沐浴之後, 伊南任由見習女祭司蓋什提為自己的身體抹上保養用的清油。
這是一種橄欖油，湊上去可以聞到一陣橄欖清香。這個時代的人們也用橄欖油和草木灰混合在一起做成簡易的“香皂”，在重要的日子來臨之前清潔身體。
但蓋什提拿來香膏的時候伊南婉拒了, 她實在是沒辦法接受這種混雜著佐料味道的香膏。橄欖油她還能接受，但隻要一想到自己渾身散發著孜然香味，她就覺得自己好像是一串小燒烤，一翻身, 彆人就會給她再灑上一把辣椒麵。
自從伊南拒絕了蓋什提的請求之後, 這個見習女祭司就始終沉默不語，隻管手上默默忙碌，抹過清油之後，再為她換上潔淨舒適的原色亞麻衣袍。
伊南知道蓋什提早先是冒了巨大的風險提醒自己，她也十分感激。但是她果斷拒絕了。
這份拒絕，可能多少傷害了傷害到了見習女祭司的自尊心，蓋什提從此對伊南的各種問題不再理會，但是對伊南各種各樣的要求她都儘量滿足。
伊南心裡暗暗讚她：是個心底善良的好姑娘！
蓋什提的情報非常重要，讓她摸清了巫的算盤——對方也不是善茬兒，擺出一副“我隻和年輕人談談愛情”的態度，背地裡還在謀算其他。
但伊南認為這是件好事。
她已經做好了準備, 打算在聖婚典禮當天搞點大事——讓烏魯克發生一些改變。
最近幾天，她的旅行團成員們成天和神廟旁的見習祭司們泡在一起, 也是為了典禮做準備——如果有必要, 伊南將尋求見習祭司們的幫助。
而伊南此前最擔心的, 是她可能會需要動用“伊南娜的神格”, 這個她最不希望動用的武器。
畢竟萬一真要動用, 麻煩的是, 她應該如何證明自己是“神”……總不能當眾表演“胸口碎大石”吧。
這種擔心一直延續, 直到蓋什提前來提醒——伊南頓時神清氣爽，覺得再無後顧之憂。
既然祭司和巫也打算利用她，那她就乾脆接受對方的“好意”，等解決了烏魯克現有的痼疾之後，再說其他。總之她這次要好好把握分寸，既要把普通人的力量都凝聚起來，也要打破那些不知所謂的盲目崇信才好。
伊南托著腮沉思著。她身邊的見習女祭司在忙碌之際，卻一個字都不肯再與伊南多說。可能除了自尊心受挫之外，這個姑娘也很擔心伊南回頭會不會在巫那裡把自己“賣”了。
伊南轉頭望向蓋什提，眼光在她身上溜來溜去，似乎十分好奇。
“你也是見習祭司嗎？一直跟在巫的身邊做這些雜役？”
蓋什提壓根兒不理會伊南，低頭繼續忙碌。
伊南想了想，當即換了一種溫柔的語氣，對蓋什提說：“我不肯聽你的，也是為了你考慮呀——”
她的聲音軟軟的，直鑽進人心裡去。“如果我就這麼溜了，留下你一個人麵對巫和高階祭司，你又該怎麼辦？”
蓋什提的手一下子停了下來：這姑娘貌似真沒想過這個問題。伊南一說，她馬上醒悟了，一張臉漲得通紅，一時又不知該怎麼彌補剛才的失禮。
伊南卻像兩人之間根本沒有任何芥蒂似的，與蓋什提閒話家常。
“你還記得自己的家鄉嗎？家裡還有什麼人？你是幾歲來到烏魯克的？”
蓋什提看上去像是不想理會伊南，但隔了很久忽然搖了搖頭，小聲說了四個字：“不記得了。”
伊南繼續盯著她，等著她和自己交流。
這時蓋什提一低頭，領口的袍子裡，一枚“v”字型，用硬木雕成的護身符露了出來。
伊南心頭一震，趕忙說：“咦，這個我好像哪裡見過的。”
蓋什提伸手將護身符一抓，飛快地塞進領口，抬起臉緊盯著伊南：“你……你在哪裡見過？”
“在幼發拉底河畔的一個小村莊，那裡擁有廣闊的田野，村外也有起伏連綿的小丘，山丘上散落著牧人放養的牛羊……”
伊南的描述顯然觸發了蓋什提的一點點模糊記憶，但又不足以讓她記起一切，以至於她望著伊南，眼神卻十分茫然。
“現在我還不完全確定我能幫到你。但是我之所以會答允巫，要成為‘聖女’，明知她算計也在所不惜，就是為了很多像你這樣的見習祭司。”伊南一樣注視著她的眼睛。
“我隻是想憑借自己的能力，為你們做一點事，幫到你們。”伊南說得格外真誠，“在必要的時候，你也願意幫幫我嗎？”
蓋什提的大眼睛一眨不眨地望著伊南，片刻後突然飛快地眨動，眼裡沁出眼淚。她趕緊將目光轉向旁側，假裝冷漠地說：“我再想想——”
伊南心頭大喜：至少這個最熟悉巫的動向，最了解巫的姑娘，大概率被她拉到自己陣營裡來了。
她觀察蓋什提的容貌與年紀，都與杜木茲說的能對上。蓋什提很可能就是杜木茲的姐姐。
於是她將手輕輕按在蓋什提的手背上，柔聲說：“請對生活抱有希望，你的心願也許很快就能達成。”
