待看清來者，老徐渾濁的眸光頓時一亮，嘴角微微上揚，駐足原地，靜待對方到來。
“徐老頭，老婆子我又來了，嗬嗬。”
老徐不以為然，杜婆子到來目的不言而喻。
“江鶴大人怎麼說？有沒有提那幾個小畜生？”
一想到將自己推入河溪的趙獵戶家三兒子，杜婆子不自覺地咬牙切齒，露出數顆猶如豆豉的黑黃牙齒。
“哎！”老徐輕歎一聲，推諉道：“江鶴大人事務繁雜，忙著巡視村落，春耕事宜，我隻是個送飯的，說不上話，實在對不住杜婆子你啊！”
言罷，老徐忸怩不安，臉色憤懣。
煙鬥夾在腋下，右手在衣兜內摸索一番，緩緩掏出半塊灰撲撲，好似鵝卵石外觀的元石，攤開手心遞給對方。
“喏，既然事沒辦成，這半塊元石我還給你，拿好！”
杜婆子麵不改色，反將半塊元石強行塞進老徐手中，扣住手指按住。
“這爭田的事兒，還得老徐你幫幫忙，如果連你這幾十年老交情都盼不上，那我這一家怕不是要活活餓死。”
“嘖，這事兒……”老徐咂嘴道，神情愁容，一臉為難。
見狀，杜婆子一咬牙，手速飛快，又遞去半塊元石，好不容易擠進手心。
老徐麵色如舊，手腕微轉，暗暗掂量。
半響，猶豫片刻，老徐開口應下，“那行，改天我再給江鶴大人說說。”
等杜婆子離開，老徐握住兩個半塊元石，手心揉動，咯吱作響。
將兩個半塊元石沿邊拚湊，合作一塊完整的元石，嚴絲合縫，渾然天成。
“哼哼，欲取先予，莫過於此！”
收好元石，老徐重新點燃一團卷煙抽著，離開家門。
……
“……要求我已經說清楚了，這是江鶴大人的命令，若不能按時完成，小心大人發怒！當然啦，做的好，也有獎賞……”
一處田埂交彙的青石之上，老徐侃侃而談，兼以威逼利誘。
青石四周，皆是扛著鋤頭的農家漢子，頂著旭日，默默聽著，困惑、不滿與氣憤，躍然紙上，但仿佛習以為常，無一人敢言。
人群外圍，兩道身形神色不一。
不同於麵露菜色的旁人，他倆泛白的臉龐，卻透著一股紅潤，精氣神不錯。
待眾人散去，二人結伴同行，正是村東王二狗與李六。
“二狗哥，這徐老頭又在扮相，裝老虎咧！”
“切，彆理他，蠱師大人缺木料，又犯不著咱倆頂缸。”
王二狗叼著狗尾草，不屑一顧。
“也是！”李六點頭附和，十分認同，“不過，我去瞧了，村裡能下手沒幾戶了，昨個兒在錢四家偷太多，好幾家都封實了窗戶，沒機會呀！”
聽出李六話語中的埋怨，王二狗嗆了一聲，“哼，還不是為你家臥病在床的老娘，不多偷著些，能湊她下一副湯藥錢嗎？”
李六不可置否。
王二狗攬住對方肩頭，“彆急兄弟，你家有老娘要救，我有兩個弟弟要養，都不容易。
不過，我倒是有個主意，還有一家可以供你我下手！就是要慢些。”
“誰？”李六頓時眼前一亮。
“村邊的王老頭家！”