新羅國副使是善德女王麾下重臣-金忠，其人品德雖然卑劣，但精通實用、財貨之道。這次，女王派他入唐，除了要促成陌刀工藝的交易，更要招攬一批唐朝匠人，為新羅打造軍械、修築城池，以增加新羅的軍事力量。
當然，金忠也明白，唐人是不會輕易將鍛造技術和工匠送人的。想要完成女王賦予的使命，他不得不另辟蹊徑。
可這鴻臚寺，上至唐儉，下至吏員，沒一個拿正眼瞧他們的，天朝上國的唐吏更不關心小國寡民的新羅生存有多艱難。他們隻是用所謂的“禮”，委婉的拒絕了，與新羅使團私下的接觸。
直至他認識了檢校鴻臚寺少卿-蕭銳。這個人可不簡單，他的父親不僅是當朝的言官領袖，他本人更是天可汗的乘龍快婿。
這位駙馬就比較開明，也有一顆憐憫弱小的心，聽到新羅受高句麗、百濟的欺負，也是唏噓不已。這樣有同情心的人，才是值得爭取的，是他們新羅的朋友。
中原人講究“上有所好，下必甚焉”，聽說駙馬善隸書，喜好書法，他是跑遍了西市的文房鋪子，花了大價錢，買到兩塊東晉的古硯。
蕭銳呢，笑著搖頭，又把硯台推了回來，君子不奪人所好，這兩塊古硯都是價值千金的存在，太過貴重了！
“駙馬爺！寶劍增英雄，這樣的古硯，得有好書法才能相稱。下官啊，是奴隸出身，一身的銅臭氣，這樣的東西，落在下官的手中，那才真是暴殄天物呢！
若是駙馬爺覺得過不去，那就賜下官一副墨寶，讓下官拿回去掛在中堂，那也是一種榮譽，不是嗎？”
嗬嗬！蕭銳指了指他，隨即起身來到書案前，金忠也是懂事的加水研墨。
隻見蕭銳提筆，躍然在紙上寫了“明達賢德”四字個，金忠對也是受寵若驚，他這輩子還從沒被給予過這麼高的評價。
“金兄啊！本官知道，你們所請之事石沉大海，正使三次覲見也是徒勞無功。”
“但這種事，你不該太過執著。難道大唐就隻有陌刀嗎？而且你確定，那東西你們拿回去就能造出來？”
說句實在話，陌刀的鍛造工藝，就算是將作監的老匠人，也未必能打出來。它的工藝，也隻有將作監的陌刀司的匠人能搞懂。
所以，要來有什麼用呢？
金忠也是佯做醍醐灌頂之狀，隨即又做出一副苦臉。
“駙馬爺，下官當然知道陌刀難造，可即便我國的要求降低，難道就能得償所願嗎？”
這不一定！蕭銳覺得，他可以去接觸一下鴻臚寺司值-張昶。
“那個胖校尉？”
金忠有些不敢相信，駙馬竟然會扯到這麼個小人物的身上。
嗬嗬，“小人物？他的來頭可不少！金兄，不要用你們新羅官僚體係衡量長安人。”
“三省六部，九寺五監，每一個有品級的位置，都是給有背景的人準備的。”
世卿世祿，軍功勳貴，外戚學派，科舉進士，不管你走哪條路入仕，總要有人關照你，也總有人跟你過不去。
想在長安做官，靠的就是裙帶，沒有背景，可以說是舉步維艱。