蓋什提的眼神還有點將信將疑，但到底點了點頭。
*
新年就在兩天後。這天到來的時候，春日早已重臨，天氣晴好，天空明澈。
天色漸晚的時候，掛在西方天幕上的那枚金色的星星顯得格外明亮動人。
烏魯克城裡，早起就是一派喜氣洋洋的節慶氣象。各家各戶都在門外擺放了鮮花，街麵上隨時隨地會響起鼓聲和樂聲，富戶們會把象征一家人的小陶人放在西麵的窗台上，期望在傍晚金星升起的時候，全家人都能沐浴到女神的恩澤。
人們出門的時候會在脖子裡戴上一朵麥穗或者蘆葦杆編成的花環，花環染成好幾種顏色。最常見的是橙色、黃色和赭色，但也有富人能想辦法弄到藍色的花環，戴在脖子裡，神氣活現地出門，向烏魯克中心高高聳立的神廟趕過去。
一年一度的聖婚典禮，向愛與豐收女神伊南娜的獻祭，就要開始了。
聖婚典禮在神廟外舉行，那裡能容納更多的觀禮來賓。來賓按照身份在台階上依次列隊，分列兩側。
最前麵一排，是從烏魯克各地遴選出的，“聖典新郎”的人選。據說他們已經完成了最後一次競價，但是隻要“聖女”還沒有正式出麵邀約，新郎的人選就還沒有最後決定。
“新郎”候選人們身後，就是從各地的村莊“邀請”而來觀禮的年輕人們。他們大多是青年男女，在典禮之後將有機會參加“候選祭司”的選拔，從低等級的祭司開始做起，一步一步向上升，將來成為高階祭司也不是沒有可能。
在這些年輕人們的身後，就是那些在烏魯克終日辛勤工作的“見習祭司”。伊南猜測他們也被允許來參加慶典，可能是巫希望他們也能在祭典時受到感召，因此對伊南娜女神保持虔誠與崇拜。
見習祭司們身後，廣場上聚集著烏魯克的居民。這座城市目前已經有四千左右的常住人口，這時全聚這裡，廣場上摩肩接踵，人頭攢動。
至於巫本人，伊南合理推測她應當在“婚禮”正式舉行的地點等候“交接班”。
鼓聲響起。伊南由高階祭司們陪伴著，從台階外一路拾級而上，經過觀禮的人群。她的每一步都踏在鼓點上，與其說是她刻意去踩鼓點，倒不如說是那精明的鼓手一直在觀察伊南的腳步，讓她踏出的每一步，都成為振奮人心的節點。
沿階梯上行的時候，穿著紫紅色長袍的“聖女”，單憑容貌就震翻了在一旁觀禮的人。
見習祭司們不知為什麼特彆興奮，一起“嗷嗷”地鼓掌跺腳喝彩，惹得高階祭司多瞪他們兩眼，心想：這和你們又有什麼關係？
“聖女”經過新郎候選者們身邊，這些有望成為“聖典新郎”的年輕人，瞬間都直了眼，漲紅了臉，張大了嘴一個字都說不出，一個個都激動萬分——“聖女”的容貌，讓他們喜出望外。
最後伊南在神廟跟前停了下來，向天邊看了一眼，夕陽剛剛褪儘，金星懸掛在西天清朗的夜空之中。
她一旦駐足，鼓聲就停歇了。
悠揚的笛聲響了起來，旋律熟悉。是她曾經在提比拉村聽到過的，也是她曾經在一千多年前，用一枚樹葉吹給某個少年聽的。
千年以後，樹葉改成了笛聲，旋律竟未改變。
伊南站在高高的神廟跟前，一時百感交集，麵對千年後的這些人們，有些話，她不知該從何說起。
好在這場合還不用她說話。自有她身邊的一名高階祭司開口代表她“感言”，不外乎聖女作為神的代言人，感謝大家在過去一年的辛苦，來年必將庇佑烏魯克糧食豐收，人口興旺。
接下來，在最前排列隊的那些“聖典新郎”候選們相互看看，他們之中會有一個人，成為今年唯一的“聖典新郎”——女神的“入幕之賓”，這稱號可不是虛的。
伊南掃了一眼，果真發現齙牙青年也在其中，正張著嘴嗬嗬傻笑。
身後的高階祭司們則在悄悄地咬耳朵：“現在看起來，還是那位能拿出青金石的，能給的最多。”
伊南心頭一陣氣悶：齙牙青年父子能拿出這樣多的青金石，但事實上，青金石隻有對祭司們是最有價值的。
要是換個農人，麥子能為他們提供整年的溫飽；換了是牧人，羊群才是能讓他們延續生計的珍寶。而祭司們眼裡卻隻有青金石——
誰知另一個高階祭司說：“不，不要那個小夥。巫說的，青金石給得再多，也不要。”
伊南低下頭，使勁兒忍住笑。
原來巫在這件事上，也是有自己的“堅持”的。
但事實上，這對前來參加這場聖典，成為所謂“聖典新郎”的年輕人們也相當不公。
畢竟他們都以為會與伊南這樣年輕美貌的少女共度**，但誰能想到，在帷幕中等著他們的其實是……雖然對方的技術確實會好一點。
伊南在心裡默念：對不住，小夥子們，今年，可能沒法兒讓你們達成心願了。
先前那名高階祭司點頭：“明白了。”
於是他朝前站了一步，高聲說：“今年的‘聖典新郎’人選，將由聖女自行決定。”