養傷情，安度餘生。你也要給貳廣的官兵們一個態度，告訴他們，孤保證不會讓嫡係的雲從流血流汗又流淚的，一如從前在長丘時候。
另外，切切叮囑他們，不利於團結的話不要說，尤其是關於左師的。大敵當前，大家一定要精誠合作！”