“狄人本是鬆散的部落聯盟，東遷後，分裂成為三支。一支尚赤，繁衍於陝北、隴東，通婚於鬼方、戎，為赤狄，建有潞、甲氏、留籲、代、鐸辰諸國；一支坐落於易水之陰，徙入齊國、燕國之間的隙地，結姻於東夷，尚白，為白狄，建有中山、肥、鼓；一支南下淮水，身長一丈有餘，恃其力強，騎射無雙，為禍晉、魯、宋、衛、齊之間，為長狄。
長狄以鄋瞞為號，分五部。築城於衛、鄭、宋之間，往來劫掠商賈，垂涎宋國之殷富者，緣斯部是也。緣斯部代代首腦以緣斯為稱謂，其本名自繼位起，族人忌諱談起。
上一代緣斯被皇甫氏先祖——司城皇父以命相搏，雙雙隕落。這一代緣斯誌在長丘，所部兵馬傾巢而動，凡三千兵，騎兵以弓箭為器，輔以少量車兵，以長尾鳥之羽作飾，步兵則列裝短劍，曰，獸柄短劍，皮革作長筒靴，曰狄鞮。
所部均以羽毛為衣，不著甲，悍勇絕倫。
長丘乃區區一介十室之邑，兵車十乘，均具甲，帶甲步兵一百人，無甲步兵兩百，凡三百兵。敵眾我寡，野戰不可與之爭鋒。然則，長丘身陷重圍，糧草充足，但連番大戰，箭矢即將告罄，僅僅一戰恐怕就要見底。城外水泄不通，出城伐木造箭亦不可取。
如不是太傅馳援，我等真不知明日頭顱是否安在。”
公子卬點點頭，他曾經參觀過同為狄人的中山國古墓出土的海量文物，除了獸柄短劍，車馬器，他還見識了刻有陶索紋、繩索紋的雙耳銅釜、土秀紋錦緞、金銀鑲錯的龍鱗鳳羽紋器皿、飾以水晶的三千玉器，有新疆產的子玉，南陽產的獨山玉，張家口產的瑪瑙，美輪美奐，浪漫情趣。
種種跡象表明，狄人都是春秋時期，文化程度頗為先進的民族，是個不可輕侮的勁敵，他們信奉長尾鳥，尚武善戰，也難怪田伯光感到棘手了。
田伯光又談起了狄人近期的攻勢：“交戰愈發頻繁，幾度蟻附攻城，似乎長狄的緣斯也發現我軍城頭的弓兵反擊愈發疲軟無力，很多士卒都儘量放近了打，以求一發箭矢消滅一個狄人。”
田伯光講得起勁，公子卬似乎心不在焉，他並沒有亦步亦趨地跟在田伯光屁股後麵一會摸摸士兵的箭囊，一會兒嘗嘗士兵的口糧，就好像是一個沒見世麵的小孩。田伯光臉上騰起怒色：“太傅！你有在聽嗎？伯光大小也是一介士人，太傅請放尊重點！”
“箭囊……空空如也。這吃食……你等是真正的戰士。”
守城的士兵甲胄都沒有，手上還有乾農活留下的繭。他們的食物叫做“餱”（hou，二聲），是粟米曝曬成的乾糧，吃起來和嚼塑料差不多。士兵今天吃的餱並不多，隻有一百克左右，差不多兩個雞蛋的大小，這點能量就連充饑都算不上，遑論作戰。
聽到公子卬是在心疼手下，田伯光的語氣不由得軟了下來：“無奈之舉。圍城日久，糧食斷絕，儲糧將近，不得不減少口食。木料也是奇缺，根本沒有外出伐木的機會，我等箭矢用儘，就製作滾木拒敵，城裡木料有限，就把屋子也拆了。到處都用得到木頭，還有木矛、木盾。城樓的瞭望塔在作戰中屢屢被破壞，需要修繕，城門防禦需要刀車，也需要木頭。我等現在恨不得把一塊木頭當兩塊用，當然舍不得把木頭拿來當柴火燒了做飯。不得不如此……哎。”
蕩虺不知民間疾苦，問：“既然缺木料，何不用青銅打造？”
田伯光苦笑著搖搖頭：“哪還有青銅？城裡的鏟幣都熔了，猶顯不足。誠可謂山窮水儘。”